Área metropolitana de Armenia
área metropolitana de Colombia De Wikipedia, la enciclopedia libre
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El Área metropolitana de Armenia es una conurbación colombiana de facto ubicada dentro del departamento de Quindío; reúne los municipios geográficamente más cercanos a su municipio capital, Armenia, estos son: Calarcá, Circasia, La Tebaida, Montenegro y Salento, este último, aunque su cabecera municipal está a unos 20 km del centro del área, el suroccidente del municipio está conurbado con la parte nororiental de Armenia. Todas estas poblaciones procuran una futura conurbación hacia la capital.[2]
| Área metropolitana de Armenia | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Área metropolitana de facto | |||||||||
Plaza central del Parque del Café (Montenegro); Cementerio Libre de Circasia; Mariposario del Jardín Botánico del Quindío en Calarcá; El Valle de Cocora en Salento; vista parcial de Cuatro Esquinas en Calarcá; imagen satelital de Armenia y Calarcá. | |||||||||
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| Entidad | Área metropolitana de facto | ||||||||
| • País |
 Colombia | ||||||||
| • Departamento |
 Quindío | ||||||||
| Superficie | |||||||||
| • Total | 1175.82 km² | ||||||||
| Población (2023) | |||||||||
| • Total | 510 132 hab.[1] | ||||||||
| Gentilicio | Según municipio. | ||||||||
La urbe ubicada al sur del eje cafetero colombiano está en continuo crecimiento dentro de la economía nacional. Su ubicación central la convierte en un importante cruce de caminos nacionales, además de contar con una zona franca, un aeropuerto internacional y una industria turística en expansión.[3] Las principales ciudades de la región, Armenia y Calarcá, mantienen una estrecha relación socioeconómica.[4]
El área metropolitana de Armenia es conocida como una «ciudad distante» o una aglomeración urbana. Esto se debe a que los municipios cercanos no están completamente conurbados, pero mantienen una relación estrecha en términos físicos, comerciales y culturales. La Ciudad Milagro ha sido el centro urbano de mayor relevancia económica y política en el sur de Caldas, hoy en día Quindío. Desde la apertura de la conexión entre el Ferrocarril del Pacífico y el de Caldas en 1927, llegó la bonanza cafetera. Posteriormente, con la creación del departamento del Quindío y su designación como capital, el crecimiento de Armenia se hizo notable.
Calarcá es el único municipio cordillerano que forma parte del área metropolitana, separado de Armenia por el Cañón del Río Quindío. Esta ciudad se destaca por su proximidad geográfica y cultural a la capital, su comercio, el aprovechamiento del ecoturismo y su papel como paso obligado para vehículos de carga y particulares que viajan desde Bogotá o Ibagué hacia el Puerto de Buenaventura y viceversa. Gracias a su cercanía, Calarcá sirve como ciudad satélite de Armenia. La construcción de la doble calzada Armenia-Calarcá completará la conurbación entre ambas ciudades.[5] Otro municipio destacado es La Tebaida, donde se encuentran la Zona franca del Quindío y el Aeropuerto Internacional El Edén, ambos a aproximadamente 15 kilómetros del centro de la capital quindiana, conectados por la doble calzada Armenia-Aeropuerto.
El municipio de Circasia, al igual que Calarcá, es otra ciudad satélite de Armenia. Su proximidad y la conexión proporcionada por la Autopista del Café facilitan el desplazamiento entre ambos municipios. Montenegro es conocido por su cultura cafetera y por el Parque del Café, una empresa que atrae a uno de los mayores volúmenes de turistas en el departamento del Quindío. Salento, a pesar del constante flujo de turistas en su casco urbano, conserva el ambiente de un pueblo tradicional de la cultura cafetera. Su mayor atractivo es el recorrido por el Valle de Cocora, donde se encuentra la Palma de Cera del Quindío, el árbol nacional de Colombia, en su entorno natural. Para ingresar a Salento, se debe tomar una desviación en la Autopista del Café en la zona norte del departamento. El suroeste de Salento está conurbado con Armenia gracias a la Avenida Centenario, que finaliza su trazado en la Variante Chagualá, dentro de la jurisdicción de Salento. En esta área se encuentran varios conjuntos residenciales que circundan el área.
El primer intento registrado para la creación oficial del Área metropolitana de Armenia fue en 1997, en ese entonces se pensaba llamar Área metropolitana del Quindío, cuando los alcaldes de Armenia, Calarcá, Circasia, Salento y La Tebaida presentaron un proyecto ante la Registraduría del Estado Civil sin tener éxito alguno.[6]
En 2004 el entonces alcalde de Armenia David Barros, lideró la creación de un área metropolitana con los municipios de Armenia, Quimbaya, Circasia, Filandia y Montenegro. Se realizó una consulta popular para decidir si se daba vía a libre al proyecto de ordenamiento territorial. 54.514 electores acabaron con la idea, que obtuvo el respaldo de tan solo 15.679 ciudadanos.[7] Entre 2012 y 2015, nuevamente se realizó un intento de creación oficial del área. Varios promotores buscaron las firmas de mínimo 20 mil personas para pasar la propuesta a una siguiente instancia administrativa. Sin embargo, no hubo éxito en la recolección de firmas.
En la actualidad nuevamente se está contemplando la definitiva creación del Área metropolitana de Armenia,[8] teniendo en cuenta el desarrollo que ha tenido la zona desde el 2010 y los proyectos de infraestructura nacionales que se llevan a cabo dentro del departamento, como el Cruce de la Cordillera Central y la actual construcción de la doble calzada Calarcá-Armenia-Cartago, que atraviesa toda el área metropolitana de oriente a occidente, cruzando los municipios de Calarcá, Armenia, Montenegro y Quimbaya en Quindío y Alcalá y Cartago en el Valle, completando 54 kilómetros de recorrido.[9][10][11][12]
El Departamento del Quindío es el más pequeño en extensión territorial en la zona continental colombiana; esto significa que la creación de un área metropolitana en esta zona podría dejar en segundo plano la relevancia de la gobernación sobre las decisiones en los municipios; en especial a aquellos que hagan parte una supuesta área metropolitana. Es así que se puede decir que el departamento, aparte de sus subregiones, está dividido en 3 grandes zonas; la primera la zona norte, que la conformarían los municipios de Quimbaya y Filandia; la segunda, el Área metropolitana de Armenia con (Armenia como eje central, junto a Calarcá, Circasia, La Tebaida, Montenegro y Salento; todos estos, muy próximos a la conurbación con Armenia); y la tercera, la zona netamente cordillerana (Buenavista, Córdoba, Pijao y Génova) que poca relación tienen sus municipios con los más cercanos a la capital.[13]
| Municipio | Extensión (km²) |
Población (hab) | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Armenia | 250 | 316.926 | ||||
| Calarcá | 219,23 | 77.878 | ||||
| Circasia | 91 | 30.220 | ||||
| La Tebaida | 89 | 36.192 | ||||
| Montenegro | 148,92 | 39.007 | ||||
| Salento | 377,67 | 9.909 | ||||
| Total | 1.175,82 | 510.132 | ||||
| Estimación para 2023 realizado por el DANE[1] | ||||||
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