Classe Deutschland (croiseur lourd)

La classe Deutschland est une classe allemande de bâtiments de combat connue en allemand sous le nom de Panzerschiffe, signifiant littéralement « navire cuirassé » mais que les Britanniques surnommèrent « cuirassé de poche » du fait du calibre de leur artillerie et de leur protection. Le Deutschland, l’Admiral Scheer et l’Admiral Graf Spee sont les trois navires de cette classe, construits entre 1929 et 1936.

Classe Deutschland
L'Admiral Scheer.
Caractéristiques techniques
Type	Cuirassé de poche
Longueur	186 m
Maître-bau	21,69 m
Tirant d'eau	7,25 m
Déplacement	10 800 t
Port en lourd	14 520 t
Propulsion	8 moteurs diesel MAN 2 hélices
Puissance	52 050 ch
Vitesse	28 nœuds
Caractéristiques militaires
Blindage	tourelles: 140 mm coque: 80 mm pont: 45 mm
Armement	6 canons de 28 cm en tourelle triple 8 canons de 15 cm en tourelle simple 8 tubes à torpille de 53,3 cm
Rayon d’action	10 000 milles à 20 kn
Autres caractéristiques
Équipage	33 officiers 586 hommes d'équipage
Histoire
A servi dans	Kriegsmarine
Commanditaire	Kriegsmarine
Période de construction	1929 - 1936
Période de service	1933 - 1945
Navires construits	3
Navires perdus	1
Navires démolis	2
Classe Admiral Hipper
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Contexte historique

Profil d'un croiseur de la classe Deutschland

Après la Première Guerre mondiale, le traité de Versailles limite le tonnage des bâtiments de combat de la marine allemande à 10 000 tonnes et leurs canons à un calibre de 203 mm. La classe Deutschland est ainsi créée pour contourner cette limitation de tonnage. L’Admiral Scheer et ses sisterships sont spécifiquement conçus par la Reichsmarine afin de surpasser en puissance de feu tout croiseur lourd plus rapide qu'eux et susceptible de les rattraper, tout en respectant les clauses du traité.

Pour rester dans les limites de tonnage imposées par le traité de Versailles , les ingénieurs allemands sont contraints d'innover : les tôles de coque et les plaques de blindage sont soudées bord à bord par soudure à l'arc électrique, une technique qui économise le poids considérable des rivets et du recouvrement des tôles associé à cette technique, permettant de réaliser, à résistance structurelle égale, un gain d'environ 20%.

Le remplacement des turbines par des moteurs Diesel permet de supprimer l'énorme poids des chaudières et de libérer de l'espace pour les soutes à munition et à combustible. Toutefois, pour obtenir la vitesse prévue de 28 nœuds (52 km/h), les ingénieurs sont contraints d'atteler 4 moteurs sur chaque arbre d'hélice au moyen d'une boite d'engrenages complexe. Par ailleurs, le fioul lourd doit être purifié à bord par une chaudière et une colonne de distillation, pour être compatible avec les injecteurs des Diesel. C'est une installation très complexe dont la destruction scellera le sort du Graf von Spee lors de la bataille du Rio de la Plata

Histoire du service

Le croiseur lourd allemand DEUTSCHLAND, en 1936 (rebaptisé plus tard « Lützow »), un des trois croiseurs lourds de la classe Deutschland (navires jumeaux ADMIRAL SCHEER et ADMIRAL GRAF SPEE), construit en 1929, lancé en 1931, mis en service en 1933, sabordé en 1945, renfloué par les Soviétiques et coulé lors d'essais d'armes en 1947.

À la suite du traité de Versailles qui l'empêchait de reconstituer une marine puissante, l'Allemagne se trouve avant l'entrée en guerre avec une flotte de combat très inférieure en nombre à celle des Français et des Anglais^[1]. La Kriegsmarine est donc dans l'impossibilité de conduire une guerre navale classique. Ceci étant, le grand amiral Erich Raeder, commandant en chef des forces navales allemandes, ne se sent pas en mesure de participer efficacement à la guerre qui s'annonçait. Il avait même la conviction que ses forces ne pourraient pas défendre durablement le littoral et le trafic maritime allemand.

Étant donné la faiblesse de la marine allemande, les navires de cette classe seront principalement affectés à des missions de corsaires. Le Lutzow" ex Deutschland sera mis hors de combat en 1945, l’Admiral Graf Spee sabordé en 1939 et le Admiral Scheer sera coulé par des bombardiers britanniques en 1945.

Voir aussi

Notes et références

1. En effet la Kriegsmarine comptait 2 cuirassés, 3 cuirassés de poche de 10000 t, 2 croiseurs de bataille de 39000 t, 3 croiseurs lourds, 6 croiseurs légers, une douzaine de destroyers, 7 ravitailleurs et une cinquantaine de sous-marins. La Royal Navy comptait, elle, 18 cuirassés, 3 croiseurs de bataille, 12 porte-avions, 18 croiseurs lourds, 76 croiseurs légers, 209 destroyers, et 76 sous-marins.

Bibliographie

• Erich Gröner, German Warships : 1815–1945, Annapolis, MD, Naval Institute Press, 1990 (ISBN 0-87021-790-9)
• Antony Preston, The World's Worst Warships, Londres, Conway Maritime Press, 2002, 192 p. (ISBN 0-85177-754-6)
• Jürgen Rohwer, Chronology of the War at Sea, 1939–1945 : The Naval History of World War Two, Annapolis, US Naval Institute Press, 2005, 532 p. (ISBN 1-59114-119-2)
• M. J. Whitley, Battleships of World War II, Annapolis, Naval Institute Press, 1998, 320 p. (ISBN 1-55750-184-X)
• Gordon Williamson, German Pocket Battleships 1939–1945, Oxford, Osprey Publishing, 2003 (ISBN 1-84176-501-5)

Liens externes

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