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The Toll of the Sea es una película dramática muda estadounidense de 1922 dirigida por Chester M. Franklin, producida por Technicolor Motion Picture Corporation, estrenada por Metro Pictures y protagonizada por Anna May Wong en su primer papel protagonista. La película fue escrita por Frances Marion y dirigida por Chester M. Franklin (hermano del director Sidney Franklin), con los papeles principales interpretados por Wong y Kenneth Harlan. La trama era una variación de la historia de Madama Butterfly, ambientada en China en lugar de Japón.
| The Toll of the Sea | ||
|---|---|---|
 | ||
| Ficha técnica | ||
| Dirección | ||
| Producción | Herbert T. Kalmus | |
| Guion | Frances Marion | |
| Música | Irving Berlin | |
| Fotografía | J.A. Ball | |
| Montaje | Hal C. Kern | |
| Protagonistas |
Anna May Wong Kenneth Harlan Beatrice Bentley | |
| Ver todos los créditos (IMDb) | ||
| Datos y cifras | ||
| País | Estados Unidos | |
| Año |
26 de noviembre de 1922 (NYC) 22 de enero de 1923 (US) | |
| Género | Drama y romance | |
| Duración | 53 minutos | |
| Idioma(s) |
Muda Intertítulos en inglés | |
| Compañías | ||
| Productora | Technicolor Motion Picture Corporation | |
| Distribución | Metro Pictures Corporation | |
| Ficha en IMDb | ||
La película fue el segundo largometraje en Technicolor (después de The Gulf Between, de 1917), y el primer largometraje en color de Technicolor que no requería un proyector especial para su proyección.[1]
La película se estrenó el 26 de noviembre de 1922 en el Rialto Theatre de la ciudad de Nueva York y se estrenó en libertad general el 22 de enero de 1923.[2]
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En 1919, una joven china, Lotus Flower, ve a un hombre inconsciente flotando en el agua a la orilla del mar, y rápidamente consigue ayuda para él. El hombre es Allen Carver, un estadounidense. Pronto se enamoran y se casan "a lo chino". Carver promete llevársela con él cuando vuelva a casa. Los chismosos chinos le advierten de que se irá sin ella, y uno afirma que ha sido olvidada por cuatro maridos estadounidenses, pero Lotus Flower no les cree. Sin embargo, los amigos de Carver le disuaden de cumplir su promesa, y regresa solo a Estados Unidos.
Lotus Flower da a luz a un hijo, al que llama Allen en honor a su padre. Cuando Allen, ya mayor, regresa por fin a China, Lotus Flower se llena de alegría. Se viste con su elaborado traje de novia chino para recibirle. Sin embargo, le acompaña su esposa estadounidense, Elsie. Allen le ha hablado a Elsie de Lotus Flower, y es Elsie quien convence a su marido para que le cuente a Lotus Flower la verdadera situación. Cuando llevan al niño a ver a su padre, Lotus Flower finge que es hijo de sus vecinos estadounidenses. Más tarde, sin embargo, le confía la verdad a Elsie y le pide que se lleve al niño a América. Le dice al niño que Elsie es su verdadera madre. Después de que Elsie se lleve al niño con ella, Lotus Flower dice: "Oh, Sea, now that life has been emptied I come to pay my great debt to you". A continuación se muestra la puesta de sol sobre el agua, y se da a entender que Lotus Flower se ahoga.
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- Anna May Wong como Lotus Flower
- Kenneth Harlan como Allen Carver
- Beatrice Bentley como Barbara 'Elsie' Carver
- Priscilla Moran como Little Allen (acreditada como Baby Moran)
- Etta Lee como chismosa
- Ming Young como chismosa
Debido a que la cámara Technicolor dividía la imagen del objetivo en dos haces para exponer dos fotogramas de la película simultáneamente a través de filtros de color, y al doble de los fotogramas normales por segundo, se requerían niveles de iluminación mucho más elevados. Todas las escenas de The Toll of the Sea se rodaron bajo "luz natural" y en exteriores, con la única escena "interior" rodada a la luz del sol bajo una sábana de muselina.
Variety describió a Wong como "extraordinariamente fina" y "una exquisita llorona sin glicerina". The New York Times, dijo que era "naturalmente china" y triunfó en un papel difícil,[3] y que "debería ser vista una y otra vez en el cine".[4] Photoplay se refirió a su "piel clara, pelo rubio dorado suave y ojos castaño oscuro de aspecto juvenil". En Inglaterra, los críticos la elogiaron por "llevar prácticamente el peso de la película", y señalaron que su interpretación se había realizado con "la contención y la sutileza que sólo un verdadero artista puede alcanzar".[3]
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La película, que se creía perdida, fue restaurada en 1985 por el UCLA Film and Television Archive, bajo la supervisión de Robert Gitt y Peter Comandini, a partir del negativo de cámara original en película de nitrato de 35 mm.[5] Como faltaban las dos últimas bobinas, Gitt y Comandini utilizaron "una cámara Technicolor bicolor original" para rodar una puesta de sol en una playa de California, "tal y como debió de ser el cierre original de la película".[5]
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La versión restaurada está disponible como uno de los títulos incluidos en la caja de 4 DVD Treasures from American Film Archives, 50 Preserved Films.[6]
El 22 de enero de 2020, un Google Doodle le rindió homenaje a Anna May Wong, conmemorando el 97th aniversario del día que se estrenó The Toll of the Sea.[7][8]
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