Premier satellite à photographier la terre en 1959, et aussi premiere cible militaire De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Explorer 6 (ou S-2) est un satellite scientifique américain lancé le .
| Organisation | NASA |
|---|---|
| Constructeur |
Jet Propulsion Laboratory TRW |
| Programme | Explorer |
| Domaine | Observation de la Terre |
| Statut | Mission terminée |
| Autres noms | 1959 Delta 1 |
| Base de lancement | Cape Canaveral |
| Lancement | , 14:23 GMT |
| Lanceur | Thor Able-3 |
| Fin de mission | 6 octobre 1959 |
| Durée | 61 jours |
| Désorbitage | |
| Identifiant COSPAR | 1959-004A |
| SATCAT | 00015 |
| Masse au lancement | 64,4 kg |
|---|---|
| Contrôle d'attitude | Stabilisé par rotation |
| Source d'énergie | Panneaux solaires |
| Orbite | Orbite terrestre basse elliptique |
|---|---|
| Périgée | 237 km |
| Apogée | 41900 km |
| Période de révolution | 754 minutes |
| Inclinaison | 47,0° |
C'est un petit satellite sphérique pour étudier certaines radiations énergétiques, les rayons cosmiques, le géomagnétisme, la propagation des ondes radio dans l'atmosphère terrestre et les micrométéorites. Il permet de tester un système permettant de photographier la couverture nuageuse terrestre, et transmet les premières photographies de la Terre prise depuis l'orbite[1].
Il sert de cible au premier essai de missile antisatellite lors du douzième et dernier tir, le 13 octobre 1959, du missile balistique lancé par avion Bold Orion depuis un B-47 Stratojet qui visa le satellite Explorer 6 à 251 km d'altitude. Le missile passe à environ 6,4 km de la cible mais, étant donné qu'il aurait pu détruire le satellite à cette distance s'il était doté d'une tête nucléaire, cet essai est considéré comme un succès[2].
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