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Los ictiopterigios (Ichthyopterygia, gr. "aletas de pez"), son un superorden de saurópsidos (reptiles) diápsidos. La denominación fue creada por Sir Richard Owen en 1840 para designar a los ictiosaurios del Jurásico conocidos entonces. En la actualidad, la denominación se aplica a los ictiosaurios y a sus ancestros del Triásico.[1][2]
Los ictiopterigios basales (anteriores y antecesores de los verdaderos ictiosaurios) son en su mayoría pequeños (un metro o menos de longitud), con cuerpos alargados y largas vértebras en forma de carrete, lo que indica que nadaban con movimientos sinuosos similares a los de las anguilas, lo que les permitía realizar rápidos movimientos y gran maniobravilidad para cazar en aguas poco profundas.[3] Incluso en sus albores, fueron ya reptiles acuáticos muy especializados provistos de aletas e incapaces de moverse en tierra firme.
Parece que estuvieron ampliamente distribuidos en las costas de la mitad norte de Pangea. Sus fósiles se conocen del Triásico Inferior (del Olenekiense tardío y del Anisiense temprano) de Japón, China, Canadá y Spitzbergen (Noruega). Se extinguieron a finales del Triásico medio y fueron reemplazados por sus descendientes, los ictiosaurios.[4][5]
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Superorden Ichthyopterygia
- Familia Utatsusauridae
- Familia Parvinatatoridae
- Orden Grippidia
- Orden Ichthyosauria
El siguiente cladograma está basado en Ichthyosaur Page:[6]
| Ichthyopterygia |
| |||||||||||||||
Cladograma según Motani (1998, 1999) y Nicholls & Manabe (2001):
| 1 |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1 Neodiapsida, 2 Ichthyopterygia, 3 Eoichthyosauria, 4 Ichthyosauria, 5 Merriamosauria, 6 Euichthyosauria, 7 Parvipelvia, 8 Thunnosauria
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