Chasseurs de cyclones
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Les chasseurs d'ouragans ou de cyclones désignent les équipages à bord des avions qui volent à l'intérieur des cyclones tropicaux dans l'Océan Atlantique nord et dans le nord-est de l'Océan Pacifique. Leur mission consiste à rassembler des informations météorologiques sur les phénomènes qu'ils rencontrent grâce à divers instruments. Habituellement, ce sont deux unités qui effectuent ces missions dans l'Atlantique Nord et le Pacifique central : le 53rd Weather Reconnaissance Squadron de la United States Air Force Reserve et les chasseurs d'ouragans de la National Oceanic and Atmospheric Administration. D’autres organisations effectuent des missions similaires dans d'autres bassins océaniques, telles que le Service aérien du gouvernement de Hong Kong.
Chasseurs de cyclones | |
Logotype du 53rd Weather Reconnaissance Squadron. |
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Un WP-3D Orion de la NOAA. | |
Création | 1943 |
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Agence mère | National Weather Service United States Air Force |
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Avant que les satellites météo ne soient déployés dans les années 1960, c'étaient les avions militaires qui étaient chargés de repérer les cyclones. Aujourd'hui, les satellites ont révolutionné le domaine de la prévision météorologique en détectant les précurseurs des cyclones tropicaux et leur développement. Cependant, ils sont dans l'incapacité de déterminer la pression ainsi que la vitesse du vent exactes à l’intérieur de ceux-ci, données essentielles pour prédire le développement et le déplacement d'un ouragan. C'est pourquoi, les vols de reconnaissances in situ sont toujours nécessaires. Cinq équipages ont disparu depuis la création de ce type de mission pendant la Seconde Guerre mondiale[1].