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Potamosiren magdalenensis (del griego "sirena de río") es la única especie de un género extinto de sirenio de la familia Trichechidae que habitó en América del Sur.[1] Es el primer miembro de la familia del cual se tiene registro y habitó en cuerpos de agua dulce durante el Mioceno (entre hace 13 y 16 millones de años) en lo que actualmente es Colombia, siendo hallado en el conocido yacimiento fósil de La Venta, en la formación La Victoria.[2] Se diferencia de los sirenios modernos en la carencia de dentadura adicional y la capacidad de renovar su dentadura, una adaptación adquirida para el consumo de plantas abrasivas.[3]
| Potamosiren magdalenensis | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: Mioceno | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Sirenia | |
| Familia: | Trichechidae | |
| Género: |
Potamosiren Reinhart, 1951 | |
| Especie tipo | ||
|
Potamosiren magdalenensis Reinhart, 1951 | ||
| Sinonimia | ||
| ||
Fue anteriormente clasificado como una especie de Metaxytherium (M. ortegense), un tipo de dugón marino común en el período Mioceno, a partir de restos de la mandíbula superior. Al ser comparados con la mandíbula inferior de Potamosiren, se notaron grandes similitudes entre ambas, lo cual junto a lo extraño de un supuesto dugón marino en estratos de agua dulce llevó a sinonimizar ambas especies en el género Potamosiren, el cual también había sido incluido en el género argentino de sirenio Ribodon.[4] Restos fragmentarios de Potamosiren asignados solo a nivel de género han sido encontrados en la formación Urumaco del Mioceno tardío de Venezuela.[5]
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