Potamogale velox
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El tenrec nutria gigante, musaraña nutria o musaraña acuática gigante (Potamogale velox) es una especie de mamífero afrosorícido, anteriormente se la incluía en la familia Tenrecidae,[2] pero actualmente se incluye en una Familia aparte, Potamogalidae, junto al Género Micropotamogale.[3] Es la única especie de su género y no se reconocen subespecies.[2]
| Tenrec nutria | ||
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1)[1] | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Afrosoricida | |
| Familia: | Potamogalidae | |
| Género: |
Potamogale du Chaillu, 1860 | |
| Especie: |
P. velox (Du Chaillu, 1860) | |
| Especie tipo | ||
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Cynogale velox Du Chaillu, 1860 | ||
| Distribución | ||
 Distribución de la musaraña nutria | ||
| Sinonimia | ||
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Morfología
La musaraña nutria está perfectamente adaptada a la vida acuática y su aspecto recuerda al de la nutria.[4] Tiene la cabeza y el cuerpo largos y estrechos, miembros cortos, orejas y ojos pequeños, la cola larga y aplanada de lado a lado, pues a diferencia de la mayoría de mamíferos acuáticos, nadan moviendo la cola de lado a lado, y no de arriba abajo.[5] Y poseen largas vibrisas táctiles en la zona del hocico.[6] No tiene ni los pies ni las manos palmeados, pero tiene, en los pies, dos dedos sindáctilos que utiliza para acicalarse.[7]
Alcanza una longitud de entre 290 y 350 mm, más entre 245 y 290 mm de la cola y llega a pesar alrededor de un kilogramo.[8] Su denso pelaje es de color castaño oscuro por encima y blanquecino en garganta y vientre.[7]
Las hembras tienen un único par de pezones inguinales.[6]
Su fórmula dentaria es la siguiente:[9]
Distribución y hábitat
Se encuentra en torrentes de montaña, lagunas de selvas y ríos de corrientes lentas de las tierras bajas.[6] Está ampliamente distribuida por toda África ecuatorial occidental.[6] Su área de distribución comprende el sureste de Nigeria, Camerún, Gabón, República Centroafricana, República del Congo, República Democrática del Congo, hasta el norte de Angola y Zambia, con una pequeña población aislada localizada entre Uganda y Kenia.[10]
Comportamiento
Es un animal de hábitos solitarios y territorial.[11] Pasa el día en su madriguera, cuya entrada se encuentra a ras del agua,[4] habitualmente bajo un árbol.[7] Es un depredador nocturno[7] que utiliza para cazar, fundamentalmente, el tacto y el olfato.[11] Se alimenta principalmente de cangrejos, peces, insectos acuáticos y ocasionalmente ranas.[1]
Reproducción
La época de cría tiene lugar en la estación lluviosa, en la que los machos se desplazan largas distancias en busca de pareja.[7] Las hembras examinadas desarrollaban, por lo general, dos crías por camada.[12]
Referencias
Enlaces externos
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