Ortodoksisessa kirkossa homilia eli opetuspuhe pidetään liturgiapalveluksessa. Saarnan pitää piispa tai pappi tai heidän hyväksymänsä henkilö. Saarna selittää luettua päivän evankeliumi- ja epistolatekstejä tai kyseisenä päivänä vietettävän juhlan aihetta. Tavallisimmin saarna pidetään evankeliumin lukemisen jälkeen, mutta sen voi jättää liturgian loppuun tai se voi jäädä kokonaan pois. Suomen ortodoksisen kirkon kirkkojärjestys velvoittaa pitämään opetuspuheen ainakin sunnuntaisin ja juhlapäivinä.[2]
Luterilaisuudessa
Luterilaisessa kirkossa saarna sijoittuu messun yhteyteen. Sen pitää yleensä messun toimittava pappisaarnatuolista. Saarna sijoittuu messun sanaosaan tekstien lukemisen jälkeen. Saarnan tarkoitus on selittää tekstiä. Saarna ei ole kuitenkaan esitelmä, vaan ennen kaikkea opetus- ja julistuspuhe. Saarna pidetään yleensä aina jostain messun lukukappaleesta, mutta myös virsien pohjalta voidaan saarnata. Saarnaksi kutsutaan myös niin kutsuttuja kasuaalipuheita eli kirkollisiin toimituksiin kuuluvia puheita. Myös ne rakentuvat Raamatun tekstien varaan, mutta niissä tekstin avulla selitetään kyseessä olevaa tilannetta.
Kielitoimiston sanakirja. (Kotimaisten kielten tutkimuskeskuksen julkaisuja 132. Internet-versio MOT Kielitoimiston sanakirja 1.0)Helsinki:Kotimaisten kielten tutkimuskeskus ja Kielikone Oy, 2004.ISBN 952-5446-11-5.
Metropoliitta Tiihon (Tajakka), Pentti Hakkarainen, Erkki Piiroinen:Evankeliumin palveluksessa: johdatus homilian perusteisiin. (Ortodoksisen teologian laitoksen julkaisuja n:o 9)Joensuu:Joensuun yliopisto, 1996.ISSN 0788-1045.ISBN951-708-395-5.
Jolkkonen, Jari & Peura, Simo & Vatanen, Osmo (toim.):Saarnan käsikirja.Helsinki:Kirjapaja, 2001.ISBN 951-625-788-7.
Saarnakokoelmia
Kirkkoisien saarnakokoelmia
Basileios Suuri:Kuuden päivän luomistyö: Yhdeksän luomistyötä käsittelevää saarnaa; Heksaemeron. (Studia Patristica Fennica; 2. Toimittanut Erkki Koskenniemi) Suomentanut Heikki Koskenniemi.Helsinki:Suomen patristinen seura ry, 2015.ISBN978-952-68145-2-0.
Basileios Suuri:Pyhän Basileios Suuren opetuspuheita. (Toimittanut Aleksander Nyström) Suomentanut sisar Kristoduli.Joensuu:Ortodoksisen kirjallisuuden julkaisuneuvosto, 1994.ISBN951-8979-16-2.
Serafeja korkeampi: bysanttilaisia saarnoja Jumalansynnyttäjästä. (Suomennos, johdanto ja kommentaari: munkki Damaskinos Ksenofontoslainen)Palokki:Lintulan Pyhän Kolminaisuuden luostari, 2017.ISBN978-952-68382-3-6.
Johannes Krysostomos:Opetuspuheita Johanneksen evankeliumista. 1. (Valamon luostarin julkaisuja 88) Suomentanut Serafim Seppälä.Heinävesi:Valamon luostari, 2001.ISBN951-9468-88-9.
Johannes Krysostomos:Opetuspuheita Johanneksen evankeliumista. 2. (Valamon luostarin julkaisuja 97) Suomentanut Serafim Seppälä.Heinävesi:Valamon luostari, 2003.ISBN951-9468-97-8.
Luterilaisia saarnakokoelmia
Pyhää arkea. (Toimittaneet Jukka-Pekka Jyrä, Osmo Kangas, Antti Maunumaa ja Anna Simojoki)Lapua:Herättäjä-yhdistys, 2003.ISBN951-878-094-3.
Ortodoksisia saarnakokoelmia
Sanoista tekoihin: Jyväskylän ortodoksisen seurakunnan juhlakirja.Jyväskylä:Jyväskylän ortodoksinen seurakunta, 2001.ISBN952-91-3505-X.
Tiistaisaarnoja. (Toim. Erkki Piiroinen)Joensuu:Pyhän Sergein ja Hermanin Veljeskunta r.y., 1978.ISBN951-99162-4-5.
Sunnuntaisaarnoja. (Toim. Erkki Piiroinen)Kuopio:Pyhän Sergein ja Hermanin Veljeskunta r.y., 1977.ISBN951-99139-2-0.