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Edmontonia ("de Edmonton") es un género representado por dos o tres especies según el autor, de dinosaurios tireóforos nodosáuridos, que vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 83 y 65 millones de años, en el Campaniense y el Maastrichtiense, en lo que hoy es Norteamérica. Las especies son Edmontonia longiceps, la especie tipo, Edmontonia rugosidens y una tercera, a veces incluida en Glyptodontopelta mimus, Edmontonia australis.
| Edmontonia | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: 83 Ma - 66 Ma Cretácico Superior | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Superorden: | Dinosauria | |
| Orden: | Ornithischia | |
| Suborden: | Thyreophora | |
| Infraorden: | Ankylosauria | |
| Familia: | Nodosauridae | |
| Género: |
Edmontonia Sternberg, 1928 | |
| Especie tipo | ||
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Edmontonia longiceps Sternberg, 1928 | ||
| Especies | ||
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| Sinonimia | ||
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Edmontonia fue un dinosaurio voluminoso y armado de alrededor de 6,6 metros de largo y 2 de alto.[1] Tenía placas óseas pequeñas y ovales en la espalda y la cabeza, y muchas puntas afiladas a lo largo de sus lados. Los cuatro picos más grandes sobresalían de los hombros en cada lado, el segundo de los cuales se dividió en especímenes de E. rugosidens. Su cráneo tenía forma de pera cuando se veía por arriba.[1] Su cuello y hombros estaban protegidos por tres medios anillos hechos de grandes placas de quilla. En 2010, Gregory S. Paul consideró que ambas especies principales de Edmontonia, E. longiceps y E. rugosidens, son igualmente largas a 6 metros y pesan 3 toneladas[2]
En 1990, Kenneth Carpenter estableció algunos rasgos diagnósticos para el género como un todo, principalmente comparándolo con su pariente cercano Panoplosaurus. En la vista superior, el hocico tiene lados más paralelos. La armadura del cráneo tiene una superficie lisa. En el paladar, el vomer se hunde. Los arcos neurales y las espinas neurales son más cortos que los de Panoplosaurus . El sacro propiamente dicho consiste en tres vértebras sacras. En la cintura escapular, la escápula y la coracoides no están fusionadas.[3]
Carpenter también indicó de qué manera las principales especies difieren entre sí. La especie tipo, E. longiceps, se distingue de E. rugosidens por carecer de osteodermos que sobresalen lateralmente detrás de las cuencas oculare, por tener filas dentales que son menos divergentes, poseyendo un paladar más estrecho, tiene un sacro que es más ancho que largo y más robusto; y al tener espinas más cortas a los lados. Además, no se ha encontrado una placa de mejilla osificada, conocida de E. rugosidens, como en E. longiceps.[3]
El cráneo de Edmontonia, de hasta medio metro de largo, es algo alargado con un hocico truncado que sobresale. El hocico llevaba un pico superior córneo y los huesos del hocico delantero, los premaxilares , no tenían dientes. El borde cortante del pico superior continuó en las filas de dientes superiores, cada uno con catorce a diecisiete dientes pequeños. En cada dentario de las mandíbulas inferiores, dieciocho a veintiún dientes estaban presentes. En los lados del hocico estaban presentes grandes depresiones, "vestíbulos nasales", que cada uno poseía dos aberturas más pequeñas. La parte superior era un óvalo horizontal y representaba la fosa nasal externa ósea, la entrada a la cavidad nasal, el pasaje de aire normal. La segunda abertura más redondeada por debajo y oblicuamente por delante, era la entrada a un tracto "paranasal", que corre a lo largo del lado externo de la cavidad nasal, en una posición algo inferior. Un estudio de Matthew Vickaryous en 2006 demostró por primera vez la presencia de aperturas múltiples en un nodosaurido; tales estructuras ya habían sido bien establecidas en anquilosáuridos. Sin embargo, los tractos aéreos son mucho más simples que en la condición anquilosáurida típica, y no son intrincados a la vez que carecen de huesos de cornetes óseos . La cavidad nasal está separada en dos mitades a lo largo de la línea media por una pared ósea. Este septo es continuado hasta abajo por los vómer , que están aquillados, la quilla presenta un apéndice en forma de péndulo.[4] Otra similitud con Ankylosauridae es la presencia de un paladar óseo secundario, un posible caso de evolución paralela . Esto también se ha demostrado en Panoplosaurus.[3]
las placas de la armadura de la cabeza, son lisos. Los detalles difieren entre los diferentes especímenes, pero todos comparten una gran placa nasal central en el hocico, dos grandes placas en los bordes posteriores del hocico y una gran placa central en el techo del cráneo. Las placas detrás del borde del alvéolo superior en E. longiceps no sobresalen tanto como en E. rugosidens, combinado con un hocico más estrecho y puntiagudo en el anterior. Se conocen algunas muestras de E. rugosidens que poseen una "placa de mejilla" por encima de la mandíbula inferior. Al contrario de lo que se descubrió con Panoplosaurus, es de "flotación libre", no fusionado con el hueso de la mandíbula inferior.[5]
La columna vertebral contiene alrededor de ocho vértebras cervicales, alrededor de doce vértebras dorsales "libres", una "vara sacra" de cuatro vértebras dorsales dorsales fusionadas, tres vértebras sacras, dos caudosacrales y al menos veinte, pero probablemente unas cuarenta, vértebras de la cola. En el cuello, las dos primeras vértebras, el atlas y el axis están fusionadas. En la cintura escapular, el coracoide tiene un perfil rectangular, en contraste con la forma más redondeada con Panoplosaurus . Dos placas esternal están presentes, conectadas a las costillas esternal. La extremidad anterior es robusta pero relativamente larga. En Edmontonia longiceps y E. rugosidens, la cresta deltopectoral del húmero se redondea gradualmente. losel metacarpo es robusto comparado con el de Panoplosaurus . La mano muy probablemente era tetradactilo, tenía cuatro dedos.[3] Se desconoce el número exacto de falanges pero la fórmula fue de WP. Coombs sugirió que fuera 2-3-3-4- ?.[6]
Además de la armadura de la cabeza, el cuerpo estaba cubierto de osteodermos, osificaciones de la piel. La configuración de la armadura de Edmontonia es relativamente bien conocida, mucho de lo que se descubrió en articulación. La región del cuello y el hombro estaba protegida por tres medias anillos cervicales, cada una de las cuales consistía en placas óseas rectangulares fusionadas, asimétricamente quilladas. Estos medios anillos no tenían una banda ósea subyacente continua. El primer y segundo medio anillos tenían tres pares de segmentos cada uno. Debajo de cada extremo inferior de la segunda mitad estaba presente una espiga lateral, un osteodermo triangular separado apuntando oblicuamente hacia adelante. En la tercera mitad sobre los hombros, los dos pares de segmentos centrales están bordeados en cada lado por una espiga muy grande que se bifurca hacia adelante, presentando un punto secundario sobre el principal. Una tercera espiga grande detrás de ella apunta más hacia los lados, un cuarto más pequeño, a menudo conectado al tercero en la base, se dirige oblicuamente hacia atrás. La fila de espinas laterales continúa en la parte trasera, pero allí los osteodermos son mucho más bajos, curvándose fuertemente hacia atrás, con el punto sobresaliendo por el borde posterior. Gilmore tuvo problemas para creer que los picos de los hombros realmente apuntaban al frente, ya que esto habría obstaculizado en gran medida al animal mientras se movía a través de la vegetación. Sugirió que los puntos habían cambiado durante el entierro del cuerpo. Sin embargo, Carpenter y Paul, tratando de reposicionar los picos, descubrieron que era imposible rotarlos sin perder la conformidad con el resto de la armadura. Los picos laterales tienen bases sólidas, no huecas. Los picos difieren en tamaño entre Los picos laterales tienen bases sólidas, no huecas. Los picos difieren en tamaño entre individuos de E. rugosidens, los del holotipo E. longiceps son relativamente pequeños.[3]
Detrás de la tercera mitad, la espalda y la cadera están cubiertas por numerosas filas transversales de osteodermos ovalados, mucho más pequeños y ovales. Estos no están ordenados en filas longitudinales. Las filas delanteras tienen placas orientadas a lo largo de la longitud del cuerpo, pero en la parte posterior, el eje longitudinal de estos osteodermos gira gradualmente hacia los lados, sus quillas en última instancia, se extienden transversalmente. Los rosetones faltan. La configuración de la armadura de cola es desconocida. Las placas más grandes de todas las partes del cuerpo estaban conectadas por pequeños osículos.[3] Estas pequeñas escudetes redondas también cubren la garganta.[4]
Fue encontrado en la Formación Cañón Herradura, antiguamente llamada formación Edmonton de donde proviene su nombre, en Alberta Canadá. La especie tipo de Edmontonia, E. longiceps fue descubierta en 1924 por George Paterson. Sin embargo no fue nombrada hasta 1928 por Charles M. Sternberg. Una segunda especie fue nombrada E. rugosidens, descrita formalmente por Charles W. Gilmore en 1930, a partir de restos de la Formación Aguja de Texas EE. UU.. En 1915, el Museo Americano de Historia Natural obtuvo la mitad frontal casi completa y articulada de un dinosaurio blindado, encontrado el mismo año por Barnum Brown en Alberta , Canadá. En 1922, William Diller Matthew remitió este espécimen, AMNH 5381, a Palaeoscincus en un artículo de ciencia popular, sin indicar ninguna especie en particular.[7] Se pretendía nombrar una nueva especie de Palaeoscincus en cooperación con Brown, pero su artículo nunca se publicó.[3] Matthew también refirió el espécimen AMNH 5665, el frente de un esqueleto encontrado por Levi Sternberg en 1917. En 1930 Charles Whitney Gilmorer emitió ambos especímenes a Palaeoscincus rugosidens.[8] Esta especie se basó en el espécimen tipo USNM 11868, un esqueleto encontrado por George Fryer Sternberg en junio de 1928. El nombre específico se deriva del latín "rugosus", "rugoso", y dens , "diente". En 1940, Loris Shano Russell remitió los tres especímenes a Edmontonia , como Edmontonia rugosidens.[9]
Mientras tanto, la especie tipo de Edmontonia , Edmontonia longiceps, había sido nombrada por Charles Mortram Sternberg en 1928. El nombre genérico Edmontonia se refiere a Edmonton o la formación Edmonton. El nombre específico E. longiceps significa "cabeza dura" en latín. Su holotipo es el espécimen NMC 8531, que consiste en un cráneo, la mandíbula inferior derecha y gran parte del esqueleto postcraneal, incluida la armadura. Fue descubierto cerca de Morrin en 1924 por George Paterson, el jefe de la expedición liderada por C. M. Sternberg.[10]
C. M. Sternberg originalmente no proporcionó una clasificación de Edmontonia. . En 1930, L. S. Russell colocó el género en los Nodosauridae, lo que ha sido confirmado por análisis posteriores. En general se demostró que Edmontonia era un nodosaurido derivado, estrechamente relacionado con Panoplosaurus. Russell en 1940 nombró Edmontoniinae por separado . En 1988 Bakker propuso que los Edmontoniinae con los Panoplosaurinae se unieran a Edmontoniidae, el presunto grupo hermano de los Nodosauridae dentro de Nodosauroidea, que supuso que no serían anquilosaurianos sino los últimos estegosáuridos supervivientes.[5] Sin embargo, el análisis cladístico no ha confirmado estas hipótesis, y los conceptos de Edmontoniinae y Edmontoniidae no están en uso moderno.
El siguiente cladograma muestra la posición de Edmontonia en el árbol evolutivo nodosáurido de acuerdo con un análisis realizado en 2011 por los paleontólogos Richard Stephen Thompson , Jolyon C. Parish, Susannah CR Maidment y Paul M. Barrett.[21]
| Nodosauridae |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Sus largas espinas eran probablemente usadas entre machos para demostraciones de fuerza para defender el territorio o conseguir pareja.[1] Las espinas pudieron usarse también para intimidar a sus depredadores o manadas rivales, protección o auto-defensa.[1] Para protegerse de los depredadores los Edmontonia pudieron agacharse en grupo para minimizar la posibilidad de ataque a su indefenso vientre, tratando de evitar ser volteados por un depredador. Los grandes picos de hombro que apuntan hacia delante podrían haberse utilizado para atacar a los terópodos.[2] Carpenter sugirió que los picos más grandes de AMNH 5665 indicaban que se trataba de un espécimen masculino, un caso de dimorfismo sexual. Sin embargo, admitió la posibilidad de que sean resultado de la ontogenia, los individuos mayores tenían espinas más largas, ya que el espécimen era relativamente grande.[3]
Anillos en la madera petrificada de los árboles contemporáneos a Edmontonia muestran una fuerte estacionalidad de los cambios en precipitación y temperatura.[1] lo que puede tener una explicación de por qué tantos especímenes se han encontrado con su blindaje y espigas en la misma posición que en su vida. El Edmontonia podría haber muerto debido a la sequía, se secó y, a continuación, se cubren rápidamente en los sedimentos cuando la temporada de lluvias comenzó.[1]
Edmontonia rugosidens existió en la sección superior de la Formación Dinosaur Park, hace aproximadamente 76.5-75 millones de años. Vivió junto a otros numerosos herbívoros gigantes, como los hadrosáuridos Gryposaurus, Corythosaurus y Parasaurolophus, los ceratopsidos Centrosaurus y Chasmosaurus y los anquilosáuridos Scolosaurus y Dyoplosaurus.[11] Los estudios de la anatomía de la mandíbula y la mecánica de estos dinosaurios sugieren que probablemente todos estén ocupados nichos ecológicos ligeramente diferentes para evitar la competencia directa por la comida en un espacio ecológico tan concurrido.[22] Los únicos grandes depredadores conocidos de los mismos niveles de la formación con Edmontonia son los tiranosáuridos Gorgosaurus libratus y una especie anónima de Daspletosaurus.[11]
Edmontonia longiceps es conocida de la formación Horseshoe Canyon, de la unidad central, que data de 71.5-71 millones de años atrás en 2009.[11] La fauna de la Formación Horseshoe Canyon es bien conocida, como fósiles de vertebrados, incluidos los de los dinosaurios, son bastante comunes. tiburones, rayas, esturiones , Amiidae , Lepisosteidae y el Aspidorhynchus parecido a un Lepisosteidae componen la fauna de peces. El plesiosáurido de agua salada Leurospondylus ha sido encontrado en sedimentos marinos en el Cañón Horseshoe, mientras que los ambientes de agua dulce fueron poblados por tortugas, Champsosaurus y cocodrilos como Leidyosuchus y Stangerochampsa . Los dinosaurios dominan la fauna, especialmente los hadrosáuridos, que constituyen la mitad de todos los dinosaurios conocidos, incluidos los géneros Edmontosaurus, Saurolophus e Hypacrosaurus . Los ceratópsidos y ornitomímidos también eran muy comunes, y juntos constituían otro tercio de la fauna conocida. Los anquilosáuridos y paquicefalosáuridos mucho más raros , todos estos animales habrían sido presas de una gran variedad de terópodos carnívoros, incluidos troodóntidos, dromeosáuridos y canagnátidos.[23][24] El Albertosaurus adulto fue el depredador principal en este entorno, con nichos intermedios posiblemente llenos de albertosaurios juveniles.[23]
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