Los habitantes de la provincia de Yungay conforman pueblos con historia y cultura plurimilenaria que tienen sus orígenes en los inicios de la civilización, cuyos vestigios de 10600a.C. en la Cueva del Guitarrero demuestran que esta tierra fue uno de las primeros focos de desarrollo de la agricultura en América.
Debido a los continuos fenómenos tectónicos de esta zona altamente sísmica, los pueblos que se asentaban en estas tierras sufrieron varios siniestros, lo que llevó a que esta zona tenga varios vestigios de pueblos como los de Huarca, Queushu, Etzahuain (Etsaswaain), Huansakay, Orqotunan, Jato Viejo, Collo-Jirca, Unchuscoto, el pueblo de Ancash (1725) y otros (todos con antigüedad mayor de 1500 años). En el siglo pasado, destacan el aluvión de Ranrahirca (1962) y la desaparición de la ciudad de Yungay (1970), cuando se desplomó una inmensa cantidad de hielo de la cumbre norte del bicorne nevado Huascarán, cubriendo de rocas y lodo prácticamente toda la ciudad. La tragedia del 31 de mayo de 1970 convocó la solidaridad mundial y la reconstrucción durante el gobierno de Juan Velasco Alvarado.
La provincia fue creada por ley del 28 de octubre de 1904, en el gobierno del presidente José Pardo y Barreda, con su capital homónima, junto con la tercera provincia de Huaylas, por división de la segunda provincia de este mismo nombre.
Coordenadas: latitud = 8°31′0″S, longitud = 77°32′0″W
Su capital es la ciudad de Yungay, conocida tradicionalmente como Yungay Hermosura, expresión que recoge el explorador alemán Richard Witt en 1841 y es erróneamente atribuida a Antonio Raimondi.[1]
La provincia de Yungay cuenta con muchos y variados recursos turísticos, convirtiéndola en destino de miles de visitantes anualmente. Los lugares más visitados son:
El Cementerio de Yungay a un extremo de la ciudad, esta fue sepultada por un alud subsiguiente al seísmo, domingo 31 de mayo de 1970.
El Cristo de Yungay, erigido en 1966 sobre el espectacular Cementerio de Yungay, este diseñado y construido entre 1890 y 1900 por el arquitecto suizo Arnoldo Ruska.
La Cueva del Guitarrero, cuna de la horticultura y agricultura de América, cuya antigüedad data de 10600a.C.
El bicorne monte nevado Huascarán (6768 m s. n. m.) —el pico más alto— y los montes nevados que lo circundan tales como Huandoy, Pishqo (Pisco), Shapraraju (Chacraraju), Pirámide, Yanapakcha, Pucajirca, Chopicalqui y Contrayerbas.Algunos de estos picos comparte con la provincia de Mariscal Luzuriaga.
Las lagunas de Llanganuco (Chinan qocha y Orqon qocha).