Huile sur cuivre

La peinture à l'huile sur cuivre est le processus de création d'œuvres d'art en utilisant la peinture à l'huile avec cuivre comme support.

Autoportrait de Rembrandt, 1630. Un exemple de peinture à l'huile sur cuivre.

Histoire

Les peintures à l'huile sur cuivre étaient répandues au milieu du XVI^e siècle en Italie et en Europe du Nord^[1]. L'utilisation du cuivre comme support pour une peinture à l'huile remonte au Moyen Âge^[2]. Les maîtres flamands et d'autres artistes dont Jan Breughel l'Ancien, Claude Monet, Le Greco, Guido Reni, Le Guerchin, Rembrandt, Carlo Saraceni, Ambrosius Bosschaert II, Copley Fielding et Claude Joseph Vernet ont peint sur cuivre. Ils appréciaient le cuivre pour sa surface lisse qui permettait des détails fins et pour sa persistance dans le temps. Le cuivre est plus durable que la toile ou le panneau de bois comme support pour la peinture à l'huile, car il ne pourrit pas, ne moisit pas et n'est pas mangé par les insectes. Les peintres contemporains utilisent également le cuivre comme support pour leurs peintures, certaines laissant transparaître le métal ou la patine^{[3],[4],[5],[6]}.

Processus

Les maîtres anciens préparaient d'abord le cuivre pour la peinture en le frottant avec une fine pierre ponce abrasive. La surface en cuivre a ensuite été traitée avec du jus d'ail, censé améliorer l'adhérence de la peinture. Enfin, une couche de peinture à l'huile blanche ou grise était appliquée comme apprêt. Après séchage, le panneau de cuivre était prêt pour que l'artiste puisse commencer à peindre. Les artistes ultérieurs ont utilisé la patine, dans laquelle le cuivre est oxydé à l'aide de diverses solutions acides, comme faisant partie de l'œuvre d'art elle-même. La patine ou vert-de-gris qui en résulte comprend un assombrissement des tons métalliques, verts et bleus, selon la solution chimique utilisée. La patine se caractérise par des motifs et textures variés qui apparaissent à la surface du métal^[6],[7],[8].

Quelques peintures à l'huile sur cuivre

• 
  Saint Jérôme.
• 
  Grenouille morte avec des mouches.
• 
  Carlo Saraceni, Un ange apparaissant à la femme de Manoah.
• 
  Guido Reni - Saint François consolé par la musique angélique.

Références

1. Carrie Rebora Barratt, John Singleton Copley in America, New York, Metropolitan Museum of Art, 1995, 118 p. (ISBN 0870997440, OCLC 32085369)
2. Historical painting techniques, materials, and studio practice : preprints of a symposium, University of Leiden, the Netherlands, 26-29 June, 1995, [Marina Del Rey, Calif.], Getty Conservation Institute, 1995, 98 p. (ISBN 0892363223, OCLC 32131812)
3. (en) Biffis, « A rediscovered 'St Jerome' on copper by Guido Reni and its early provenance, in The Burlington Magazine 158 (2016), pp. 610-615 », The Burlington Magazine, vol. 158,‎ août 2016, p. 610–15 (lire en ligne).
4. (en-US) « Reconstructing a 17th century Flemish flower painting », Art Conservation in Action,‎ 31 mai 2016 (lire en ligne, consulté le 10 décembre 2018).
5. (en) « Oil on Copper | Artsy », www.artsy.net (consulté le 10 décembre 2018).
6. (en-US) « art process of oxidizing copper and then painting upon it with oil colors », hawkstudio.com (consulté le 10 décembre 2018).
7. (en-US) « How to Paint on Copper | Preparing Copper Plate by Candice Bohannon », Artists Network,‎ 4 avril 2012 (lire en ligne, consulté le 10 décembre 2018).
8. « Art Process - COPPERHAND Studio », copperhand.com (consulté le 10 décembre 2018).

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