El nombre de Vidayanes es, a juicio de Riesco Chueca, de origen personal. Así, aparece registrado como Vidoyañez en el sigloXVI. No obstante, las citas anteriores son diversas: Uidaianez y Vidaianes (en el año 1182 en documentación del Monasterio de Moreruela), Uidaianes (1184 en el de Sahagún), Vidaianes, Vidagenos, «villa que es entre Castrogonçalo y la Lamprea» (1139 en documentos de la Orden de San Juan), Vidalenes (1151), Uidallanes (1155 en documentación de Eslonza), Uidaianes (1182), Vidoyanez, Vidallanes o Videianes (1223 y 1310 en documentación catedralicia de Astorga), Vidaianes, Vidallanes (1233, Orden de San Juan). «Vidallanes [también Vidalanes], que est in territorio de Lampreana et inter Fortugnolla et Villanova» (1128 Orden de San Juan), Carreuidaianes [= camino a Uidaianes], paraje en Revellinos (1458 en documentación del monasterio de Villalobos). En Astorga: villa de Veiga et Vidalianes.
También hay una serie de apellidos toponímicos relacionados con este nombre. Así, en documentación del Priorato de San Marcos de León se recoge Pelagius de Uilladanes = Pelagius Uidamanes (1206, 1207), Petro Uidaianes (1221). También, en una cita en gallego del monasterio de Sobrado, la interesante forma Uidalais (1199).
Así, Riesco Chueca propone una forma genitiva (villa), sobre el antropónimo Vitalianus, desarrollo del muy frecuente nombre personal Vitalis. Se trata de una palatalización de l ante yod, que daría una lateral [ll], pero que a diferencia de la evolución posterior en castellano a fricativa prepalatal sonora, reajustada luego como velar /x/ (Āliu > ajo, folia > foja, palea > paja, muliere > mujer), se asimilaría, en el sistema consonántico leonés, a una palatal central. Existen precedentes onomásticos recogidos en la documentación de la Catedral de León: Junto al Esla, un testigo Uitalianus, presbyter (941); Bitaliano (986); También en la zona de Santiago una uillam Uitaliani (899). Un Vitalian Cebrianez personero del Arzobispo de Tarragona, en la Historia de España de Alfonso X (ca. 1270). Vitalia, nombre de mujer (en los archivos catedralicio de León y monástico de Sahagún de los años 908 y 954 respectivamente). En Asturias, un topónimo Vidayán sería del mismo origen, y quizás también lo sean las aldeas de Vidalén (Montederramo, Orense) o Vidallón (en Folgoso do Courel, Lugo), siendo esta última probablemente la aldea documentada Uitalion documentada en el año 1002.
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Aunque la presencia humana en la zona está íntimamente ligada a la explotación que los romanos hicieron de la sal, no está documentada la existencia de Vidayanes hasta el proceso repoblador llevado a cabo por los reyes de León en la Edad Media, cuando fue repoblada la localidad, que en el sigloXII aparece documentada indistintamente como Vidaianes, Vidagenos, Uidaianes, Uidallanes, Vidalenes, Uidaianes o Vidallanes.
El lugar perteneció inicialmente a la encomienda de Benavente de la Orden de San Juan, a la cual fue cedida por el rey Fernando II de León en el año 1174. No obstante, posteriormente Vidayanes fue integrado en el alfoz de Villafáfila, tal y como se atestigua en 1310, cuando se recoge la dependencia de Vidayanes del "Cillero de Villafáfila".[6]
Horno de los VegasIglesia de San Juan BautistaIglesia de San Juan Bautista. Construida en el sigloXII en estilo románico. Llama la atención su robusta torre y en lo alto de la puerta se puede ver un escudo de la Orden de San Juan, a la cual fue cedida la localidad en el año 1174 por Fernando II de León. El templo contiene indudables elementos de interés, como el espléndido artesonado de la nave principal, y una armadura ochavada que combina rasgos mudéjares e influencias renacentistas (sigloXVI). En el testero se descubre el escudo de armas del bailío de la Orden Fray Pedro de Cárdenas (sigloXVI). Destaca también el arco triunfal apuntado, cubierto totalmente de unas elaboradas pinturas murales, descubiertas al retirarse las numerosas capas de cal que las cubrían.
Palomares. Se levantan aislados en los alrededores de la localidad en gran número, habiéndolos de diferentes formas, destacando entre todos ellos uno rectangular por la fantasía de sus cresterías caladas y de sus remates.
Horno de los Vegas. Se encuentra semioculto en la solana de unas redondeadas lomas, tratándose de una construcción de forma cupular, construido con tapial y ladrillo, con planta circular cubierta con una llamativa cúpula.
La celebración principal de este pueblo es San Juan, que también es su patrón. Esta fiesta se conmemora el 24 de junio.
Riesco Chueca, Pascual (2010). Instituto de Estudios Zamoranos Florián de Ocampo, Diputación de Zamora, ed. Nuevas conjeturas de toponimia zamorana. pp.416-417. Archivado desde el original el 20 de julio de 2011. Consultado el 5 de enero de 2017.
Martínez Sopena, Pascual (1985). Institución Cultural Simancas, ed. La Tierra de Campos occidental: poblamiento, poder y comunidad del siglo X al XIII. p.194. «Sobre el alfoz de Villafáfila, diferentes menciones incluyen en él los lugares de Otero de Sariegos, Revellinos de Campos y San Agustín de Valderaduey. Estos lugares y otros (Villarigo, Vidayanes, Sobradillo) aparecen como parte del llamado «Cillero de Villafáfila» en 1310.»
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