Base aérienne de Lajes
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La base aérienne de Lajes ou base aérienne No. 4 (code IATA : TER • code OACI : LPLA) est une base de l'armée de l'air portugaise, utilisée également par l'US Air Force et l'OTAN, située à Praia da Vitória sur la partie nord-est de l'île de Terceira dans l'archipel des Açores (Portugal).
Cet article est une ébauche concernant un aéroport, le Portugal et les forces armées des États-Unis.
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Base aérienne de Lajes Base Aérea das Lajes Base Aérea Nº 4 | ||||||||||
L'aéroport de Lajes en 1989. | ||||||||||
Localisation | ||||||||||
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Pays | Portugal | |||||||||
Région | Açores | |||||||||
Ville | Lajes (en) | |||||||||
Date d'ouverture | 1943 | |||||||||
Coordonnées | 38° 45′ 43″ nord, 27° 05′ 27″ ouest | |||||||||
Altitude | 55 m (180 ft) | |||||||||
Informations aéronautiques | ||||||||||
Code IATA | TER | |||||||||
Code OACI | LPLA | |||||||||
Type d'aéroport | civil/militaire | |||||||||
Gestionnaire | armée de l'air portugaise | |||||||||
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Elle mesure environ 10 km2 et est située à environ 3 680 km à l'est de New York et 1 600 km à l'ouest de Lisbonne, ce qui en fait une base stratégique pour les capacités militaires de l'OTAN, entre l'Amérique du Nord et l'Europe, dans l'Atlantique Nord. Lajes est utilisé chaque année par 15 000 aéronefs dont des chasseurs des États-Unis et de vingt autres pays alliés. La base sert de base de transit pour beaucoup d'avions de l'US Air Force tels que les avions gros porteurs de l'Air Expeditionary Forces. Lajes accueille aussi des bombardiers B-52 et B-1 lors de leurs missions transcontinentales. Lajes sert aussi pour beaucoup d'exercices de l'OTAN, comme l'exercice biennal Northern Viking.
La 65th Air Base Wing, unité de l'US Air Force, y est basée.
La base possède aussi une petite aérogare pour l'aviation commerciale, accueillant des vols réguliers ou charters d'Europe et d'Amérique du Nord, ainsi que du trafic avec les autres îles de l'archipel.
Le , le vol 236 Air Transat, un Airbus A330 en provenance de Toronto et à destination initiale de Lisbonne, s'est dérouté sur Lajes après être tombé à court de carburant au-dessus de l'Atlantique. Il y a effectué un atterrissage d'urgence, sans ses moteurs, après un vol plané de plus de 20 minutes.
Du fait de sa situation, la base est régulièrement utilisée pour des atterrissages d'urgence des compagnies effectuant la traversée de l'océan Atlantique Nord.
Le , la base accueillit un sommet entre George W. Bush, Tony Blair, José María Aznar et José Manuel Barroso, qui aboutit à la déclaration d'un ultimatum lancé à Saddam Hussein, qui scella le déclenchement de la deuxième guerre du Golfe.