magistratura político-militar de la Antigua Roma De Wikipedia, la enciclopedia libre
El prefecto (del latínpraefectus y praeficere, es decir, estar delante de) era una autoridad del Imperio romano y de la República romana. Sus atribuciones abarcaron tanto el ámbito militar como el civil. El cargo tenía un rango variable y normalmente era ocupado por una persona procedente del orden ecuestre. En el ámbito civil, el prefecto no era un magistrado, sino un sustituto del mismo.
Estatua de Papiniano, quien fue Prefecto del pretorio.Pedestal de Munio Octavio Novato, teatro de Segóbriga, España
Gramaticalmente, en un principio el término praefectus aparece calificado con expresiones bien en caso dativo (así praefectus praetorio) bien en genitivo. Más adelante, se impondrá el genitivo.
El prefecto de Roma o prefecto de la ciudad (del latínpraefectus urbis) asumía en la Antigua Roma las funciones del rey en ausencia de este. Más tarde hizo lo mismo con las funciones consulares, hasta que tal misión pasó a los pretores.
La creación de la Pretura determinó la pérdida de importancia de esta magistratura, que solo conservó las organización de las festividades latinas.
el praefectus fabrum: al inicio era un oficial jefe de ingeniería militar con plenos poderes;
el praefectus orae maritimae: que le tocaba supervisar el control del litoral;
el praefectus socium (sociorum): oficial romano al mando de un ala de socii, es decir de itálicos u otros pueblos;
el praefectus urbi: que hacía la guardia de la ciudad durante el sacrificio anual de las feriae latinae en el Monte Albano, y donde participaban también los cónsules. Su título anterior fue custos urbi (guardián de la ciudad);
el praefectus praetorio (prefecto del pretorio): comandaba a los guardaespaldas del emperador, es decir, a la guardia pretoriana; con la reforma de las instituciones realizada por Diocleciano en el año 300, los prefectos del pretorio pasaron a ser administradores de las prefecturas pretorias;
el praefectus urbi: se lo conoce desde el período regio, fue una magistratura extraordinaria de rango senatorial, era el magistrado que el cónsul nombraba para que lo reemplazara en la jefatura de la ciudad de Roma y en el ejercicio de sus funciones jurisdiccionales mientras este estuviera ausente;[1]
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