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Titanosaurus (gr. "reptil titánico") es un género dudoso con 2 especies de dinosaurios saurópodos titanosaurianos, que vivieron a finales del período Cretácico hace aproximadamente 70 millones de años, en el Maastrichtiense, en lo que es hoy el Subcontinente indio.
Titanosaurus | ||
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Rango temporal: 70 Ma Cretácico Superior | ||
![]() Vértebra caudal distal del holotipo de Titanosaurus indicus | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Sauropsida | |
Superorden: | Dinosauria | |
Orden: | Saurischia | |
Suborden: | Sauropodomorpha | |
Infraorden: | Sauropoda | |
(sin rango): | Titanosauria | |
Familia: |
Titanosauridae Lydekker, 1895 | |
Subfamilia: |
Titanosaurinae Lydekker, 1895 | |
Género: |
Titanosaurus Lydekker, 1877 | |
Especie tipo | ||
Titanosaurus indicus Lydekker, 1877 | ||
Otras Especies | ||
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Titanosaurus fue un cuadrúpedo de cuello largo y dientes en forma de lápiz, como el Saltasaurus; poseía placas óseas en la piel, medía entre 9 y 12 metros y pesaría 13 toneladas. Estas placas óseas provocaron una confusión en la clasificación al ser encontrado en la India en el siglo XIX. Primero se le colocó junto a los nodosáuridos por este sistema de defensa; luego con la aparición de otros saurópodos en Sudamérica se logró su correcta clasificación. Con hallazgos más recientes de otros géneros relacionados fue cuando los científicos se dieron cuenta de que los restos de una armadura ósea hallada en las proximidades pertenecía también a este dinosaurio. Este hallazgo significa que, al igual que Saltasaurus, probablemente tenía placas distribuidas por todo su dorso.
Descrito originalmente por Richard Lydekker en 1877.[1] Titanosaurus fue el primer dinosaurio indio en ser nombrado y descrito adecuadamente, habiendo sido registrado por primera vez en 1877. La especie tipo, Titanosaurus indicus, fue nombrada en 1877,[2] y la segunda especie, Titanosaurus blanfordi, fue nombrada en 1879.[3] Ambas especies fueron nombradas por Richard Lydekker.[2][3] El holotipo se encontró en la Formación Lameta de la India, aunque se le han asignado en el pasado varias especies en Sudamérica, Europa y Madagascar.
Titanosaurus ha sido tratado tradicionalmente como un "taxón cajón de sastre" para restos mal preservados de saurópodos que demostraran una anatomía distintiva de las vértebras. Los restos originales de Titanosaurus consisten solo en huesos de las extremidades y unas pocas vértebras que tenían estas características.[4] Sin embargo, los descubrimientos de más especies mejor preservadas de titanosaurios han mostrado que estas características alguna vez consideradas distintivas estaban de hecho distribuidas en varios géneros. Por lo tanto, el propio Titanosaurus es considerado como un nomen dubium, "nombre dudoso", por muchos paleontólogos, dado que los especímenes originales de Titanosaurus no pueden ser distinguidos de los de animales cercanamente relacionados.[5]
Se han asignado históricamente numerosas especies a Titanosaurus, desde el sur de Europa a Suramérica. Sin embargo, muchas de estas han sido posteriormente reclasificadas en géneros diferentes o son consideradas como invalidadas o dudosas. La especie mejor conocida de Titanosaurus, "Titanosaurus" colberti, fue renombrada como Isisaurus, las ostras especies, como T. indicusde Lydekker, 1877 y T. blanfordi de Lydekker, 1879, están basadas en restos fragmentarios que no pueden ser comparados con seguridad con otras especies y son consideradas actualmente como nomina dubia.[5]
Lista de especies consideradas como parte del género Titanosaurus:
El nombre "Titanosaurus" le fue dado a una criatura acuática dinosauroide en la película de 1975 Mechagodzilla no Gyakushū.[9]
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