Vetulocystidae es la única familia de equinodermos del taxón Vetulocystida, el cual es un grupo de deuteróstomos extintos de posición filogenética incierta. Vetulocystidae está conformada por los géneros Vetulocystis, Dianchicystis y Thylacocercus.[1][2]
| Vetulocystidae | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: Cámbrico | ||
 Reconstrucción de 2 ejemplares de Vetulocystis catenata (en la parte inferior). | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Subreino: | Eumetazoa | |
| (sin rango) | Bilateria | |
| Superfilo: | Deuterostomia | |
| Filo: | Echinodermata (?) | |
| Orden: | Vetulocystida | |
| Familia: |
Vetulocystidae† Shu, et al., 2004 | |
| Subdivisión | ||
| ||
Características
El cuerpo consiste en una sección voluminosa con forma tecal (similar a la forma exterior de los pterobranquios), en donde se encuentran dos estructuras conoidales (anterior y posterior) y un órgano respiratorio lenticular; y otra sección pequeña unida al sustrato.[1]
Se cree que la estructura conoidal anterior constituía la boca, debido a su similitud con otros equinodermos primitivos (como los estilóforos y blastoideos); mientras que la estructura posterior (similar a la de los cistoideos y eocrinoideos) cumplía las funciones de ano y gonoporo. Además, y a diferencia de muchos otros equinodermos, estos animales carecían de un esqueleto calcificado.[1]
Paleoecología
Probablemente eran sésiles, aunque es posible que la parte unida al sustrato produjera un lento desplazamiento. Se alimentaban por filtración.[1]
Filogenia
A pesar de compartir ciertas características superficiales con otros taxones (como Urochordata), se cree que Vetulocystida pertenece al grupo troncal de Echinodermata; y que además, está relacionado con el taxón Vetulicolia. En base a esto, Vetulocystida representaría la transición del plan corporal de los vetulícolas a uno propio de los equinodermos.
Estudios sugieren la siguientes relaciones filogenéticas:[1]
| Ambulacraria |
| ||||||||||||||||||
Sin embargo, estudios posteriores dan como resultado la siguiente filogenia:[3]
| Deuterostomia |
| |||||||||||||||||||||
Ambos casos implican una estrecha relación con los vetulícolas, la cual está sustentada en similitudes fisiológicas y análisis filogenéticos.[3]
Referencias
Enlaces externos
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