Vasa-ritarikunta

Vasa-ritarikunta (ruots. Vasaorden) on ruotsalainen ritarikunta, joka perustettiin Kustaa III:n valtakaudella vuonna 1772.^[1]

Vasa-ritarikunnan 1. kunniamerkki.

Kunniamerkillä palkittiin ensisijaisesti tieteen, taiteen, elinkeinoelämän ja virkauran ansioista.^[2] Yleensä Vasa-ritarikuntaa käytettiin silloin, kun henkilöä ei voitu palkita muilla ruotsalaisilla ritarikunnilla. Suomalainen kauppaneuvos Johan Sederholm palkittiin ritarin arvomerkillä vuonna 1799.^[3][4]

Vuosina 1975–2022 ritarikunnan kunniamerkkejä ei jaettu Ruotsissa toteutetun ritarikuntareformin jälkeen, vaikka ritarikunta oli olemassa.^[5] Vuonna 2022 päätetyssä reformissa ruotsalaiset ritarikunnat palautettiin entiselleen ja vuodesta 2023 ritarikunnan kunniamerkkejä jaetaan jälleen sekä Ruotsin kansalaisille että ulkomaalaisille.^[6] Ensimmäiset ei-kuninkaalliset nimitykset ritarikuntaan lähes 50 vuoden tauon jälkeen tehtiin 31. toukokuuta 2024, kun mm. kaikki Abban jäsenet nimitettiin ritarikunnan 1. luokan komentajan luokkaan.^[7][8]

Ritarikunnan suurmestari on Ruotsin hallitsija.^[4]

Alkujaan luokkia oli kolme, mutta komentajan luokka jaettiin kahteen uuteen luokkaan vuonna 1873 ja ritarin luokka kahtia vuonna 1889. Ritarikunnassa on viisi luokkaa:^[9]

• suurristin komentaja
• 1. luokan komentaja
• komentaja
• 1. luokan ritari
• ritari