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Zinder es la segunda ciudad más grande de Níger. Situada en el sur del país, es el chef-lieu de la región homónima, dentro de la cual forma una "comunidad urbana" equiparada a un departamento. En 2012, la comunidad de Zinder tenía una población total de 322 935 habitantes, repartidos en cinco comunas urbanas.[1]
| Zinder | ||
|---|---|---|
| Ciudad | ||
 Antigua casa de adobe, en Zinder.
| ||
  Zinder Localización de Zinder en Níger | ||
| Coordenadas | 13°48′00″N 8°59′00″E | |
| Entidad | Ciudad | |
| • País |
 Níger | |
| • Región | Zinder | |
| Altitud | ||
| • Media | 479 m s. n. m. | |
| Población (2012) | ||
| • Total | 235 605 hab. | |
| Huso horario | UTC+01:00 | |
Se sitúa 850 kilómetros al este del Niamey y a 240 kilómetros al norte de la ciudad nigeriana de Kano.
A partir del siglo XVIII fue el centro del estado de Damgaram. Tenía una población de unos 20.000 habitantes y era conocida por su muralla, la cual puede todavía ser vista, y por su mercado de esclavos. La ciudad fue capturada por Francia en 1899, y cuando Níger pasó a ser una colonia fue la primera capital, hasta que Niamey la sustituyó en 1926.
En 2003, la empresa de telecomunicaciones Celtel llegó a Zinder, construyó una torre de telefonía móvil y vendió tarjetas telefónicas prepagas a los residentes. Esta llegada del teléfono móvil cambió drásticamente los modos de comunicación en la ciudad, permitiendo a los comerciantes contar con un medio más rápido y económico para comunicarse con compradores y vendedores. Este es un ejemplo de cómo las torres celulares en el mundo subdesarrollado han comenzado a transformar el mercado.[2]
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La ciudad es el chef-lieu de la región homónima. Dentro de la región, no pertenece a ninguno de sus diez departamentos, sino que forma una "comunidad urbana" directamente subordinada a la región. Junto con Maradi, Niamey y Tahoua, Zinder es una de las cuatro ciudades del país que se divide en varias comunas urbanas, a veces denominadas arrondissements. Las comunas urbanas de Zinder son las siguientes, que se muestran asimismo con población de diciembre de 2012:[1]
- Zinder I (84 610 habitantes)
- Zinder II (68 984 habitantes)
- Zinder III (55 995 habitantes)
- Zinder IV (80 923 habitantes)
- Zinder V (32 423 habitantes)
Antes de la reforma territorial de 2011, Zinder ya tenía un estatus especial de ciudad con cinco comunas, pero pertenecía al departamento de Mirriah.[3]
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Hoy Zinder abarca tres áreas principales:
- Birni, la ciudad antigua, donde se sitúan la gran Mezquita de Zinder y el palacio de los Sultanes de Zinder, así como un museo.
- Zengou, el viejo establecimiento de los hausa, conocido por su vernacular arquitectura.
- La ciudad nueva, entre Birni y Zengou, que es el centro comercial, conocida por sus grandes mercados.
Zinder es una de las áreas más afectadas por la crisis alimentaria en 2005 que padeció Níger.
En la novela de Julio Verne "Cinco semanas en globo" se menciona acerca de la ciudad de Zinder una anécdota, de incierta verosimilitud:
"No tardaron en llegar a la ciudad de Zinder, fácil de reconocer por su gran plaza de las ejecuciones, en cuyo centro se levanta el árbol de la muerte; al pie de éste vela el verdugo y cualquiera que pasa bajo su sombra es inmediatamente ahorcado."
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