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Levels
canción de Avicii De Wikipedia, la enciclopedia libre
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«Levels»[n. 1] (en español: «Niveles») es una canción del disc-jockey sueco Tim Bergling, más conocido como Avicii. El tema se estrenó inicialmente de forma anónima en el programa Essential Mix de Pete Tong para la BBC Radio 1 el 11 de diciembre de 2010. A lo largo de 2011, Bergling la fue presentando en sus actuaciones en directo, lo que generó una gran anticipación para su lanzamiento oficial como sencillo por Universal Music Group el 28 de octubre de 2011 en iTunes.
Musicalmente, es una pista de house progresivo, electrónica y EDM construida sobre un motivo principal —un lead de sintetizador y una progresión de acordes— que discurre de forma asíncrona con las líneas de bajo y las muestras vocales. La canción incorpora un sample de «Something's Got a Hold on Me» de Etta James durante un breve interludio; el propio Bergling declaró que descubrió este fragmento en «Finally Moving» de Pretty Lights y compuso «Levels» precisamente para integrarlo.
Tras su publicación, Avicii incluyó el tema de forma habitual en sus conciertos. El videoclip, subido a YouTube el 29 de noviembre de 2011 y dirigido por Petro Papahadjopoulos, desarrolla una idea concebida tras una entrevista telefónica con el artista sobre el simbolismo de la canción. La historia sigue a un hombre de negocios que comienza a bailar de forma compulsiva en su trabajo, es electrocutado con una pistola eléctrica y llevado a un hospital, donde, al despertar, contagia su baile inexplicable a todos los presentes. Este trabajo estuvo nominado a Mejor videoclip de música electrónica en los MTV Video Music Awards de 2012.
Recibió una aclamación unánime de la crítica por su composición. Entre sus reconocimientos figuran una nominación al mejor álbum de dance/electrónica en los premios Grammy de 2012 y el galardón a la mejor canción en los Grammis suecos del mismo año. Comercialmente, fue un éxito rotundo: alcanzó el número uno en las listas de Suecia y Noruega, entró en el top 10 de Austria, Bélgica, Dinamarca, Países Bajos, Irlanda, Suiza y el Reino Unido, y obtuvo certificaciones de platino en múltiples países —incluyendo ocho discos de platino en Suecia—. Más tarde, en septiembre de 2024, superó los mil millones de reproducciones en Spotify. Se convirtió en el éxito definitorio y la canción emblemática de Avicii, además de ser una de las primeras pistas de EDM en lograr un éxito comercial masivo durante la popularización del género en la década de 2010 en Estados Unidos.
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Antecedentes y lanzamiento
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Tim Bergling
Pete Tong
Bergling (en la foto de 2011) produjo «Levels», y Tong (en la foto de 2009) conducía el programa «Essential Mix» de BBC Radio 1, donde «Levels» debutó.
Tim Bergling fue un DJ y productor musical sueco que comenzó a trabajar en pistas en su adolescencia, compartiendo sus demos en foros especializados para recibir comentarios.[1][2] Su primer sencillo oficial, «ManMan», se publicó tras ganar un concurso de BBC Radio 1 en 2008.[3] Poco después, el promotor Arash Pournouri se convirtió en su mánager, con lo que guio su carrera hacia el éxito.[4][5] Bajo el nombre artístico Avicii —tomado de un término budista que designa un infierno—,[6] lanzó varios sencillos, entre los que destacó «Seek Bromance», un remix vocal de «Bromance» que obtuvo un moderado reconocimiento.[1][3]
Sobre el origen del tema, Bergling explicó en distintas entrevistas que quería utilizar un sample de «Something's Got a Hold on Me» de Etta James,[7] una idea que surgió al escuchar el fragmento en «Finally Moving» de Pretty Lights.[8] Según el artista, la voz de James poseía una cualidad «atemporal» y «auténtica» que encajaba perfectamente con el hook que había compuesto.[9] En una declaración posterior a su fallecimiento, el DJ Mike Posner reveló que Avicii le envió una versión temprana de la pista para que añadiera vocales, aunque finalmente ninguna de sus seis ideas fue utilizada.[10][11][n. 2]
Bergling presentó por primera vez una versión inicial de «Levels» —aún sin título— en el programa Essential Mix de Pete Tong en la BBC Radio 1 el 11 de diciembre de 2010.[12][13][14] A lo largo de 2011, la incluyó regularmente en sus actuaciones en festivales y clubes,[15][16] y debutó la versión definitiva con el sample de Etta James en el Ultra Music Festival 2011.[13] La estrategia de promoción en redes sociales, impulsada por Bergling y Pournouri, se basó en el impacto de estas presentaciones en vivo.[17] Durante este período, una versión pirateada del tema subida a YouTube acumuló casi 20 millones de reproducciones, lo que demostró su potencial viral.[16] El éxito orgánico en plataformas digitales permitió a Pournouri negociar con Universal Music Group para lanzar el sencillo en los países nórdicos.[17][n. 3] «Levels» se publicó oficialmente en iTunes el 28 de octubre de 2011 en Australia,[18] Dinamarca,[19] Irlanda,[20] Países Bajos,[21] Reino Unido[22] y Suecia.[23] Gracias a un acuerdo posterior gestionado por el mánager Troy Carter, la canción también se lanzó en Estados Unidos el 31 de octubre de 2011.[24]
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Composición
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«Levels» es una canción de house progresivo, EDM y electrónica que,[25] según Vulture, presenta «suficientes guiños a la música rave clásica en su progresión como para funcionar como tema de baile».[26] Compuesta en do sostenido menor con un compás de 4/4,[3][27] la pista se construye sobre un motivo central formado por un sintetizador principal y una progresión de acordes (grados i-III-VII-VI de la escala) que se presenta como stabs sintetizados, mezclados mediante side-chaining.[27]
El sintetizador principal se divide en dos frases musicales similares: ambas descienden de la nota C♯4 a E3 y repiten esta última, pero la primera desciende brevemente a D♯3 antes de resolver en E3, mientras que la segunda baja a C♯3 y resuelve en B2. Este motivo principal comienza en el tercer tiempo del segundo compás, mientras que el bajo y las muestras vocales empiezan en el primer compás, lo que genera un efecto asíncrono entre ellos.[28]
Hacia la mitad del tema, el motivo y el ritmo se desvanecen en un eco y desaparecen brevemente.[29] Entonces entra un sample vocal de inspiración góspel[30] que canta: «Ohhhh, a veces, tengo una buena sensación, sí / Tengo una sensación que nunca, nunca, nunca había tenido antes…». El fragmento procede de «Something’s Got a Hold on Me» de Etta James, descrito por Billboard como «un canto celestial de sirena que se proyecta sobre las masas».[29] Tras un breve interludio de cuerdas melancólicas dispuestas en contrapunto,[1] el motivo y el ritmo regresan, potenciados por una línea de sintetizador ascendente y silbante.[29]
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Recepción
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Crítica
«Levels» recibió una amplia aclamación por parte de la crítica especializada.[31][32][33] Publicaciones como Future Music destacaron el interés de su composición, considerándola un ejemplo de cómo «una parte simple puede volverse compleja». Por su parte, AllMusic la describió como un «monstruo del EDM simple y efectivo que lanzó al productor sueco Avicii a los niveles de Swedish House Mafia, Afrojack o Tiesto»,[34] El Correo como una «melodía muy bailable que disfrutas sin parar»,[35] y Billboard afirmó que el sencillo logró «elevar a Avicii de DJ prodigio en gira a artista electrónico de peso».[15] La única crítica notable provino de Simon Darnell de MK News, que, si bien elogió la brevedad de las voces, consideró que la canción resultaba predecible en su estructura.[36] Por su parte, Kat Bein, del Miami New Times, calificó la canción de «himno mundial» y dijo que Avicii forma «parte de toda una nueva generación de jóvenes productores que están ayudando a convertir la EDM en el mayor movimiento cultural juvenil desde las boy bands».[37] CULTR colocó la canción en el puesto número 11 de su lista 11 Best Dance & EDM of 2011 y la elogió por su «melodía icónica que sigue siendo pegadiza hasta el día de hoy».[38]
Los elogios se han mantenido en evaluaciones retrospectivas. Billboard la declaró una de las mejores canciones de todos los tiempos y citó su composición, el hook del sintetizador, el sample vocal y su impacto cultural,[29] elementos que también fueron destacados por Vulture.[26] Mixmag predijo que sería recordada como la mejor canción de Avicii.[39] Esta reputación se ve respaldada por sus reconocimientos: estuvo nominada a la mejor grabación de dance en los premios Grammy de 2013[40] y en los Grammis suecos de 2012, donde ganó en la categoría de mejor canción y estuvo nominada como mejor electro/dance.[41]
Diversas publicaciones la han incluido en listados históricos, siendo señalada como la mejor canción de Avicii por Billboard y The Hollywood Reporter.[42][43] Mixmag la ubicó como la 13.ª mejor canción de 2011,[44] mientras que Pitchfork, Gaffa y Dancing Astronaut la situaron entre las mejores de la década de 2010.[45][46][47] Además, ha figurado en clasificaciones generales como la de Billboard de las mejores canciones pop en el puesto 344[48] y la de Rolling Stone de las mejores canciones dance en la posición 52.[49] De igual manera, en la lista de las 10 mejores canciones de Avicii de Billboard: Critics' Picks, se situó en el número uno y la revista la describió como «una de las mayores canciones de música de baile jamás grabadas»,[50] la misma revista en otro artículo, describió con detalle por qué fue una de las mejores canciones del mundo.[33]
Comercial
«Levels» alcanzó su mayor éxito comercial en la natal Suecia de Bergling, donde debutó en el número uno de la lista de sencillos la semana del 11 de noviembre de 2011 y mantuvo esa posición durante siete semanas.[51] La canción figuró en la lista anual en 2011 en el puesto 23,[52] 2012 en el puesto 3[53] y 2013 en la posición 43.[54] Tras una ausencia, regresó de manera destacada a las listas la semana del 24 de abril de 2018 y entró directamente en el número 4 y posición donde permaneció cuatro meses, lo que le valió el puesto 54 en la lista de fin de año.[51][55] Además, tuvo apariciones esporádicas en dos semanas no consecutivas de 2019: la semana del 4 de enero en el número 94, y la semana del 19 de abril en el 77.[51] La Asociación Sueca de la Industria Fonográfica (GLF) la certificó con ocho discos de platino, lo que acredita más de 320 000 unidades vendidas o reproducidas en el país.[56]
En Estados Unidos, marcó un hito al ser el primer tema de Avicii en ingresar al Billboard Hot 100 debido a que debutó en el puesto 66 la semana del 11 de diciembre de 2011.[57] Permaneció en la lista durante 20 semanas, con un pico en el número 60 en febrero de 2012.[58] También tuvo un desempeño sólido en otras listas especializadas: alcanzó el número 33 en el Mainstream Top 40,[59] el número 2 en Dance/Mix Show Airplay dónde permaneció 29 semanas[60] y encabezó la lista Dance Club Songs en diciembre de 2011.[61] Al cierre de 2012, ocupó los puestos 32 y 11 en las listas anuales de Dance Club Songs y Dance/Mix Show Airplay, respectivamente.[62][63] La Recording Industry Association of America (RIAA) le otorgó una certificación triple de platino por superar los tres millones de unidades.[64]
En el Reino Unido, el sencillo debutó en su posición máxima, el número 4, en la lista oficial de sencillos la semana del 27 de noviembre de 2011 y se mantuvo durante 50 semanas, hasta septiembre de 2012.[65][66] En la lista de dance del país llegó al número uno en la navidad de 2011,[67] y figuró en los rankings anuales de 2011 en el puesto 101 y 2012 en la posición 59.[68][69] La British Phonographic Industry (BPI) la certificó con tres discos de platino.[70] En Noruega, el tema alcanzó el número uno en diciembre de 2011, manteniéndose en la cima durante cuatro semanas y permaneciendo en lista unas 30 semanas en total,[71] lo que le valió cinco certificaciones de platino de la IFPI Noruega.[72] El éxito se extendió por Europa al lograr posiciones dentro del top 5 en países como Suiza en la número 5, Austria, la número 4 en Países Bajos y Bélgica, y la número 3 en Dinamarca e Irlanda.[73] Recibió certificaciones de platino en, al menos, Australia,[74] Austria,[75] Bélgica,[76] Dinamarca,[77] Alemania,[78] Italia[79] y Suiza.[80]
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Video musical
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Antecedentes
Universal Music Group contactó al director Petro Papahadjopoulos con el objetivo de desarrollar un concepto visual para el sencillo, que impulsaría la fama de Avicii. Para comprender el simbolismo detrás de la canción, Papahadjopoulos se comunicó con el artista y, tras su conversación, ideó un concepto inspirado en la película Office Space. Describió la idea como «sobre un hombre que se despierta y se da cuenta de que vive en el infierno. Todos a su alrededor piensan que está loco. Pero su locura es contagiosa».[81][82] Avicii recibió el concepto del vídeo musical de su productor, Arash Pournouri, y expresó su apoyo al proyecto,[83] el cual publicó en su sitio web oficial el 8 de diciembre de 2011.[84][85] Papahadjopoulos colaboró con Richie Greenfield en la dirección y coreografía del video musical.[86][87] El resultado final se estrenó en YouTube el 29 de noviembre de ese año[88] y recibió una nominación a Mejor video de núsica electrónica en los MTV Video Music Awards de 2012. [89]
Sinopsis
El vídeo musical muestra a un cansado hombre de negocios, interpretado por Richie Greenfield, trabajando en una oficina.[90][91] El empresario se pone a bailar y a escribir «Avicii» en las mesas y las paredes. Un guardia de seguridad entra en la oficina, saca un arma de electrochoque y deja inconsciente al empresario. Durante el interludio con un sample de «Something's Got a Hold on Me», el hombre sueña con empujar un gran peñasco montaña arriba, y refleja el destino de Sísifo. El vídeo musical muestra cómo se le sujeta a una mesa en el hospital. Una flor brota de su boca. Dos trabajadores del hospital que estaban en la misma habitación se dan cuenta y se acercan al empresario. Uno de ellos agarra un trozo de la flor, se come una parte y luego se la toca al otro trabajador del hospital. Mientras ambos se alejan, el empresario se traga la flor y él y los dos trabajadores del hospital empiezan a bailar por el hospital. Mientras los trabajadores del hospital bailan en el hospital, todos los demás en el hospital comienzan a bailar en contra de su voluntad.[89][92]
Simbolismo
Según un documento conceptual publicado en el sitio web de Avicii,[85] el video simboliza la idea de que «ya estamos en el Avici»,[n. 4] una referencia al nivel más bajo del infierno en la cosmología budista, y sugiere que, en ocasiones, somos conscientes de esta realidad y de la existencia de otros niveles. La narrativa muestra cómo la percepción del protagonista se transforma, revelando una nueva realidad que se propaga a su entorno.[85]
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Presentaciones en vivo
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Contexto
Antes del lanzamiento oficial del sencillo, Bergling incluyó «Levels» de forma constante en su gira promocional de 2011, presentándola en diversos festivales y clubes.[15][16] La canción se convirtió rápidamente en un éxito en las pistas de baile, lo que impulsó al DJ a realizar una extensa gira por Estados Unidos para capitalizar su popularidad, gestionada por Malik Adunni y Felix Alfonso.[16] La versión definitiva con el sample de Etta James se estrenó en el Ultra Music Festival de Miami en marzo de 2011.[12][93] Ese mismo año, también la interpretó en el Electric Daisy Carnival en junio y en julio en el Tomorrowland,[94][95] consolidándola como lo que Billboard denominó el «himno dance de la temporada de festivales de verano».[15] Poco después de su lanzamiento oficial, sus actuaciones en el Bounce Festival y el Stereosonic en Sídney fueron señaladas por Dancing Astronaut como indicadores tempranos de su estatus de clásico.[96]
«Levels» se mantuvo como un elemento fijo en los directos de Bergling.[96] En abril de 2012, la utilizó para abrir su set en Coachella, donde debutó las visuales que después emplearía en su gira «Le7els Tour»,[97] aunque problemas de producción retrasaron y redujeron su itinerario.[98] Ese mismo agosto, abrió con ella su presentación en el Lollapalooza.[99] En el Ultra Music Festival de 2013, la tocó justo antes del controvertido estreno en vivo de «Wake Me Up».[100] A pesar de su intensa agenda de giras desde 2010, problemas de salud como pancreatitis obligaron a Bergling a retirarse de los escenarios en 2016.[101] Su última actuación tuvo lugar en el Ushuaïa Ibiza Beach Hotel, donde, como era habitual, incluyó «Levels».[102] Tras su fallecimiento en abril de 2018, la canción fue el emocional cierre del concierto homenaje organizado por su familia en diciembre de 2019, acompañada de imágenes del artista.[103] Además, varios colegas DJ han versionado el tema en sus sets en su memoria, como Tiësto en el Electric Daisy Carnival de mayo de 2018,[104] y Hardwell y Oliver Heldens en Tomorrowland en julio de 2024.[105]
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Legado
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Contexto
A principios de la década de 2010, un conjunto de estilos de música electrónica de baile, agrupados por la industria bajo el término paraguas «EDM»,[106] alcanzó la corriente comercial principal en Estados Unidos gracias a festivales y artistas como Bergling, Skrillex y Deadmau5.[107] Este sonido, que Mixmag definió como «intenso, centrado en el 'drop', pensado para estadios, comercial y dominante en las listas»,[108] incluyó géneros como el brostep y el house, y marcó un contraste con la escasa atención que el género había recibido en el país durante la década anterior.[109] «Levels» se erigió como una de las primeras canciones de éxito comercial dentro de este auge[17] lo que permitió que la música electrónica cruzara al ámbito del pop[3] y se consagró como el éxito revelación y tema emblemático de Avicii.[29][110] Billboard la situó entre las canciones que definieron los años 2010[111] y DJMag señaló en 2018 que «'Levels' sigue siendo uno de los éxitos crossover más importantes de la música dance, con la misma fuerza himnáctica en los festivales y en la radio mainstream hasta hoy».[112] Su legado perdura: fue votada como la canción más importante en la historia del festival Tomorrowland en mayo de 2020[113] y superó los mil millones de reproducciones en Spotify en septiembre de 2024.[114]
La influencia del tema se extendió a través de numerosos remixes de otros productores de EDM, como el de Skrillex, incluido en un EP oficial.[107] Además, inspiró directamente éxitos como «Good Feeling» de Flo Rida, quien sampleó la voz de Etta James tras escucharla en «Levels» y logró con ello un top five en el Hot 100.[115] La canción también ha recibido el elogio constante de sus colegas. El productor Joe Bermudez destacó cómo «las progresiones de acordes edificantes de Avicii transportan al público a un estado de euforia».[116] Skrillex, tras el fallecimiento de Bergling, expresó que «la conexión» que compartieron a través de «Levels» hizo la noticia especialmente dolorosa.[107] Zedd, por su parte, la señaló como la canción que le habría gustado producir y agregó: «Hay algo en la genial simplicidad de este tema; la increíble emoción himnáctica y poderosa que siento cuando lo escucho».[117]
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Listado de canciones
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Listas
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Certificaciones
Historial de lanzamientos
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Notas
- Estilizado en la portada como «LE7ELS».
- Mike Posner colaboraría posteriormente con Avicii en la canción inédita «Stay with You».
- Avicii no dijo en la entrevista con qué discográfica llegó a un acuerdo Pournouri, pero la canción se publicó a través del sello, Universal Music Group.
- El Avīci es considerado por los budistas como el nivel más bajo de Naraka, o infierno.
Referencias
Fuentes
Enlaces externos
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