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Guillermo FitzOsbern (m. 1071), llamado «Espíritu Orgulloso»,[1] fue señor de Breteuil en Normandía y conde de Hereford en Inglaterra, uno de los vasallos en jefe más importantes y confiables de Guillermo el Conquistador y quien desempeñó virtualmente el oficio de Gran Justicia de Inglaterra entre 1067 y 1071.[2]
| Guillermo FitzOsbern | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nacimiento |
1020 Flandes (Bélgica) | |
| Fallecimiento |
22 de febrero de 1071 Cassel (Francia) | |
| Causa de muerte | Muerto en combate | |
| Sepultura | Cormeilles Abbey | |
| Familia | ||
| Familia | Casa de Normandía | |
| Padres |
Osbern de Crépon Emma d'Ivry | |
| Cónyuge |
| |
| Hijos | Emma de Guader | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Militar | |
| Conflictos | Batalla de Hastings | |
Su padre fue el senescal Osbern de Crépon (m. 1040), uno de los custodios de Guillermo de Normandía durante su minoridad, asesinado en Vaudreuil mientras cumplía su servicio.[3]
A comienzos de 1066, Guillermo II de Normandía —con el pretexto de que Eduardo el Confesor le había adoptado como heredero— comenzó a planificar la invasión y conquista normanda de Inglaterra a fin de hacer valer su reclamo por las armas. FitzOsbern se mostró el más decidido en apoyar la empresa y prestó una ayuda decisiva, no solo proveyendo sesenta barcos, sino también arengando a los nobles normandos menos convencidos, haciéndoles ver los grandes beneficios que podían obtener de la campaña.[4]
También era uno de los asesores clave de Guillermo en materia militar[5] y tuvo a su mando uno de los tres cuerpos en que formó la caballería normanda en la batalla de Hastings.[4]
Una vez que Guillermo —conocido a partir de entonces como «el Conquistador» (Willelmus Conquestor)— fue coronado rey (25 de diciembre de 1066), se ocupó de recompensar a sus partidarios. FitzOsbern fue uno de los primeros en recibir el título de conde, y recibió vastas propiedades en el oeste (Herefordshire, Gloucestershire y Worcestershire), región por demás de estratégica que todavía no estaba bajo pleno control normando.[6]
Entre 1067 y 1071, toda vez que el rey estuvo fuera de Inglaterra, encargó la regencia de ese país a FitzOsbern y el obispo Odo de Bayeux.[6] En la primavera boreal de 1067, Guillermo regresó a Normandía, llevó consigo a los ingleses más prominentes y dejó por primera vez el reino a cargo de Odo y FitzOsbern.[4][7] Según Guillermo de Malmesbury, FitzOsbern precedía al otro como regente designado.[6] El Domesday Book prueba que recibió la autoridad para distribuir propiedades en Hampshire. Confirmó actos que normalmente hubieran necesitado una carta real, responsabilidad que en Inglaterra solo compartió con Odo, y que únicamente la reina Matilde tuvo en Normandía[6]
Los ingleses aprovecharon la primera ausencia del nuevo soberano para iniciar la Resistencia inglesa, insurreccionándose en varias ciudades. Si bien el cronista Guillermo de Poitiers echó toda la culpa a la «disposición voluble y rebelde de los ingleses»,[8] David Hume sostiene que fue la injusticia del gobierno normando lo que provocó la rebelión de los nativos. Como sea, los ingleses se levantaron en Kent, el Severna y en Exeter (1067-68). Para mantenerlos a raya, la regencia conjunta inició un programa de construcción de castillos. FitzOsbern erigió varias fortalezas (entre ellas las de Monmouth y Wigmore), desde donde incursionó en el país de Gales.
Los levantamientos fueron sofocados no bien regresó el rey.[8] Pero se desató una segunda ola de insurrecciones (1069-70), más amplia y peligrosa que la primera: los hijos del difunto Harold arribaron desde Irlanda e invadieron el Devonshire; los daneses desembarcaron en el norte; desde Escocia Edgar Atheling y Gospatric invadieron Northumberland y tomaron la ciudad de York; Hereward el Proscrito se hizo fuerte en la isla de Ely; Edric el Salvaje puso sitio a Shrewsbury, y también hubo levantamientos en Somerset, Dorset, Cornualles y Devon.[8]
Fue el momento más crítico de la dominación normanda de Inglaterra, y provocó que muchos seguidores de Guillermo decidieran volver al continente, como Hugo de Grandmesnil.[4] Guillermo distribuyó las tareas entre sus principales vasallos para hacer frente a la insurrección en el sur y el oeste, y emprendió en persona la Masacre del Norte.[4][8][9] Por su parte, FitzOsbern se encargó de lidiar con Edric el Salvaje en Shrewsbury.[8]
En 1071, luego que la resistencia inglesa fuera aplastada, FitzOsbern fue enviado para asistir a la reina Matilde en el norte de Francia.[6] El hermano menor de esta, Roberto el Frisón, había invadido Flandes para destronar a su sobrino Arnulfo III. Matilde y el rey Felipe I de Francia unieron fuerzas, y la reina envió a FitzOsbern al mando de un contingente anglonormando. Incluso llegó a pactarse un matrimonio entre el noble normando y Riquilda de Henao, la madre de Arnulfo.[10] Sin embargo, Arnulfo y FitzOsbern fueron vencidos y perdieron la vida en la batalla de Cassel (22 de febrero de 1071).[11][12]
Guillermo FitzOsbern desposó (c. 1049) a Adeliza, hija de Roger de Tosny, uno de los barones que en principio se había negado a obedecer al duque Guillermo. De esta unión nacieron:
- Guillermo (m. 1103), que heredó el señorío de Breteuil.
- Roger, que heredó el condado de Hereford.
- Emma, que se casó con Ralph de Gael, primer conde de Norfolk.
Roger y su cuñado Ralph, en ocasión del matrimonio de éste con Emma, se rebelaron sin éxito en 1075 contra Guillermo el Conquistador.[8][4]
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