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Four polynésien
four traditionnel en Polynésie / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
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Le four polynésien est une méthode de cuisson d'aliments à l'étouffée. C'est un four en terre, souvent creusé dans un abri dédié. Des pierres volcaniques (souvent en basaltes) sont chauffées par le feu, puis on y place des aliments entourés de feuilles de bananier. Le tout est recouvert de feuilles (et/ou de bâches) puis de terre et quelques heures après, les aliments cuits sont déterrés et partagés. Les aliments cuits incluent des tubercules comme l'igname, le taro ou le fruit de l'arbre à pain, et des viandes comme le cochon.
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Le four polynésien présente l'avantage de minimiser le combustible nécessaire à la cuisson par rapport à un feu classique, et permet de conserver la saveur des aliments avec une cuisson lente à basse température. Il est également adapté pour cuire de grande quantités (notamment après les récoltes) et a longtemps été associé à de grandes célébrations et fêtes coutumières rassemblant la population.
On retrouve le four enterré dans la plupart des îles de Polynésie : Polynésie française, Samoa, Hawaï, Wallis-et-Futuna, île de Pâques, Nouvelle-Zélande.., ainsi que dans le reste de l'Océanie, comme à Fidji, en Papouasie-Nouvelle-Guinée ou en Nouvelle-Calédonie, avec des variations locales. Il s'agit d'un mode de cuisson caractéristique de la cuisine polynésienne et océanienne, qui a connu des évolutions avec la christianisation et la colonisation, puis l'adoption dans certaines îles d'un mode de vie urbain et occidentalisé. Il constitue un marqueur culturel important.