Une école de dessin et de peinture existe dès 1680. En 1746, la Société des beaux-arts est créée par les peintres Antoine Rivalz, Guillaume Cammas et l'avocat Bernard Dupuy du Grez[2], auteur par ailleurs d'un Traité sur la Peinture (1699)[3] et fondateur d'une première école publique et gratuite[4]. Elle est financée par la municipalité qui l'héberge au Capitole, au Logis de l'Écu. Puis elle s'installe dans l'actuelle rue Lafayette.
Par un acte royal de 1750, Louis XV fonde l'Académie royale de peinture, sculpture et architecture de Toulouse[5],[6]. C'est la première des académies provinciales dans ce domaine et la seule, avec celle de Paris, à porter le nom d’«Académie royale de peinture». Jean-Auguste-Dominique Ingres figure parmi les élèves de l'Académie royale, de 1791 à 1796. Comme toutes les académies françaises l'Académie royale de peinture, sculpture et architecture de Toulouse est dissoute en 1793, mais ses professeurs continuent d'enseigner bénévolement durant la Révolution.
En 1804, l'école s'installe dans une partie de l'ancien couvent des Augustins (actuel musée des Augustins) qui donne sur la rue qui prendra le nom de rue des Arts. Après l'introduction d'un cours de géométrie et de mécanique par l'architecte Urbain Vitry, elle est nommée École des beaux-arts et des sciences industrielles en 1827. Un de ses directeurs les plus connus est le général d'Empire, peintre et introducteur de la lithographie en France, Louis-François Lejeune, nommé en 1837[7]. En 1883, elle passe sous la tutelle du ministère de l'Instruction publique et des Beaux-Arts et devient l'École nationale et spéciale des beaux-arts.
En 1892, la partie du couvent des Augustins où elle se trouve est détruite par le percement de la rue de Metz[8]. L'école trouve ses locaux définitifs, quai de la Daurade, près de la basilique de la Daurade, dans la manufacture des tabacs, ancienne usine de Boyer-Fonfrède[9]. En 1895, elle reçoit la façade monumentale, ornée des allégories de La Sculpture d'Alexandre Laporte en collaboration avec Blanc, L'Architecture d'Abel Fabre, La Peinture d'Alexandre Laporte et La Gravure de François Laffont[réf.nécessaire], du nouveau palais des Arts et des Sciences industrielles de l'architecte Pierre Esquié.
L'architecture est séparée de l'école des beaux-arts, pour s'installer dans de nouveaux bâtiments au quartier du Mirail, en 1969. De 1968 à 1987, l'école a abrité le Scriptorium de Toulouse, atelier d'enseignement des arts graphiques, dirigé par les professeurs André Vernette et Bernard Arin, à l'origine pour une grande part du renouveau de la calligraphie et de la création typographique en France.
Antoine Rivalz, Autoportrait (1721), collection particulière. Rivalz fut le directeur-fondateur de l'École de 1725 à 1735.
Edmond Saint-Raymond, «Un Toulousain critique d'art au XVIIesiècle. Dupuy du Grez et son Traité de la Peinture», Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, 10e série, t.11, , p.241-278 (lire en ligne).
Bernard Dupuy Du Grez, Traité de peinture pour en apprendre la téorie et se perfectionner dans la pratique, Toulouse, chez la veuve de J. Pech & A. Pech, (lire en ligne).
professeur adjoint de 1881 à 1884, principal de 1886 à 1903.
Bibliographie
Marie-Louis Desazars de Montgailhard, «L'art à Toulouse. Ses enseignements professionnels pendant l'ère moderne: Première partie - XVIIesiècle», Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, 10e série, t.4, , p.239-305 (lire en ligne).
Marie-Louis Desazars de Montgailhard, «L'art à Toulouse. Ses enseignements professionnels pendant l'ère moderne: Deuxième partie - Début du XVIIIesiècle», Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, 10e série, t.5, , p.140-156 (lire en ligne).
Edmond Saint-Raymond, «Les débuts de l'Ecole publique de dessin à Toulouse et la première Société des Beaux-Arts», Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, 10e série, t.12, , p.171-202 (lire en ligne).
Edmond Saint-Raymond, «L'Académie royale de peinture, sculpture et architecture de Toulouse», Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, 11e série, t.1, , p.271-324 (lire en ligne).
Edmond Saint-Raymond, «Les œuvres d'utilité publique de l'Académie royale des Beaux-Arts», Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, 11e série, t.2, , p.117-140 (lire en ligne).
Edmond Saint-Raymond, «Les œuvres d'utilité publique de l'Académie royale des Beaux-Arts», Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, 11e série, t.4, , p.349-383 (lire en ligne).
Edmond Saint-Raymond, «Les œuvres d'utilité publique de l'Académie royale des Beaux-Arts», Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, 11e série, t.5, , p.499-524 (lire en ligne).
Edmond Saint-Raymond, «Les travaux d'utilité publique de l'Académie royale des Beaux Arts», Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, 11e série, t.6, , p.339-360 (lire en ligne).
Edmond Saint-Raymond, «Les travaux intérieurs de l'Académie royale des Beaux-Arts», Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, 11e série, t.7, , p.241-267 (lire en ligne).
Edmond Saint-Raymond, «L'École des Beaux-Arts de Toulouse après la Révolution», Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, 11e série, t.9, , p.65-81 (lire en ligne).
Edmond Saint-Raymond, «L'École des Arts moderne», Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, 11e série, t.10, , p.155-176 (lire en ligne).
Edmond Saint-Raymond, «L'École des Arts moderne», Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, 12e série, t.1, , p.131-156 (lire en ligne).
Marjorie Guillin, «L’enseignement de l’architecture à l’Académie royale de peinture, sculpture et architecture de Toulouse», Les cahiers de Framespa, no5, (lire en ligne).
Michel Taillefer, «La société des beaux-arts et la création de l’académie royale de peinture, sculpture et architecture (1746-1750)», dans Études sur la sociabilité à Toulouse et dans le Midi toulousain de l'Ancien régime à la Révolution, Toulouse, Presses universitaires du Midi, coll.«Méridiennes», , 527p. (ISBN978-2-81070310-4, lire en ligne), p.273-295.