Oichnus

Oichnus es el nombre asignado a un icnogénero que se utiliza para referirse a un conjunto de trazas en sustratos duros, conocidas como bioerosiones, de forma circular, que usualmente atraviesa de lado a lado el sustrato perforado. Se los halla normalmente en conchas de moluscos como bivalvos y gastrópodos, aunque también en cirrípedos, serpúlidos, escafópodos y otros organismos invertebrados.^[1]

Oichnus simplex incompleto en valva de Nacella magellanica

Oichnus
Imagen de la icnoespecie Oichnus simplex hallada en una concha de Nacella magellanica.
Clasificación del icnofósil
Icnogénero	Oichnus Bromley 1981
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Las trazas de Oichnus, corresponden mayormente a actividades de depredación en las que el depredador perfora la conchilla de la presa para alimentarse de ella. De este modo, a partir del estudio de este tipo de marcas se puede abordar la investigación de la incidencia de las interacciones bióticas, en este caso, la depredación, sobre la biodiversidad y la evolución.^[2]

Diagnosis del icnogénero

Oichnus fue definido por el investigador inglés Richard G. Bromley^[3] en el trabajo titulado "Concepts in ichnotaxonomy illustrated by small round holes in shells" (conceptos de icnotaxonomía ilustrados por unos orificios circulares pequeños hallados en conchas).^[1] En dicho trabajo definió a Oichnus del siguiente modo: "Orificios circulares a subcirculares de origen biogénico perforados en sustrados duros. El orificio puede atravesar el sustrato como una penetración, o puede termnar dentro del sustrato como una depresión somera a profunda, o una excavación corta y subcilíndrica."

Posteriormente, aquellas bioerosiones que no penetraban la concha de manera perpendicular a su superficie fueron separadas de este icnogénero e incluidas en Tremnichnus, por lo que en un trabajo posterior, Bromley publicó una diagnosis nueva: "Orificios circulares a subcirculares de origen biogénico que penetran sustrados esqueléticos de manera perpendicular".^[4]

• Morfología de diferentes especies de Oichnus
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Icnoespecies

Oichnus cuenta con variaciones, que son consideradas como icnoespecies.

• Oichnus simplex se caracteriza por presentar un contorno circular a levemente ovalado, las pareces del orificio son rectas e inclinadas, de modo que el orificio externo, tiene menor diámetro que el orificio internio, que da hacia el interior de la presa (ver la figura del orificio completo). A su vez, en los casos en los que el orificio está incompleto (por ejemplo, porque el depredador fue removido por el ojeaje o por otro depredador), el fondo del mismo es plano o levemente cóncavo, como se puede observar en la figura inferior. Los gastrópodos de la familia Muricidae usualmente dejan marcas de este tipo en su actividad de perforación.^[1]
• Oichnus paraboloides, al igual que O. simplex, se caracteriza por presentar un contorno circular a levemente ovalado, aunque se diferencia en que en esta icnoespecie las paredes son curvadas, con forma parabólica. A su vez, los orificios incompletos presentan en el fondo un abultamiento, que es diagnóstico de este icnotaxón. Los gastrópodos de la familia Naticidae usualmente dejan este tipo de bioerosiones en sus presas.^[1]