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Cuadragésimo octavo virrey del Virreinato de Nueva España De Wikipedia, la enciclopedia libre
Matías de Gálvez y Gallardo (Macharaviaya, España, 23 de julio de 1717 - Ciudad de México, Virreinato de Nueva España, Imperio Español, 3 de noviembre de 1784) fue un militar y político español del siglo xviii. Enviado por su hermano, José de Gálvez, marqués de Sonora, como inspector de milicias a la Capitanía General de Guatemala, llegó a ser el capitán general, tras la salida de Martín de Mayorga, quien fue nombrado virrey de la Nueva España.[1] Tras una efectiva labor al frente del gobierno guatemalteco, que incluyó la reconquista de la Fortaleza de San Fernando de manos de los ingleses y la construcción de la Nueva Guatemala de la Asunción, fue nombrado virrey de la Nueva España, nuevamente en sustitución de Mayorga.[2]
| Matías de Gálvez y Gallardo | ||
|---|---|---|
 Matías de Gálvez y Gallardo. | ||
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.svg){kind=small} 48.º virrey de la Nueva España | ||
| 28 de abril de 1783-20 de octubre de 1784 | ||
| Monarca | Carlos III | |
| Predecesor | Martín de Mayorga | |
| Sucesor | Bernardo de Gálvez | |
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
23 de julio de 1717 Macharaviaya, España | |
| Fallecimiento |
3 de noviembre de 1784 (67 años)  Ciudad de México, Virreinato de Nueva España, Imperio Español | |
| Nacionalidad | Española | |
| Familia | ||
| Hijos | Bernardo de Gálvez | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Militar y político | |
| Rango militar | General | |
| Miembro de | Real Sociedad Económica de Amigos del País de Tenerife | |
Fue el primogénito de la familia Gálvez de Macharaviaya, nacido el 23 de julio de 1717 en Macharaviaya,[3] hijo de Antonio de Gálvez y García de Carvajal y de Ana Gallardo y Cabrera. En 1745,[4] se casó con María Josefa de Madrid —una prima— y tuvo dos hijos, Bernardo y José, que murió a los ocho años.[3][lower-alpha 1] Fallecida su primera mujer en 1748 al dar a luz a su segundo hijo, Gálvez contrajo segundas nupcias en 1750 con Ana de Zayas y Ramos, con la que se trasladó a Madrid, donde residía en 1756.[3] Era militar de carrera, pero no comenzó a ascender hasta que gozó del apoyo de su hermano José.[3]
Matías de Gálvez se trasladó a Tenerife en 1757 para administrar la hacienda de la Gorvorana, situada en el Realejo Alto, hoy Los Realejos, al norte de la isla;[3][6] allí llevó a su hijo Bernardo, que tenía once años. Tras acceder a la carrera militar, sirvió como gobernador de la fortaleza costera de Paso Alto, próxima a Santa Cruz de Tenerife, hasta 1775 y, a partir de ese año, como teniente del rey —lugarteniente del comandante general—.[7]
Por orden de su hermano José de Gálvez, por entonces secretario de Estado del Despacho de Indias, abandonó la isla de Tenerife en 1778 y fue nombrado inspector general de las Tropas y Milicias de Guatemala.[5][8] Al llegar a Guatemala se ocupó de asuntos militares principalmente entre Chiquimulilla y El Salvador, organizando también los cuerpos militares de varias ciudades, especialmente el de Comayagua.[9] Su principal preocupación al llegar a su destino fue mejorar las defensas del territorio, amenazado por los británicos, con los que había estallado la guerra el 16 de junio de 1779.[8]
El 4 de abril de 1779, gracias a la influencia de su hermano, fue nombrado capitán general y presidente de la Real Audiencia de Guatemala, en sustitución de Martín de Mayorga, quien había pasado el desastre de los terremotos de Santa Marta en 1773 y obligado a los residentes a trasladar la capital de la destruida Santiago de los Caballeros de Guatemala a la Nueva Guatemala de la Asunción.[10][11][12][8] A Matías de Gálvez le correspondió entonces la construcción de la Nueva Guatemala de la Asunción,[13] sobre unos nuevos terrenos en el valle de La Ermita.[12] Instaló una ceca (casa de la Moneda) y trabajó en la construcción la nueva Catedral Metropolitana, la cual dejó ya con las paredes elevadas cuando terminó su gestión.[14] Puso la primera piedra del edificio en 1782.[13] Fue tal su labor realizada en la construcción de la nueva ciudad, que el Ayuntamiento criollo lo nombró «El primer padre de la Patria».[14]
Los británicos trataban de apoderarse de Mosquitia y conquistaron en la zona tres fuertes estratégicos: el de San Felipe del Golfo Dulce —muy debilitado en sus defensas—, el de la Inmaculada Concepción del río San Juan y el de San Fernando de Omoa —con dotación y armamento insuficientes—.[15] Poco después de haberse iniciado su presidencia, el 20 de octubre, los ingleses se apoderaron de este último, sito en la bahía de Honduras;[16] Gálvez había prometido enviar refuerzos para sostener la plaza y garantizar su defensa, pero no lo hizo, lo que facilitó la tarea de las fuerzas británicas y supuso un baldón para su reputación.[17] Una vez perdido el castillo, no obstante, Gálvez se apresuró a reunir las tropas acantonadas en Amatitlán, Sacatepéquez, Olancho, Tegucigalpa, Santa Ana, Comayagua, San Salvador y Nueva Segovia, se trasladó a la costa norte de Honduras y cercó el fuerte el 26 de noviembre;[18] logró reconquistar la fortaleza el 5 de enero de 1781,[19] y expulsar a los ingleses del río San Juan (en noviembre del 1779)[19] y del lago Cocibolca.[2] Volvió a Trujillo a descansar las tropas y a esperar los barcos que debían permitirle acometer a los británicos en los fuertes de la isla de Roatán, que recuperó el 17 de marzo de 1782.[20][19] Después de haber echado a los ingleses de la bahía de Honduras, regresó a la ciudad de Guatemala ese mismo año.[21] Como recompensa a las victorias ante los británicos, se lo ascendió a teniente general del Ejército.[19]
Relevado del cargo Martín de Mayorga a finales de 1782, en octubre de este año Gálvez fue nombrado virrey de la Nueva España.[14][22][19] Abandonó Guatemala el 8[23] de marzo y tomó posesión el 28 de abril de ese mismo año, primero como interino y, desde el 14 de agosto, en propiedad;[23] fue sucedido por el brigadier José de Estachería como capitán general de Guatemala.[14]
En su nuevo cargo tuvo numerosas disputas con la Audiencia, que la Corona en general falló en su contra.[24] Mayor fortuna tuvo en asuntos económicos: la mejora de la economía tras la guerra con el Reino Unido permitió acometer una serie de obras públicas como la mejora de caminos —que favoreció el comercio— y ciertas reformas en la Ciudad de México.[25]
El cambio de clima afectó su salud grandemente, provocándole fuertes dolores; esto lo obligó a delegar el mando en la Real Audiencia y retirarse del servicio.[14] Mayor ya cuando asumió el cargo de virrey, la gota llegó a paralizarle los brazos e impedirle incluso firmar.[25] Falleció la mañana del 3 de noviembre de 1784,[25] sucediéndole como virrey su hijo, Bernardo, hasta ese momento gobernador de La Habana.[14] Se lo enterró en la iglesia de San Fernando de México.[25]
| Predecesor: Martín de Mayorga |
Capitán General de Guatemala 1779 - 1783 |
Sucesor: José de Estachería |
| Predecesor: Martín de Mayorga |
Virrey de la Nueva España 1783 - 1784 |
Sucesor: Bernardo de Gálvez |
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