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El Northrop Delta fue un avión de transporte de pasajeros monomotor fabricado en la década de 1930 por la estadounidense Northrop Corporation. Surgió como un desarrollo del Northrop Gamma.
Northrop Delta | ||
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![]() Northrop Delta 1.
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Tipo | Avión comercial | |
Fabricante |
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Primer vuelo | Mayo de 1933 | |
Introducido | 1933 | |
Usuario principal |
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N.º construidos | 32 | |
Desarrollo del | Northrop Gamma | |
Cuando Jack Northrop creó en 1932 la Northrop Corporation como una empresa conjunta con la Douglas Aircraft Company, se dedicó a diseñar dos aviones monomotores: un avión-correo, que fue designado Gamma, y un transporte de pasajeros, el Delta.[1] El Delta era un monoplano de ala baja, con tren de aterrizaje de rueda de cola fijo. Era de construcción totalmente metálica y recubrimiento sometido a esfuerzos, con cubiertas aerodinámicas sobre el tren principal. Mientras que las alas del Delta eran comunes con las del Gamma, tenía un nuevo y más ancho fuselaje, donde se sentaba el piloto en una cabina cerrada inmediatamente detrás del motor, y donde se acomodaban ocho pasajeros en una cabina detrás del piloto.
El primer Delta realizó su vuelo inicial en mayo de 1933 y recibió el certificado de aeronavegabilidad en agosto de ese año.[2]
La Guardia Costera de Estados Unidos recibió un Delta, denominado Northrop RT-1, que fue empleado como transporte personal por el Secretario del Tesoro Henry Morgenthau. Las estadounidenses Trans World Airlines (TWA) y Pan Am, y también la sueca AB Aerotransport, adquirieron varios aparatos para sus líneas comerciales. En 1935, Canadá seleccionó al Delta para su uso como avión de reconocimiento fotográfico por la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), que sería construido bajo licencia por Canadian Vickers.[3] Un aparato, el último Delta fabricado por Northrop, fue suministrado como modelo para la Canadian Vickers y entregado a la RCAF el 1 de septiembre de 1936.[4] Le siguieron otras 19 aeronaves construidas enteramente por Canadian Vickers, cuya producción continuaría hasta octubre de 1940.[5]
Tras el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, fue empleado por las Fuerzas Aéreas Canadienses en patrullas navales y misiones antisubmarinas, pero en 1941 fue retirado de las operaciones de primera línea.[5] Tres aparatos fueron adquiridos por la República Española durante la Guerra Civil, aunque dos de ellos fueron capturados cuando eran trasportados en el buque Mar Cantábrico por los sublevados en alta mar (junto a otros cuatro Vultee V-1, un Fairchild 91 y un Lockheed Electra). Estos dos aparatos fueron empleados como transportes por las fuerzas sublevadas, mientras que el tercer Delta fue empleado por la aerolínea republicana Líneas Aéreas Postales Españolas (LAPE) hasta que fue capturado por las fuerzas de Franco al final de la contienda.[6]
Referencia datos: McDonnell Douglas Aircraft since 1920[11]