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reine d'Égypte de la XIXe dynastie, aînée des filles de Ramsès II De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Bentanat, ou Bentânat (nom d'origine asiatique signifiant « La fille d'Ânat »), est une reine d'Égypte de la XIXe dynastie, elle est à la fois la fille aînée et l'une des grandes épouses royales (honorifique) de Ramsès II[1],[2].
Bentanat | ||||||||||
![]() Relief de Bentanat gravé sur l'un des colosses de la cour de Ramsès II au temple d'Amon (Louxor) | ||||||||||
Surnom | La fille aînée du roi, la grande épouse royale, la maîtresse des Deux-Terres, La souveraine de Basse-Égypte et de Haute-Égypte |
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Nom en hiéroglyphe |
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Transcription | Bn.t-ˁn.t | |||||||||
Naissance | vers 1287 ou 1286 AEC Memphis ? |
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Période | Nouvel Empire | |||||||||
Dynastie | XIXe dynastie | |||||||||
Fonction | Princesse, Grande épouse royale d'Égypte |
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Famille | ||||||||||
Grand-père paternel | Séthi Ier | |||||||||
Grand-mère paternelle | Mouttouya | |||||||||
Père | Ramsès II | |||||||||
Mère | Isis-Néféret | |||||||||
Conjoint | Ramsès II | |||||||||
Enfant(s) | Bentanat II ? | |||||||||
Fratrie | ♂ Ramessou ♂ Khâemouaset ♂ Mérenptah et une nombreuse fratrie (cf. la page Enfants de Ramsès II) |
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Sépulture | ||||||||||
Nom | Tombe QV71 | |||||||||
Type | Hypogée | |||||||||
Emplacement | Vallée des Reines | |||||||||
Date de découverte | Connue depuis longtemps | |||||||||
Fouilles | Années 1970 | |||||||||
Objets | Plusieurs ouchebtis | |||||||||
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La princesse est la fille aînée de Ramsès II et la seule fille connue de la reine Isis-Néféret. Son rang parmi les princesses indique qu'elle est probablement née pendant le règne de son grand-père Séthi Ier et devait être âgée de 6 ou 7 ans à l'avènement de Ramsès II[3].
Certains chercheurs ont fait des princesses Bentanat, Baketmout, Néfertari II et Nebettaouy les enfants de Néfertari sur la base des statues de ces princesses sur la façade du grand temple d'Abou Simbel, mais rien n'indique qu'elles soient les enfants de cette reine car elles ne sont jamais représentées dans la liste des enfants du couple à Abou Simbel, spécialement pour Bentanat qui est bien attestée en tant que fille d'Isis-Néféret. En réalité, aucune de ces princesses n'est attestée sur la façade du petit temple d'Abou Simbel qui est dédiée à la grande épouse royale Néfertari et à ses enfants. Ceci montre donc qu'aucune de ces filles n'était la fille de Néfertari[4].
La princesse devient épouse royale à une date indéterminée, mais avant l'an 20 du règne, comme l'atteste la graphie de la titulature du roi dans la grande salle du grand temple d'Abou Simbel[3]. Elle devient par la suite grande épouse royale avant toutes les autres filles de Ramsès II, entre l'an 30 et l'an 33-34[5]. Elle a peut-être survécu à son père, car un relief la représente sur une statue de Mérenptah alors devenu roi[6].
Quelques spécialistes, dont Christiane Desroches Noblecourt, avancent qu'elle donne à Ramsès II une fille, au nom également de Bentanat II, mais d'autres, comme Christian Leblanc réfutent cette proposition qui selon eux ne repose sur aucune preuve concrète. Une jeune fille, figurée avec la tresse de l'enfance mais sans nom associé, est présente deux fois dans la tombe de la reine, dont l'une des figurations est associée à la légende « fille royale de son ventre ». Si certains y ont vu la preuve de l'existence d'une fille de Bentanat et de Ramsès II, d'autres préfèrent y voir une jeune princesse, fille de Ramsès II née bien après Bentanat, qui aurait tissé un lien particulier avec la reine. Ces chercheurs prennent pour parallèle la statue de Mouttouya sur laquelle est présente la princesse Hénoutmirê, fille de Ramsès II et donc petite-fille de Mouttouya[7].
La princesse apparaît en première position dans plusieurs processions de princesses, comme au grand temple d'Abou Simbel et au temple (en) de Derr. Elle porte bien sûr le titre de « fille royale » sur ces processions, mais également celui de « supérieure des recluses d'Amon » sur la procession du mur ouest de la cour du temple de Louxor[3].
La princesse est attestée par d'autres monuments, dont :
Bentanat est enterré dans la tombe QV71 dans la vallée des Reines, située entre la tombe de sa demi-sœur Mérytamon à l'ouest et celle de sa demi-sœur Hénouttaouy à l'est[16]. La tombe a été pillée dès la fin du Nouvel Empire, puis incendiée, si bien que le décor des murs, sculpté sur enduit, offre une couche de suie solidifiée[6]. La tombe, orientée vers le nord, est composée d'une antichambre accessible depuis l'escallier d'entrée, d'un caveau accessible depuis l'antichambre, d'une niche au bout du caveau et de deux annexes accessibles depuis l'antichambre, une sur le mur est et l'autre autre sur le mur ouest[17]. Le décor n'a été réalisé que sur un seul registre et montre Bentanat devant les dieux. Deux figurations d'une jeune fille avec la tresse de l'enfance accompagnent la grande épouse royale Bentanat : cette jeune fille a été l'objet de débats (voir le paragraphe Généalogie)[7].
La tombe, accessible depuis longtemps, n'a été fouillée et restaurée qu'à partir des années 1970. Plusieurs ouchebtis de la reine, mentionnant son titre de « grande épouse royale », ont été découverts dans la tombe. À Memphis, dans la tombe d'Horemheb qu'il s'était faite construire avant qu'il ne devienne roi, deux ouchebtis y ont été découverts mentionnant le nom de Bentanat et portant uniquement le titre de « fille royale ». De même, un sarcophage en granite rose (JE 47370), usurpé tardivement, de provenance incertaine (même si certains chercheurs avancent une origine thébaine) et aujourd'hui conservé au Musée égyptien du Caire, porte le nom de Bentanat titrée uniquement de « fille royale ». Pour expliquer ces éléments, il a été proposé qu'une première tombe située à Memphis avait été commanditée quand Bentanat n'était alors qu'une princesse, tombe et équipement funéraire abandonnés lorsqu'elle est devenue reine[18].
Il est à noter que son frère Khâemouaset[19] et probablement sa mère Isis-Néféret[20] sont enterrés à Saqqarah tandis que son autre frère Mérenptah était surtout attesté en Basse-Égypte en tant que prince et que son sarcophage réalisé lorsqu'il était encore prince a été réutilisé à Tanis par le roi de la XXIe dynastie Psousennès Ier[21], époque pendant laquelle les rois tanites ne contrôlaient pas la région thébaine. Ces éléments vont dans le sens d'un ancrage memphite de la lignée d'Isis-Néféret et accrédite l'hypothèse d'une tombe de Bentanat en tant que princesse dans la nécropole memphite.
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