Masacre de Waterloo Creek
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La Masacre de Waterloo Creek, también conocida como la Masacre de Slaughterhouse Creek se refiere a un enfrentamiento entre la policía montada y aborígenes australianos en enero de 1838.[1] Los eventos que transcurrieron ese entonces han sido objeto de muchas controversias debido a los conflictivos reportes de lo que sucedió y el número específico de muertes. La interpretación de los eventos en Waterloo Creek se volvió parte de un continuo debate público en Australia a finales de los años 1990 conocido como History wars (guerras de historia).
| Masacre de Waterloo Creek | ||
|---|---|---|
| Parte de Guerras de frontera de Australia | ||
| Fecha | 1 de marzo de 1838 | |
| Coordenadas | 29°42′29″S 150°19′59″E | |
Los eventos
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Contexto
Los eventos tuvieron lugar al final de una expedición de dos meses realizada por un destacamento enviado desde Sídney para encontrar a los namoi, weraerai y kamilaroi que habían matado a cinco vaqueros en incidentes separados cuando realizaban sus labores pastorales en territorio recientemente adquirido en la parte superior del río Gwydir en Nueva Gales del Sur.[2] La policía montada, que conssitía de dos sargentos y veinte oficiales liderados por el Mayor James Nunn, arrestaron a 15 aborígenes a lo largo del río Namoi, pero finalmente dejaron ir a todos menos dos, uno de los cuales fue disparado mientras trataba de escapar.[3] El grupo principal de kamilaroi eludió a los policías, por lo que el grupo del Mayor Nunn, junto a dos vaqueros, persiguieron a los kamilaroi por tres semanas desde la actual Manilla en el río Namoi hacia el norte en la parte superior del río Gwydir.[4] En la mañana del 26 de enero en un ataque sorpersa contra el grupo de Nunn, el cabo Hannan fue herido en la pierna con una lanza y como represalia los policías mataron a tiros a cinco aborígenes.[4] Los aborígenes se escaparon río abajo y los británicos se reagruparon, rearmaron y los persiguieron liderados por el segundo al mando, el Teniente George Cobban. El grupo de Cobban encontró su cantera a unos dos kilómetros bajando el arroyo Waterloo (en inglés, Waterloo Creek), en donde tuvo lugar un segundo enfrentamiento.[4] El enfrentamiento duró varias horas y ningún aborigen fue capturado.[5] Fue en este segundo enfrentamiento que los detalles tienden a contrastar substancialmente. Se llevó a cabo una investigación el 22 de julio de 1839 en el Juzgado de Merton (Nueva Gales del Sur).[3] No se condenó a nadie y el tema fue abandonado. Los únicos relatos de testigos oculares sobre este segundo encuentro fueron los otorgados a la investigación judicial por parte del Teniente Cobban y el Sargento John Lee.
Declaraciones de los testigos
El Teniente Cobban dijo que había cabalgado a la parte de atrás del grupo y encontró un caché grande de armas de aborígenes entre los arbustos y lo confiscó.[4] Cuando regresó al río, admitió haber visto dos aborígenes ser disparados mientras trataban de escapar y creyó que como máximo tres o cuatro aborígenes habían muerto en el conflicto.[4]
El Sargento John Lee se encontraba con el destacamento principal de la policía montada que persiguió a los aborígenes hasta el río. El alegó que entre cuarenta y cincuenta aborígenes fueron matados de mal manera.[6]
Opiniones diferentes de historiadores
En tiempos más recientes, los historiadores han llegado a conclusiones diferentes en cuanto al lugar del enfrentamiento y el número de muertes.
El historiador RHW Reece concluyó que el lugar fue en la unión de Slaughterhouse Creek y el río Gwydir, y que sesenta o setenta aborígenes habían sido matados.[7]
El historiador militar Peter Stanley dice que por lo menos cincuenta aborígenes murieron.[8]
El historiador Lyndall Ryan considera que la estimación del Sargento Lee de entre 40 y 50 muertes es la más probable.[9]
Keith Windschuttle está en desacuerdo con la idea de que las muertes en Waterloo Creek hayan sido más de tres o cuatro aborígenes, además de justificar los eventos como una acción policial legítima.[10]
Véase también
Referencias
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