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El Leichter Kampfwagen II (en alemán «automóvil ligero de combate») o LK II fue un tanque ligero de caballería construido en 1918 a finales de la Primera Guerra Mundial.
LK II / Stridsvagn m/21 | ||
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El Stridsvagn m/21 con cañón de 37 mm del Panzermuseum de Münster. | ||
Tipo | Tanque ligero de caballería | |
País de origen | Imperio alemán | |
Historia de servicio | ||
En servicio | 1922-1939 (Strv. m/21) | |
Operadores | Suecia | |
Historia de producción | ||
Diseñador | Joseph Vollmer | |
Producido | 1918 | |
Cantidad producida |
2 prototipos 10 Stridsvagn m/21 | |
Especificaciones | ||
Peso | 8,75 t | |
Longitud | 5,1 m | |
Anchura | 1,9 m | |
Altura | 2,5 m | |
Tripulación | 3 | |
Blindaje | 8-14 mm | |
Arma primaria | Cañón Krupp de 37 mm (previsto) | |
Arma secundaria | Ametralladora MG 08 de 7,92 mm | |
Motor |
Daimler-Benz Otto Mod. 1910, 4 cilindros refrigerado por agua con 55 CV | |
Velocidad máxima | 14-18 km/h | |
Capacidad de combustible | gasolina, 140 l | |
Autonomía | 65-70 km | |
Transmisión | manual de 4 velocidades | |
Fue diseñado por el jefe de diseño del Departamento de Vehículos de Motor del Ejército Imperial alemán Joseph Vollmer, diseñador del LK I y A7V.
Estaba inspirado en el diseño de un tanque Mark A Whippet británico capturado.
El LK II fue una versión mejorada del LK I, con el mismo chasis de un automóvil Daimler.
Solo dos prototipos habían sido completados en junio de 1918; uno tenía una torreta con una ametralladora MG 08 y el otro una estructura fija trasera en la que podía instalarse un cañón ruso capturado Sokol de 57 mm, pero resultó demasiado pesado y potente para la estructura del tanque, siendo reemplazado por un Krupp de 37 mm.
Los dos prototipos iban a ser seguidos por otros 580 pero, como consecuencia del final de la contienda, nunca llegaron a completarse.[1] Su blindaje tenía un espesor de 8 a 14 milímetros, aumentando su peso a 8,75 toneladas. Se planeó fabricar una versión armada con una o dos ametralladoras MG 08/15 de 7,92 mm, pero el proyecto no progresó.
En virtud de los términos del Tratado de Paz de Versalles a Alemania le fue prohibido poseer y construir cualquier tipo de tanque, por lo que en el verano de 1921 Suecia compró en secreto (para evadir a la Comisión Aliada de Control), las piezas de diez LK II por el precio de 100.000 coronas.
Fueron enviadas en mercantes, figurando como piezas de calderas y material agrícola y ensambladas en los astilleros de la Armada sueca (Flottans varv) en Estocolmo, siendo terminados en 1922.
Estos LK II, en un principio redesignados Pansarvagn fm/22 y más tarde Stridsvagn fm/21, fueron armados con una ametralladora Kps m/14 de 6,5 mm. En un principio fueron asignados a la Svea Livgarde (Guardia de Corps) y más tarde al Göta Livgarde (pansar), una unidad de blindados.
Los m/21 fueron regularmente utilizados en diversas maniobras militares entre 1923 y 1927. Debido al uso constante algunos de los tanques sufrieron averías mecánicas y el gran problema del Ejército sueco consistía en la inexistencia de piezas de repuesto. Por ello, los mecánicos del Ejército canibalizaron cinco unidades para conseguir otras cinco en condiciones de uso.
A partir de 1929 las compañías NOAH (Nydqvist och Holm AB) y AB Landsverk (hasta 1928, Firman, Petterson & Ohlsen, esta última de accionariado mayoritariamente alemán, como su ingeniero jefe de diseño Otto Merker), inician la reconstrucción a resultas de una petición del Departamento de Artillería, de cinco m/21, resultando con ello la variante Stridsvagn m/21-29.
Esta variante estaba armada inicialmente con una ametralladora Ksp m/14-29 de 6,5 mm, y más tarde con un cañón Škoda L/27 de 37 mm. Además, se añadió un motor más potente, un Scania-Vabis tipo 1554 de 85 cv, nuevos alternador, caja de cambios, sistema de escape del motor e iluminación externa (faros) con cubiertas protectoras removibles.
Dos fueron terminados en 1930 y los otros tres entre 1931 y 1934. Se da la circunstancia de que en 1929 uno de estos vehículos fue conducido por Heinz Guderian, en aquel entonces Inspector de Transporte y destinado como asesor militar en Suecia. El Stridsvagn M/21-29 fue retirado del servicio activo en 1938 siendo reemplazado por la tanqueta de fabricación checa CKD AH-IV , designada en Suecia como Strv m/37.
Un ejemplar superviviente se encuentra en el Deutsches Panzermuseum de Münster, en Alemania; otros dos están en los museos de vehículos militares Arsenalen en Strängnäs y el Pansarmuséet i Axvall en Suecia.
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