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Crise de la livre sterling de 1976
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La crise de la livre sterling de 1976 est une crise monétaire intervenue au Royaume-Uni dans le sillage de la grève des mineurs britanniques de 1974, de la guerre du Kippour et du premier choc pétrolier.
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L'inflation culmine à 28 % dès août 1975 puis reste très élevée, à 24,2 % en novembre 1975, avant de diminuer seulement au début de l'année 1976, après des accords avec les syndicats pour contenir les hausses de salaire. Cette situation entraîne un pic historique des rendements obligataires et des coûts d'emprunt du pays, mais aussi un déficit de la balance des paiements et un déficit public majeur[1]. L'origine la crise remonte en partie au budget conservateur de 1972 « dépenses pour la croissance » qui a déclenché le cycle d’inflation[2], ainsi qu'aux hausses de salaires entrainées par la grève des mineurs britanniques de 1974, mais son facteur principal est le quadruplement du coût de l'énergie causé par le premier choc pétrolier à l'hiver 1973-1974.
Le chef du gouvernement travailliste Harold Wilson démissionne le 16 mars, lendemain de la décision de son homologue français Jacques Chirac de sortir du Serpent monétaire européen. Il est remplacé par James Callaghan qui doit emprunter fin septembre au Fonds monétaire international (FMI) 3,9 milliards de dollars[3], montant inégalé à l'époque[4], afin de reconstituer des réserves de change nécessaires pour maintenir la valeur de la livre sterling[1], mais dont seulement une partie sera utilisée.