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La escolopendra (Scolopendra cingulata) es una especie de miriápodo quilópodo de la familia Scolopendridae.[1]
| Escolopendra | ||
|---|---|---|
 | ||
| Estado de conservación | ||
| No evaluado | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Subfilo = Myriapoda | |
| Clase: | Chilopoda | |
| Orden: | Scolopendromorpha | |
| Familia: | Scolopendridae | |
| Género: | Scolopendra | |
| Especie: |
S. cingulata Latreille, 1829 | |
Es el miriápodo de mayor tamaño de Europa,[2] llegando a alcanzar una longitud de 17 cm.[3] Su coloración es muy variable, desde un marrón verdoso hasta marrón amarillento, más claro en los ejemplares jóvenes, con bandas transversales más oscuras. La cabeza, antenas, último par de patas y último segmento del tronco de color anaranjado.[4] Presenta 21 pares de patas, de los que destaca el último par, debido a su robustez y por mostrar numerosas y fuertes espinas.[4]
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Es una especie propia de la zona mediterránea, que se encuentra en zonas abiertas, como matorrales, donde vive bajo piedras o sobre el suelo, escondido durante el día en madrigueras.[2] En la península ibérica falta en lugares montañosos elevados.[4]
Tamaño y Forma:
Es una centípeda de tamaño mediano a grande, con una longitud que suele oscilar entre 10 y 15 centímetros, aunque puede ser más grande en algunos casos. Su cuerpo es alargado y segmentado, típico de las escolopendras, con un gran número de patas.
Coloración:
Su coloración varía desde el amarillo hasta tonos marrones o anaranjados, con bandas oscuras a lo largo del cuerpo. Estas bandas a menudo son de un marrón oscuro o negro, lo que le da un aspecto distintivo.
Segmentos Corporales:
El cuerpo está compuesto por múltiples segmentos (generalmente 21 a 23), cada uno con un par de patas. El primer segmento detrás de la cabeza es conocido como el "segmento forcipulado", y contiene un par de grandes forcípulas (patas modificadas) con las que la escolopendra inyecta veneno a sus presas.
Cabeza y Antenas:
La cabeza es ancha y plana, con un par de largas antenas segmentadas que usa para detectar estímulos en el entorno. Tiene mandíbulas fuertes para masticar y triturar su alimento.
Patas y Locomoción:
Tiene un total de 21 a 23 pares de patas, una por segmento. Son largas y delgadas, permitiéndole moverse rápidamente.
Apéndices Posteriores:
El último segmento del cuerpo a menudo tiene apéndices modificados que pueden parecer patas, pero tienen funciones sensoriales y defensivas. Estos apéndices posteriores pueden usarse para confundir a los depredadores y también como defensa si se siente amenazada.
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Alimentación
Es un depredador que caza por la noche,[2] inoculando el veneno de sus forcípulas a sus presas.[4] Su alimentación se compone de invertebrados nocturnos, principalmente arañas, cucarachas y caracoles.[2]
Reproducción
En la época de cría, la hembra construye una cavidad donde posteriormente pone los huevos, a los que protege con su cuerpo.[4]
Su picadura en humanos causa dolor intenso,[5] inflamación y edema localizados por acción del veneno inoculado. En algunas ocasiones también se presenta necrosis.[6] Suele resolverse totalmente en pocos días.[4] Sin embargo, en personas sensibilizadas puede provocar shock anafiláctico, en cuyo caso se convierte en una emergencia médica.
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