Piirisarja on ryhmä integroituja piirejä tai siruja, jotka on suunniteltu toimimaan yhdessä. Ne markkinoidaan yleensä yhtenä tuotteena.
Kuvio emolevyn piirisarjasta
Termillä piirisarja viitataan yleisesti joukkoon erikoistuneita piirejä tietokoneenemolevyllä tai laajennuskortissa. Henkilökohtaisissa tietokoneissa ensimmäinen piirisarja IBM PC/AT:ssa oli NEAT piirisarja, jonka Chips and Technologies valmisti Intel 80286 prosessorille. IntelPentium -luokan mikroprosessoreissa termi piirisarja usein viittaa tiettyyn piiripariin emolevyllä: pohjoissilta ja eteläsilta. Pohjoissilta linkittää prosessorin erittäin nopeiden laitteiden, erityisesti keskusmuistiin ja näytönohjaimeen ja eteläsilta yhdistää hitaampiin oheislaitteiden väyliin (kuten PCI tai ISA). Monissa moderneissa piirisarjoissa eteläsilta oikeastaan sisältää joitakin on-chip integroituja oheislaitteita, kuten Ethernet, USB- ja audio-laitteita. Piirisarja on yleensä suunniteltu toimimaan tiettyjen mikroprosessoriperheiden kanssa. Koska piirisarja säätelee yhteyksiä suorittimen ja ulkoisten laitteiden välillä, on se keskeisessä roolissa määrittelemässä järjestelmän suorituskyvystä.
Piirisarjan valmistaja on usein riippumaton emolevyn valmistajasta. Nykyisiä piirisarjojen valmistajia PC-yhteensopiville emolevyille ovat NVIDIA, AMD, VIA Technologies, SiS, Intel ja Broadcom. Applen tietokoneille ja Unix-työasemille Sun, NeXT, SGI ja muut ovat perinteisesti käyttäneet yksilöllisesti suunniteltuja piirisarjoja. Nyt Sunilla ja Applella on x86-prosessoreita ainakin osalla linjojensa tuotteissa, he ovat alkaneet käyttää standardeja PC-piirisarjoja joissakin tietokoneissaan. Jotkut palvelinvalmistajat myös kehittävät räätälöityjä piirisarjoja tuotteisiinsa.
Vuonna 1980 Gordon Campbellin perustama Chips and Technologies -yritys oli piirisarjojen valmistuksen edelläkävijä PC-yhteensopivissa tietokoneissa. Tuolloin valmistetut tietokonejärjestelmät usein jakoivat yleisesti käytettyjä piirisarjoja, vaikka laajalti erilaisia tietojenkäsittelyn erikoisominaisuuksia. Esimerkiksi NCR 53C9x oli edullinen piirisarja, joka sovelsi SCSI-liitäntää tallennuslaitteille. Se saattoi löytyä Unix-koneista kuten MIPS Magnumista, sulautetuista laitteista ja henkilökohtaisista tietokoneista.
Kotitietokoneissa, pelikonsoleissa ja arcade pelilaitteistoissa 1980 ja 1990 -luvulla, termiä piirisarja on käytetty mukautetun äänen ja grafiikan piireissä. Esimerkkeinä Commodore AmiganOCS- ja ECS-piirisarja ja SEGA:n System 16 -piirisarja.
Koska ATI fuusioitui AMD:n kanssa, Intel kieltäytyi uusimasta ATI:n lisenssiä kehittää siruja Intel-prosessoreihin vuonna 2007 artikkeli Bit-tech:stä(Arkistoitu – Internet Archive))
