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baguette d'une vingtaine de centimètres de long, enduite d'une matière pyrotechnique, de sorte qu'il brûle lentement en projetant autour de lui des étincelles dorées ou multicolores De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Un cierge magique (ou cierge merveilleux), du nom des cierges religieux, est une baguette d'une vingtaine de centimètres de long, enduite d'une matière pyrotechnique, de sorte qu'il brûle lentement en projetant autour de lui des étincelles dorées ou multicolores.
Ces étincelles sont présentées comme étant inoffensives pour celui qui le tient car très fines et se refroidissant très vite (la température pouvant néanmoins atteindre 648,9 °C au point de combustion[1], ce qui invite à manipuler ce dispositif avec précaution[2] et notamment éviter que les étincelles (particules métalliques en combustion) n'atteignent les yeux.
Il ne doit pas être confondu avec certains dispositifs de feu d'artifice, qui ne sont pas conçus pour être tenus à la main mais pour être enfoncés dans le sol. Il devrait être utilisé en plein air ou dans une pièce aérée, car sa combustion dégage une fumée âcre, chlorée (à partir du perchlorate) et contenant des métaux et oxydes métalliques (micro ou nanoparticules).
Les cierges magiques tels qu'utilisés aujourd'hui auraient été inventés dans les années 1900, d'abord produits à partir de limaille de fer introduite dans une pâte pyrotechnique enduite sur un fil de fer de 10 pouces de long et mise à sécher.
Outre son cœur souvent métallique, le cierge est composé d'un liant assurant la consistance pâteuse lors de la fabrication (en dextrine ou nitrocellulose), et emprisonnant les particules métalliques indispensables à la formation des étincelles.
Ces particules sont formées des substances suivantes :
D'autres ingrédients règlent la combustion, notamment sa vitesse: le soufre et le charbon de bois.
Un élément oxydant est nécessaire :
Des effets colorés supplémentaires peuvent être obtenus en ajoutant des colorants pyrotechniques : chlorures et nitrates de métaux, tels que le baryum, le strontium ou le cuivre.
Ces cierges magiques sont utilisés lors de fêtes, souvent en intérieur, du fait de leur moindre dangerosité comparée aux feux d'artifice proprement dit, puisqu'ils ne brûlent pas la main qui les tient[3].
Ils pourront ainsi servir de décoration :
Ils sont aussi fréquemment utilisés comme ornements sur les gâteaux d'anniversaire, ou pièces montées, malgré la toxicité possible de certaines des substances chimiques employées pour les fabriquer.
| Année | Estimation du nombre de blessures | % des accidents liés aux cierges magiques sur l'ensemble des accidents liés à l'usage de dispositifs pyrotechniques. | % d'accidents liés aux cierges magiques sur la classe d'âge des moins de 5 ans |
|---|---|---|---|
| 2011 [6] | 1 100 | 17 % | 36 % |
| 2012 [7] | 600 | 12 % | 30 % |
| 2013 [8] | 2 300 | 31 % | 79 % |
| 2014 [9] | 1 400 | 19 % | 61 % |
Selon le combustible et le comburant (oxydant) utilisés, la température du point de combustion est d'environ 1 000 à 1 600 °C), ce qui est plus que suffisant pour faire fondre certains métaux, causer des brûlures graves de la peau ou mettre le feu à des vêtements, de l'alcool ou des tissus très inflammables.
Les experts en sécurité recommandent que les adultes et enfants manipulant des cierges magiques soient correctement mis en garde, supervisés et portent des vêtements ininflammables.
En 2008, un homme Brookings, SD, a été tué alors qu'il était assis sous son porche, avec une bombe sparkler qui semble avoir spontanément explosé[12].
Les représentants de l'industrie des feux d'artifice reportent la responsabilité sur les clients. Il n'y a pas grand-chose qu'ils peuvent faire disent-ils pour empêcher les gens d'utiliser des feux de Bengale ou d'autres dispositifs pyrotechniques de manière dangereuse ou détournée. Pour Bill Weimer (vice-président de l'entreprise de feux d'artifice Phantom, qui détient Sparklers diamant, unique fabricant américain de cierges magiques), limiter les ventes par personne « ne va pas empêcher quatre personnes de venir et d'acheter deux paquets chacun ».
D'autre pensent qu'il est important de sensibiliser le grand public au risque de blessures involontaires, dont par les brûlures qui pour la plupart pourraient être évitées par une meilleure gestion du risque[13].
Des risques existent aussi en amont, au niveau de la fabrication, du transport et du stockage. Par exemple, l'usine de Bright Sparklers Fireworks fire (Sungai Buloh, Selangor, Malaisie) a le explosée en tuant 26 personnes et faisant de nombreux blessés[14],[15].
Selon les pays ou les régions du monde, ce produit peut être interdit d'utilisation tout ou partie de l'année (c'est le cas dans 5 États américains).
Il peut aussi être soumis à une réglementation particulière pour sa fabrication, son stockage et son transport, dont par exemple pour le transport sur les voies d'eau intérieures en Europe à la suite d'un « Accord européen relatif au transport international des marchandises dangereuses par voies de navigation intérieure »[16].
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