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bataille de la guerre de sécession De Wikipédia, l'encyclopédie libre
La bataille de Baton Rouge est une bataille terrestre et navale de la guerre de Sécession qui s'est déroulée le dans la paroisse de Baton Rouge Est, Louisiane. La victoire de l'Union stoppe les tentatives des confédérés de reprendre la capitale de la Louisiane[2]. Elle fait partie de la campagne du Bas-Mississippi (ou campagne de la vallée du Mississippi).
Date | |
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Lieu | Paroisse de Baton Rouge Est, Louisiane |
Issue | Victoire de l'Union |
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Thomas R. Williams (†) Thomas W. Cahill |
John C. Breckinridge Charles W. Read |
2 500 hommes | 2 600 hommes |
371 tués, blessés, disparus | 478 tués, blessés, disparus |
Batailles
Coordonnées | 30° 27′ 04″ nord, 91° 10′ 03″ ouest |
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Le , la veille de la chute de la Nouvelle Orléans face à la marine U.S. Navy sous les ordres de l'amiral David Farragut, le gouvernement confédéré de l'État décide d'abandonner Baton Rouge, partant en premier pour Opelousas, et ensuite à Shreveport. Tout le coton de la région est brûlé pour éviter qu'il ne tombe dans les mains de l'Union. Le , le commander James S. Palmer commandant la canonnière fédérale USS Iroquois accoste sur le quai de la ville et prend possession, sans résistance, des Pentagon Barracks et de l'arsenal. Deux semaines plus tard, un groupe de guérilla attaque une barque qui transporte un officier de marine. Par mesure de rétorsion, le navire amiral de Farragut, le Hartford, bombarde la ville, causant des victimes civiles et endommageant l'église St. Joseph's et d'autres bâtiments. Le , le brigadier général de l'Union Thomas Williams arrive avec six régiments d'infanterie, deux batteries d'artillerie et une troupe de cavalerie, et commence l'occupation de Baton Rouge.
Pendant l'été, le major général Earl Van Dorn, commandant les forces confédérées à l'est du Mississippi, résiste au bombardement de l'Union de Vicksburg. Le cuirassier bélier confédéré Arkansas descend la rivière Yazoo, infligeant des dégâts à la flotte de l'Union prise au dépourvu lorsqu'elle traverse, et est ancré à Vicksburg. Van Dorn désire reprendre Baton Rouge. Il pense que la reprise de Baton Rouge sera la clé pour chasser l'Union hors de la Louisiane, puisque les confédérés pourraient lancer des attaques le long de la Red River sur le territoire occupé par l'Union et aussi menacer le contrôle de la Nouvelle Orléans.
Cinq mille confédérés embarquent dans un train de Vicksburg pour Camp Moore, commandé par le major général John C. Breckinridge, le . Ils sont rejoints dans le camp par une petite division d'infanterie commandé par le brigadier général Daniel Ruggles. Simultanément, l'Arkansas descend le fleuve Mississippi, pour engager les navires de l'Union près de Baton Rouge. Les hommes ont du matériel et du ravitaillement en grande quantité, et sont bien nourris. Le général Williams d'après certaines sources a vent du départ des forces du camp Moore le . Le , après de nouvelles informations sur l'arrivée imminente de l'ennemi, le troupes de l'Union sont déployées à 1,6 kilomètre de Baton Rouge. Néanmoins, les troupes de l'Union à Baton Rouge sont inexpérimentées et n'ont eu que deux semaines d’entraînement dans un camp avant d'être envoyées à Baton Rouge. Les troupes ont peu de ravitaillement parce que la plus grande partie de celui-ci est à la Nouvelle Orléans qui est considérée comme plus importante.
Breckinridge se déplace vers la Comite River, 16 kilomètres (10 miles) à l'est de Baton Rouge, le ,et s'approche ensuite pendant la nuit. Les confédérés perdent l'élément de surprise quand ils sont découverts par les sentinelles de l'Union. Malgré cela, l'attaque est lancée au lever du jour le .
Les troupes de l'Union sont au centre de Baton Rouge, alors que les confédérés sont alignés en deux divisions, au nord de la ville. L'action survient autour de Florida Street, et débute avec la poussée des confédérés jusqu'au bout au travers de la ville. Un combat acharné survient particulièrement autour de Magnolia Cemetery. Le commandant de l'Union, le brigadier général Thomas Williams, est tué lors de l'action. Le colonel Thomas W. Cahill prend le commandement.
Le colonel mène un recul vers les lignes de défenses préparées près du pénitencier, sous la protection des navires de guerre de l'Union. Les troupes confédérées arrivent sous le feu des canonnières. La canonnière bélier confédérée Arkansas arrive peu de temps après mais ses moteurs cassent juste 6,4 kilomètres (4 miles) en amont de la ville. Son commandant donne l'ordre de le saborder en le brûlant pour éviter la capture. Sans espoir de soutien naval, Breckenridge est incapable d'attaquer les positions de l'Union et se retire. Les troupes de l'Union évacuent la ville une semaine plus tard, inquiets de la sécurité de la Nouvelle Orléans, mais y retournent à l'automne. Les confédérés occupent Port Hudson, qu'ils tiennent pendant près d'une année.
La « cérémonie commémorative de la bataille de Baton Rouge » se déroule chaque année le premier samedi d'août dans et autour de Magnolia Cemetery, subventionné par la « Foundation for Historical Louisiana ».
Armée de l'Union (2nd Brigade, Département du Golfe)
Brigadier général Thomas Williams (tué)
Colonel Thomas W. Cahill
Régiments d'infanterie
Artillerie
Marine de l'Union
Armée confédérée (Corps de Breckinridge)
Major général John C. Breckinridge
Régiments d'infanterie
Artillerie
Marine confédérée
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