Cuenca del río Biobío

La cuenca del río Biobío es el espacio natural comprendido por la cuenca hidrográfica del río Biobío. Este espacio coincide con el espacio administrativo homónimo definido en el inventario de cuencas de Chile con el número 083 que se extiende desde la divisoria de las aguas en la cordillera de los Andes hasta su desembocadura en el océano Pacífico. Se subdivide en 10 subcuencas y 71 subsubcuencas con un total de 23.861 km².

A partir de los años 70 se ha ampliado el concepto de cuenca hasta entender, ya en los primeros años del siglo XXI, una cuenca hidrográfica en lo que respecta a su definición espacial y funcional, como la unidad geopolítica y socioeconómica más apropiada y racional para el desarrollo integrado de los recursos de tierras y aguas asociados a la vegetación y en conjunto con los usuarios de nivel local y regional.^[1]: 17

Mapa de la cuenca del río Biobío. Ver mapa de fondo.

Límites y relieve

Distribución de comunas alrededor de la cuenca del río Biobío. La línea verde es la división regional, la roja es la división comunal chilena o departamental argentina y la azul es la división de cuencas. En verde la cuenca del río Biobío.

Volcan Callaqui y Laguna El Barco.

El Biobío cerca de Loncopangue.

Vista desde el fuerte histórico hacia el río Vergara.

Hualpén, en la desembocadura. Existe una serie de lagunas en torno a la desembocadura del río Biobío que es una planicie costera.

Su desembocadura esta al norte de las últimas estribaciones de la cordillera de Nahuelbuta, y siguiendo el sentido de los punteros del reloj, limita al norte con la cuenca del río Andalién y la cuenca del río Itata, al oriente con los ríos transandinos Neuquén, Agrio y Aluminé, (formativos del río Negro (Argentina)), al sur con la cuenca del río Imperial y al oeste con las cuencas costeras del interfluvio Biobío-Imperial que desembocan en Chiguayante, Coronel o Laraquete, y más al sur, las cuencas de los ríos Tubul, Lebu, y Paicaví.

Sus extremos alcanzan las coordenadas geográficas 36°46'S, 38°50′S, 71°00′W y 73°10'W.^[2]: 423

Población y regiones

La cuenca comprende 30 comunas de la Región de Ñuble, Región del Biobío y de la Región de la Araucanía y alberga un total de 326 poblados, de las cuales 17 son ciudades y el resto lo conforman poblados con menor cantidad de habitantes y un número importante de 271 localidades rurales. Algunas de estas comunas se encuentran completamente dentro de la cuenca, como: Hualqui, Los Ángeles, Antuco, Quilleco, Santa Bárbara, Quilaco, Mulchén, Negrete, Nacimiento, Laja, Yumbel, San Rosendo, Angol, Renaico, Collipulli y Ercilla. Otras, mantienen parte importante de su territorio y/o su población en la cuenca como: Concepción, Santa Juana, Cabrero, Traiguén y Talcahuano. También hay comunas que solo tienen una pequeña porción de su territorio dentro de los límites de la cuenca, como Florida, Coronel, Tucapel, Curacautín, Pinto, Yungay y Quillón.^[3]: 22

Las comunas de mayor importancia en la cuenca, según el número de habitantes en la comuna, son las siguientes:

Población de la cuenca del río Biobío

Nombre	Población comunal en 2002	Cauces asociados
Concepción	216.061	Río Bío Bío
Los Ángeles	166.556	Río Bío Bïo
Angol	48.996	Río Vergara
Mulchén	29.003	Río Mulchén, Río Bureo
Nacimiento	25.971	Río Bío Bío, Río Vergara
Cabrero	25.282	Río Laja
Laja	22.404	Río Laja, Río Bío Bío
Collipulli	22.354	Río Malleco
Yumbel	20.498	Río Laja
Santa Bárbara	19.970	Río Bío Bío
Hualqui	18.768	Río Bío Bío
Santa Juana	12.713	Río Bío Bío

Subdivisiones

La Dirección General de Aguas subdivide o reúne las cuencas de Chile acorde a las necesidades de estudio y gestión. Existen dos inventarios que han logrado ser aceptados como principales, el inventario de cuencas del Banco Nacional de Aguas (BNA) de 1978, de mayor uso, y el inventario de cuencas del Departamento de Administración de Recursos Hídricos (DARH) de 2014 de mejor cartografía que ha obligado a redefinir algunos límites, a veces con cambios mayores, pero también por algunas redefiniciones del concepto de subcuenca.

Bajo el BNA el código del ítem es 083 y con el DARH es 0803.

La subdivisión del BNA es como sigue:^[4]

Lista de sub- y subsubcuencas de la hoya hidrográfica 083, Río Biobío

Sub- cuenca	Subsub- cuenca	Aguas	Área drenaje km²
0830	08300	Río Bio-Bio Hasta Bajo Junta Río Rucañuco	619
0830	08301	Río Bio-Bio Entre Río Rucañuco y Río Pehuenco	610
0830	08302	Río Bio-Bio Entre Arriba Junta Río Pehuenco y Bajo Río Pichipehuenco	307
0830	08303	Río Bio-Bio Entre Río Pichipehuenco y Río Lonquimay	439
0830	08304	Río Lonquimay	464
0830	08305	Río Rahue	387
0830	08306	Río Bio-Bio entre Río Lonquimay y Río Ranquil	188
0830	08307	Río Bio-Bio Entre Arriba Junta Río Ranquil y Río Lamin	555
0830	08308	Río Lamin	747
0831	08310	Río Lolco en junta Río Villacura	366
0831	08311	Río Villucura	290
0831	08312	Río Bio-Bio Entre Río Ranquil y Bajo Junta Río Butaco	409
0831	08313	Río Bio-Bio entre Río Butaco y Río Queuco	304
0831	08314	Río Queuco hasta bajo junta Río Niremetun	56
0831	08315	Río Queuco entre Río Niremetun y Río Bio-Bio	419
0831	08316	Río Huequecura	342
0831	08317	Río Bio-Bio entre Río Queuco y Río Lirquen	435
0831	08318	Río Bio-Bio Entre Río Lirquen y Bajo Estero Pile (Calbuco)	327
0831	08319	Río Bio-Bio Entre Estero Pile (Calbuco) y Río Duqueco	167
0832	08320	Río Duqueco Hasta Bajo Estero Paulin	326
0832	08321	Río Duqueco Entre Estero Paulin y Bajo Estero Cañicura	289
0832	08322	Río Duqueco Entre Estero Cañicura y Bajo Río Quilleco	283
0832	08323	Río Duqueco Entre Estero Quilleco y Río Coreo	572
0832	08324	Río Duqueco entre bajo Río Coreo y Río Bio-Bio	241
0833	08330	Río Mulchén hasta junta Río Bureo	419
0833	08331	Río Bureo Hasta Bajo Estero Pichibureo	319
0833	08332	Río Bureo entre Río Pichibureo y Río Mulchén	242
0833	08333	Río Bureo entre Río Mulchén y Río Bio-Bio	484
0833	08334	Río Bio-Bio Entre Río Duqueco, Río Mulchén y Río Vergara	216
0834	08340	Río Renaico hasta bajo junta Río Amargo	339
0834	08341	Río Renaico Entre Río Amargo y Bajo Estero Luanrelun	225
0834	08342	Río Renaico entre Río Luanrelun y Río Mininco	158
0834	08343	Río Mininco	568
0834	08344	Río Renaico Entre Río Mininco y Río Vergara (Río Malleco)	218
0835	08350	Río Malleco hasta bajo junta Río Niblinto	238
0835	08351	Río Malleco Entre Río Niblinto y Estero Cherquenco	179
0835	08352	Río Malleco Entre Bajo Estero Cherquenco y Río Rahue	199
0835	08353	Río Huequen	524
0835	08354	Río Rehue Hasta Bajo Estero Llollue	326
0835	08355	Río Rehue Entre Estero Llollue y Estero Romulhueco	367
0835	08356	Río Rehue Entre Arriba Estero Romulhueco y Río Malleco	254
0835	08357	Río Ricoiquen	218
0835	08358	Río Malleco entre Río Rahue y Río Renaico	301
0835	08359	Río Vergara entre Río Renaico y Río Bio-Bio	230
0836	08360	Río Coihue y Río Esperanza	617
0836	08361	Río Culenco	470
0836	08362	Río Toboleo Entre Junta Rios Coihue y Esperanza y Río Bio-Bio	216
0836	08363	Río Bio-Bio entre Río Vergara y Río Guaqui	71
0836	08364	Río Guaqui hasta Río Raninco	347
0836	08365	Río Raninco	315
0836	08366	Río Guaqui entre Río Raninco y Río Bio-Bio	343
0836	08367	Río Bio-Bio entre Río Guaqui y Río Laja	282
0837	08370	Desagüe Lago Laja	977
0837	08371	Río Laja entre Desagüe Laja y Río Polcura	208
0837	08372	Río Polcura Hasta Bajo Río Vallecito (Cuatro Juntas)	237
0837	08373	Río Polcura Entre Río Vallecito y Bajo Estero Blanquillo	390
0837	08374	Río Polcura Entre Estero Blanquillo y Río Laja	287
0837	08375	Río Laja Entre Estero Polcura y Río Rucue	410
0837	08376	Río Rucue	241
0838	08380	Río Laja Entre Río Rucue y Estero Alcapan	216
0838	08381	Río Laja Entre Arriba Estero Alcapan y Río Caliboro	265
0838	08382	Río Caliboro	336
0838	08383	Río Laja entre Río Caliboro y Río Claro	143
0838	08384	Río Claro Hasta Estero Coihueco	454
0838	08385	Río Claro Entre Arriba Estero Coihueco y Río Laja	452
0838	08386	Río Laja entre Río Claro y Río Bio-Bio	52
0839	08390	Río Bio-Bio Entre Río Laja y Bajo Junta Río Gomero	300
0839	08391	Río Bio-Bio Entre Río Gomero y Estero Quilacoya	238
0839	08392	Estero Quilacoya	371
0839	08393	Río Bio-Bio Entre Estero Quilacoya y Bajo Estero Hualqui	145
0839	08394	Río Bio-Bio Entre Estero Hualqui y Desembocadura	312
totales:
10	71	Región: VIII - IX ((67 - 33)%) / Tipo: Exorreica / Desemb.: O. Pacífico	23861 km²

La disposición de cuencas en el inventario DARH es la siguiente:^[5]

Código	Nombre	Código en mapa	Tipología de cuenca	Vertiente de cuenca	Origen de cuenca	Temperatura media anual (C°)	Temperatura máxima (C°)	Temperatura mínima (C°)	Precipitación anual (mm)	Número de estaciones fluviométricas	Número de estaciones pluviométricas	Área (km²)
0803	Cuenca Río Biobío
080300	Río Biobío	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	11.7	25.7	2.7	1499.2	10	13	4912.8
080301	Estero Quilacoya	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	12.2	24.7	3.7	1404.4	0	0	373.3
080302	Río Gomero	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	12.4	25.3	3.6	1333.9	0	0	177.3
08030300	Río Laja entre Estero Polcura y Río Rucue	30	Exorreica	Pacífico	Pluvial	11.5	26.4	1.9	1359.8	25	3	1058.1
0803030000	Río Claro hasta Estero Coihueco	31	Exorreica	Pacífico	Pluvial	13.2	26.6	4.1	1171.7	0	0	446.3
0803030001	Río Caliboro	32	Exorreica	Pacífico	Pluvial	13.0	27.8	3.3	1306.2	2	0	359.6
0803030002	Río Rucue	33	Exorreica	Pacífico	Pluvial	8.3	23.8	-1.0	1505.7	1	0	231.7
0803030003	Río Polcura entre Estero Las Calas y Río Laja	34	Exorreica	Pacífico	Pluvial	7.6	23.2	-2.0	1315.2	0	0	270.3
08030300030	Río Polcura hasta Estero Las Calas	35	Exorreica	Pacífico	Pluvial	6.3	21.7	-3.6	1096.6	1	0	638.1
0803030004	Río Laja entre Lago Laja y Río Polcura	36	Exorreica	Pacífico	Pluvial	7.2	22.8	-2.3	1369.2	3	0	217.6
08030300040	Lago Laja	37	Exorreica	Pacífico	Pluvial	6.7	22.4	-3.0	1149.1	1	2	967.3
0803030005	Río Claro entre Estero Coihueco y Río Laja	38	Exorreica	Pacífico	Pluvial	13.2	27.0	4.0	1184.8	3	0	466.7
08030400	Río Guaqui	39	Exorreica	Pacífico	Pluvial	13.1	28.0	3.5	1258.8	1	1	655.0
0803040000	Río Rarinco	40	Exorreica	Pacífico	Pluvial	12.6	27.9	2.8	1297.3	0	0	343.6
08030500	Río Duqueco	41	Exorreica	Pacífico	Pluvial	10.4	25.9	0.9	1416.0	2	2	1016.0
0803050000	Río Coreo	42	Exorreica	Pacífico	Pluvial	11.8	27.2	2.1	1363.1	0	1	210.4
0803050001	Río Canicura	43	Exorreica	Pacífico	Pluvial	9.3	24.8	-0.0	1597.4	0	0	169.0
0803050003	Río Dimilhue	44	Exorreica	Pacífico	Pluvial	10.1	25.6	0.8	1627.2	0	0	107.0
0803050004	Río Arilahuen	45	Exorreica	Pacífico	Pluvial	11.6	27.0	2.0	1422.7	0	0	139.1
08030600	Río Bureo entre Río Mulchén y Río Biobío	46	Exorreica	Pacífico	Pluvial	12.9	28.1	3.4	1274.6	0	0	444.3
0803060000	Río Bureo entre Río Pichibureo y Río Mulchén	47	Exorreica	Pacífico	Pluvial	11.9	27.2	2.5	1482.1	1	0	236.9
08030600000	Río Bureo y Estero Pichibureo	48	Exorreica	Pacífico	Pluvial	9.2	24.5	0.3	1981.5	0	1	323.3
0803060001	Río Mulchén hasta junta Río Bureo	49	Exorreica	Pacífico	Pluvial	11.0	26.2	1.9	1652.0	1	2	426.9
08030700	Río Vergara	50	Exorreica	Pacífico	Pluvial	12.4	26.8	3.2	1225.8	2	0	516.5
0803070000	Río Renaico	51	Exorreica	Pacífico	Pluvial	10.4	25.6	1.4	1823.8	2	1	956.6
08030700000	Río Mininco	52	Exorreica	Pacífico	Pluvial	11.0	25.8	2.0	1592.9	1	1	573.3
0803070001	Río Malleco	53	Exorreica	Pacífico	Pluvial	10.8	25.5	1.8	1582.2	3	3	530.8
08030700010	Río Niblinto	54	Exorreica	Pacífico	Pluvial	8.5	23.8	-0.1	2243.7	0	0	109.6
0803070002	Río Huequén	55	Exorreica	Pacífico	Pluvial	11.5	25.9	2.5	1297.8	0	2	498.3
0803070003	Río Ricoiquén	56	Exorreica	Pacífico	Pluvial	8.2	21.2	0.3	1493.4	0	1	219.3
0803070004	Río Rehue	57	Exorreica	Pacífico	Pluvial	11.7	25.7	2.9	1167.4	2	0	937.5
08030800	Río Toboleo	58	Exorreica	Pacífico	Pluvial	12.7	26.7	3.5	1310.2	0	0	49.6
0803080000	Río Culenco	59	Exorreica	Pacífico	Pluvial	11.6	24.7	3.1	1425.5	0	0	482.7
0803080001	Río Nicudahue	60	Exorreica	Pacífico	Pluvial	11.7	25.3	2.9	1358.1	1	0	176.6
08030800010	Río Esperanza	61	Exorreica	Pacífico	Pluvial	9.0	21.8	0.9	1482.7	0	0	391.7
08030800011	Río Maitenrehue	62	Exorreica	Pacífico	Pluvial	9.7	23.1	1.3	1416.4	0	0	224.2
080309	Río Lirquén	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	10.8	26.3	1.5	1738.6	2	1	178.1
080310	Río Quilme	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	10.4	25.9	1.1	1923.0	0	0	98.2
080311	Río Huequecura	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	8.9	24.5	-0.3	1769.9	0	1	345.0
080312	Río Lomín	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	7.3	23.1	-2.2	1330.5	0	0	748.6
08031300	Río Queuco hasta junta Río Biobío	63	Exorreica	Pacífico	Pluvial	8.6	24.4	-0.6	1786.7	0	0	420.2
0803130000	Río Queuco hasta bajo junta Río Niremetun	64	Exorreica	Pacífico	Pluvial	7.4	23.2	-2.2	1360.0	0	0	573.7
080314	Río Pangue	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	7.5	23.1	-1.8	1674.4	1	0	158.1
080315	Río Lolco	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	7.8	23.4	-1.2	1760.3	0	0	362.9
080316	Río Villucura	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	8.2	23.7	-0.7	2003.6	0	0	291.3
080317	Río Rahue	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	7.3	23.2	-2.2	1144.8	0	0	382.3
080318	Río Lonquimay	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	8.1	23.7	-0.9	1629.7	1	1	467.2
080319	Río Liucura	0	Exorreica	Pacífico	Pluvial	7.1	22.9	-2.5	858.5	0	1	449.4

Hidrología

La red de ríos del Biobío es una de las más extensas de Chile.

Red hidrográfica

Los cuerpos de agua considerados en esta categoría son:

Cuenca del río Biobío (083) (2 cat, 42 págs.)

Centrales hidroeléctricas en la cuenca del río Biobío (8 págs.)

Canales de riego de la Región del Biobío (1 pág.)

Cuenca del río Biobío

Río Biobío

Río Bureo

Laguna Chica (San Pedro de la Paz)

Río Claro (Yumbel)

Desembocadura del río Biobío

Río Duqueco

Laguna Galletué

Laguna Grande (San Pedro de la Paz)

Río Huaqui

Río Huequén

Lago Icalma

Laguna de La Laja

Río Laja (Biobío)

Sistema de riego Laja-Diguillín

Río Lenga

Río Lirquén

Río Liucura (Biobío)

Río Lonquimay

Laguna Malleco

Río Malleco

Estero Mininco (Biobío)

Río Mininco (Renaico)

Río Mulchén

Laguna de los Negros

Baños Nitrao

Central hidroeléctrica de Pangue

Río Polcura

Río Queuco

Río Rahue (Biobío)

Río Rehue

Salto Rehuén

Río Rele

Río Renaico

Río Rucue

Baños de San Lorenzo

Laguna La Señoraza

Río Tavolevo

Baños Trapa-Trapa

Laguna Trupán

Laguna Verde (Hualpén)

Río Vergara

Caudales y régimen

Para la descripción del régimen del Biobío es necesario dividir la cuenca en sectores:^{[3]: 91–92}

1. la subcuenca Alta del Biobío que abarca desde el nacimiento del río Bío Bío hasta antes de la junta con el río Lirquén, incluyendo el río Lonquimay, tiene un régimen pluvio – nival con grandes crecidas en julio y noviembre, producto de precipitaciones y deshielos respectivamente. El período de estiaje ocurre en el trimestre enero, febrero, marzo, debido a que las precipitaciones son bastante bajas y al uso de agua para el riego.
2. la subcuenca media del Biobío, que comprende desde antes de la junta del río Lirquén hasta la junta con el río Vergara, incluyendo los afluentes Bureo, Mulchén, Lirquén y Duqueco, tiene un régimen pluvial, salvo el cauce principal que mantiene un régimen pluvio – nival. El período de estiaje es común a toda la subcuenca y se observa en el trimestre enero-marzo, debido a las bajas precipitaciones y al uso intensivo de agua para riego.
3. la subcuenca baja del Biobío, que comprende desde la junta con el río Vergara hasta su estuario en el océano Pacífico, incluyendo el río Nicodahue, tiene un régimen pluvial con grandes crecidas en junio y julio, y bajos caudales en el trimestre enero-marzo, debido a las bajas precipitaciones estivales y al uso del agua para riego.
4. la subcuenca del Vergara, abarca la hoya hidrográfica del río Vergara y sus afluentes, que son los ríos Malleco, Mininco y Renaico, tiene un régimen netamente pluvial, con grandes crecidas en junio, julio y agosto. El período de estiaje, común a toda la subcuenca, ocurre en el trimestre enero-marzo, debido a las bajas precipitaciones y al uso de agua para riego.
5. la subcuenca del Laja que abarca al área drenada por el río Laja y sus afluentes, ríos Rucue y Claro tiene un régimen netamente pluvial, con grandes crecidas en junio y julio, producto a precipitaciones invernales. Los menores caudales ocurren en el trimestre enero-marzo, debido principalmente al uso intensivo de agua para riego.

Glaciares

El inventario público de glaciares de Chile 2022 consigna un total de 148 glaciares en la cuenca, de los cuales 52 no tienen nombre. El área total cubierta es de 25,007 km² y se estima el volumen de agua almacenada en los glaciares en 0,679 km³. El inventario de 2014 nombraba 7 importantes glaciares: Cerro de las Minas, Volcán Antuco, Sierra Velluda, Volcán Copahue, Volcán Callaqui, Volcán Tolhuaca y Volcán Lonquimay.^[6]: 40

Acuíferos

Humedales

Balance hídrico

Brecha hídrica en 25 importantes cuencas de Chile.^{[notas 1]}

Para tener una aproximación a nivel de cuenca (casos locales no están reflejados) del consumo comparado con la disponibilidad de agua, se define como:

${\displaystyle {\acute {\imath }}ndice\ de\ escasez\ h{\acute {\imath }}drica={\frac {Consumo\ h{\acute {\imath }}drico}{Oferta\ h{\acute {\imath }}drica}}x100}$

Siguiendo intrincadas definiciones del consumo y la demanda que consideran aguas superficiales, subterráneas, flujos mínimos de sustentabilidad, y consumos que no son devueltos al cauce original, todo ello según normas de organizaciones internacionales, se han clasificado los resultados en cuatro casos:^[7]: 29

• Brecha hídrica alta, se consume más del 40% del agua disponible: existe fuerte presión sobre el recurso hídrico y una urgencia máxima para el ordenamiento de la oferta y la demanda. En estos casos la baja disponibilidad de agua es un factor limitador del desarrollo económico.
• Brecha hídrica media, se consume entre el 20% y el 40% del agua disponible: existe presión sobre el recurso hídrico que debe ser ordenada, establecer prioridades, optimizar su uso y proteger los ecosistemas, también mediante inversiones.
• Brecha hídrica moderada, se utiliza entre 10% y 20% del agua disponible, la disponibilidad de agua es un factor limitador del desarrollo.
• Brecha hídrica baja, se utiliza menos del 10% de la oferta, no se experimentan presones importantes sobre el recurso hídrico.

Aplicada esta clasificación a la cuenca del río Biobío, el estudio estima una brecha hídrica baja con un uso del 1% del agua disponible.^[7]: 80

Clima

Distritos agroclimáticos en la cuenca del río Biobío según el Atlas agroclimático de Chile. Ciudades en rojo, límites de cuencas en amarillo, masas de agua en azul claro sin bordes negros.

El Atlas agroclimático de Chile distingue catorce distritos con clima homogéneo en la cuenca:

•      8-9-1 Templado cálido supratermal con régimen de humedad sub húmedo seco (Csb2Shs) con temperaturas entre un máximo de enero de 22,5 °C y un mínimo de julio de 5,7 °C. Tiene un promedio de 297 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 3 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 9 meses. Registra anualmente 1.185 días grado y 443 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.135 mm y un período seco de 5 meses, con un déficit hídrico de 465 mm/año. El período húmedo dura 5 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 464 mm.
•      8-9-2 Templado cálido supratermal con régimen de humedad sub húmedo húmedo (Csb2Shh) con temperaturas entre un máximo de enero de 25,1 °C y un mínimo de julio de 5,8 °C. Tiene un promedio de 304 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 4 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 9 meses. Registra anualmente 1.266 días grado y 452 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.587 mm y un período seco de 4 meses, con un déficit hídrico de 475 mm/año.El período húmedo dura 6 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 882 mm.
•      8-9-3 Templado cálido supratermal con régimen de humedad húmedo con tendencia mediterránea (Csb2fs) con temperaturas entre un máximo de enero de 25,7 °C y un mínimo de julio de 6,3 °C. Tiene un promedio de 339 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 2 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 9 meses. Registra anualmente 1.236 días grado y 398 horas de rio acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 2.248 mm y un periodo seco de 2 meses, con un déficit hídrico de 302 mm/año. El período húmedo dura 7 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.430 mm.
•      8-9-4 Templado cálido supratermal con régimen de humedad sub húmedo húmedo (Csb2Shh) con temperaturas entre un máximo de enero de 27,7 °C (máx de 28,4 °C y mín de 26,9 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 5,3 °C (máx de 5,6 °C y mín de 4,7 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 264 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 6 heladas.El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 9 meses. Registra anualmente 1.424 días grado y 592 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.772 mm y un período seco de 4 meses, con un déficit hídrico de 458 mm/año.El período húmedo dura 7 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 990 mm.
•      7-9-1 Templado cálido supratermal con régimen de humedad sub húmedo seco (Csb2Shs) con temperaturas entre un máximo de enero de 29,5 °C (máx de 30,8 °C y mín de 24,6 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 3,5 °C (máx de 5,4 °C y mín de 2,9 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 211 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 17 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 9 meses. Registra anualmente 1.606 días grado y 949 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.035 mm y un período seco de 5 meses, con un déficit hídrico de 789 mm/año. El período húmedo dura 5 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 446 mm.
•      8-9-6 Templado cálido mesotermal con régimen de humedad sub húmedo seco (Csb1Shs) con temperaturas entre un máximo de enero de 26 °C y un mínimo de julio de 4,1 °C. Tiene un promedio de 214 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 12 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 7 meses. Registra anualmente 1.219 días grado y 899 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.133 mm y un período seco de 5 meses, con un déficit hídrico de 662 mm/año. El período húmedo dura 5 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 525 mm.
•      7-9-2 Templado cálido mesotermal con régimen de humedad sub húmedo húmedo (Csb1Shh) con temperaturas entre un máximo de enero de 26,8 °C (máx de 29,4 °C y mín de 22,9 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 3,8 °C (máx de 3,9 °C y mín de 1,9 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 175 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 23 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 7 meses. Registra anualmente 1.123 días grado y 1.101 horas de frio acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.884 mm y un periodo seco de 4 meses, con un déficit hídrico de 528 mm/año. El período húmedo dura 7 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.065 mm.
•      6-8-1 Templado cálido mesotermal con régimen de humedad Sub Húmedo Seco (Csb1Shs) con temperaturas entre un máximo de enero de 28,7 °C (máx de 29,7 °C y mín de 27,5 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 3,4 °C (máx de 4,2 °C y mín de 2,7 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 196 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 23 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 7 meses. Registra anualmente 1.433 días grado y 1.023 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.393 mm y un período seco de 5 meses, con un déficit hídrico de 693 mm/año. El período húmedo dura 5 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 700 mm.
•      7-8-5 Templado cálido supratermal con régimen de humedad sub húmedo seco (Csb2Shs) con temperaturas entre un máximo de enero de 29,1 °C (máx de 29,9 °C y mín de 27,4 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 3,5 °C (máx de 4,2 °C y mín de 2,9 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 211 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 20 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 9 meses. Registra anualmente 1.535 días grado y 949 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.137 mm y un período seco de 5 meses, con un déficit hídrico de 846 mm/año. El período húmedo dura 5 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 528 mm.
•      8-14-1 Templado cálido mesotermal con régimen de humedad per húmedo (Cfb1pH) con temperaturas entre un máximo de enero de 22,8 °C (máx de 25,4 °C y mín de 17,5 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 3 °C (máx de 3,4 °C y mín de -0,2 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 135 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 38 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 7 meses Registra anualmente 735 días grado y 1.402 horas de frio acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 2.544 mm y un periodo seco de 0 meses, con un déficit hídrico de 156 mm/año. El período húmedo dura 8 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.618 mm.
•      7-9-3 Templado cálido mesotermal con régimen de humedad sub húmedo húmedo (Csb1Shh) con temperaturas entre un máximo de enero de 23,1 °C (máx de 26 °C y mín de 18 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 0,9 °C (máx de 2,7 °C y mín de -2,2 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 96 heladas.El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 5 meses. Registra anualmente 644 días grado y 1.717 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 2.333 mm y un período seco de 4 meses, con un déficit hídrico de 472 mm/año.El período húmedo dura 7 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.408 mm.
•      7-9-4 Templado frío con régimen de humedad húmedo con tendencia mediterránea (Cfcfs) con temperaturas entre un máximo de enero de 19,7 °C (máx de 23 °C y mín de 15 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de -1,1 °C (máx de 1,1 °C y mín de -3 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 191 heladas.El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 3 meses. Registra anualmente 370 días grado y 1.794 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 2.470 mm y un período seco de 2 meses, con un déficit hídrico de 253 mm/año. El período húmedo dura 7 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.435 mm.
•      8-11-1 Clima de Tundra (ET) con temperaturas entre un máximo de enero de 14,3 °C y un mínimo de julio de -3,2 °C. Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 291 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 0 meses. Registra anualmente 130 días grado y 1.800 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 3.114 mm y un período seco de 0 meses, con un déficit hídrico de 127 mm/año. El período húmedo dura 9 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 2.251 mm.
•      6-8-2 Tundra (ET) con temperaturas entre un máximo de enero de 14,1 °C (máx de 19,4 °C y mín de 5 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de -4,6 °C (máx de -1,6 °C y mín de -9 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 295 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 0 meses. Registra anualmente 125 días grado y 1.800 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 2.356 mm y un período seco de 4 meses, con un déficit hídrico de 501 mm/año. El período húmedo dura 7 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.464 mm.

Climogramas de la cuenca.

Precipitaciones y temperaturas en la ciudad de Concepción.	Precipitaciones y temperaturas en la ciudad de Los Ángeles.	Precipitaciones y temperaturas en la ciudad de Loncopangue.

Los diagramas Walter Lieth muestran con un área azul los periodos en que las precipitaciones sobrepasan la cantidad de agua que el calor del sol evapora en el mismo lapso de tiempo, (un promedio de 10 °C mensuales evaporan 20 mm de agua caída) dejando un clima húmedo. Por el contrario, las zonas amarillas indican que durante ese tiempo el agua caída puede ser evaporada por el calor del sol. El área gris señala meses muy húmedos.

Actividades económicas

La participación regional de la cuenca en producto interno bruto de Chile fue entre los año 1990 y 1997 de un 8,1%. En comparación, el de Santiago fue del 39,6% y el de Valparaíso de un 7,8%.^[3]: 23

Existen problemas debido a la falta de una Junta de Vigilancia de las aguas del río, sobre todo entre los usuarios "río arriba", que tiene el primer acceso, y los de "río abajo", pero también entre sectores hidroeléctricos y agrícola versus sector turismo.^[8]: 235

Turismo

En la zona alta del Biobío están habilitadas zonas para la práctica de ráfting y kayak, atrayendo a gran número de deportistas europeos y estadounidenses.

Agricultura

Sistema de riego Laja-Diguillín.

Generación de energía eléctrica

Toda la cuenca se inserta en el área de abastecimiento del Sistema Interconectado Central (SIC) de Chile y cuenta con varias centrales hidroeléctricas.

Centrales hidroeléctricas en la cuenca del río Biobío

Central Hidroeléctrica	Aguas	Tipo de central
Laja	Río Laja	De pasada
Abanico	Lago Laja, río Laja y esteros Cipreses y Turbunleo	Pasada y regulación interanual si se utilizan recursos del Lago Laja
El Toro	Lago Laja y río Polcura	De regulación interanual
Antuco	Ríos Polcura, Laja y Pichipolcura y de los esteros Malalcura, Cipreses y el Toro.	De pasada con regulación horaria.
Pangue	Río Biobío	Regulación estacional
Ralco	Río Biobío	Regulación estacional
Mampil	Río Duqueco	De pasada
Peuchén	Río Duqueco	De pasada
Rucúe	Ríos Laja y Rucue	De pasada

Actividad industrial

En el año 1996 existían 50 empresas que demandaban agua para sus procesos productivos y el 98 % de ellas eran productoras de celulosa, el resto se dedicaba a productos lácteos, teñidos de cueros e impresos. En el sector de la cuenca entre el río Malleco y el Vergara (0835) las industrias requieren un gasto de 1000 l/s, entre los ríos Vergara y Laja la demanda es de 4000 l/s. Aguas abajo del río Claro, la industria del petróleo y derivados requiere un consumo de 11.300 l/s.^[3]: 37

Contaminación

En un informe de la Universidad de Chile sobre la situación de los ríos de Chile en 1999 se reporta que:^[9]: 86

En las cuencas Río Bío Bío-Río Malleco en Collipulli, las principales fuentes de contaminación son las descargas de aguas servidas, los derrames e infiltración de pesticidas y otros compuestos utilizados en la agricultura, la industria cecinera, la industria de la celulosa, las agroindustrias, la industria textil, las refinerías de petróleo y la industria de la construcción.

En la cuenca se vierten en promedio 870 l/s de aguas servidas sin haber recibido tratamiento alguno.

Áreas bajo protección oficial y conservación de la biodiversidad

Las Áreas bajo Protección Oficial pertenecientes al Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas por el Estado (SNASPE) que se emplazan en la cuenca corresponden a:^[3]: 30

• Parque nacional Laguna del Laja
• Parque nacional Nahuelbuta
• Reserva nacional Ñuble
• Reserva nacional Malleco
• Reserva nacional Malalcahuello
• Reserva nacional Ralco
• Laguna Galletué
• Reserva nacional Nalcas
• Reserva nacional Alto Biobío

La superficie total abarcada por estas áreas es de 139.500 Ha aproximadamente, equivalentes al 6% de la superficie total de la cuenca.

En esta cuenca las áreas de Conservación de la Biodiversidad corresponden a:

• Quebrada Caramávida
• Fundo Nonguén
• Río Polcura
• Alto Biobío (comuna)
• Fundo Villacura

El Plan Nacional de Protección de humedales prevé la protección del humedal desembocadura del río Biobío.^[10]: 29

Normas secundarias de calidad ambiental para la protección de las aguas continentales superficiales de la cuenca

El Ministerio del Medio Ambiente de Chile, en cumplimiento de las obligaciones que le impone la Ley Sobre Bases Generales del Medio Ambiente, estableció las normas secundarias de calidad ambiental^{[notas 2]} (en adelante NSCA) para la cuenca del río Biobío.

El texto de la ley promulgada el 2 de marzo de 2015, con los límites exigidos, lugares y frecuencias de medición, etc, puede ser vista en línea desde NSCA para la cuenca del río Biobío.

La promulgación de estas normas para la cuenca constituye la culminación de un largo proceso en que inciden aspectos legales, comunitarios, económicos, ecológicos, de infraestructura y científicos. La metodología usada, para el caso de la cuenca del río Huasco, puede ser vista en Norma Secundaria de Calidad Ambiental para las aguas superficiales de la cuenca del río Huasco.

Notas

1. • Río La Ligua y Río Los Choros poseen un consumo mayor a la oferta referencial de la cuenca, al superar el umbral del 100%.
2. El MMA describe la diferencia entre primarias y secundarias con:^[11]

   Norma Primaria de Calidad Ambiental: aquella que establece los valores de las concentraciones y períodos, máximos o mínimos permisibles de elementos, compuestos, sustancias, derivados químicos o biológicos, energías, radiaciones, vibraciones, ruidos o combinación de ellos, cuya presencia o carencia en el ambiente pueda constituir un riesgo para la vida o la salud de la población.

   Norma Secundaria de Calidad Ambiental aquella que establece los valores de las concentraciones y períodos, máximos o mínimos permisibles de sustancias, elementos, energía o combinación de ellos, cuya presencia o carencia en el ambiente pueda constituir un riesgo para la protección o la conservación del medio ambiente, o la preservación de la naturaleza.

Referencias

1. CONAF, Informe técnico de la contribución de CONAF a la estrategia nacional de cuencas, 2008
2. Niemeyer F.,
3. Dirección General de Aguas, 2004
4. Ministerio de Obras Públicas de Chile, 2014
5. Dirección General de Aguas, 2014-cart
6. DGA, PEGH Biobío Informe Final, 2021
7. Escenarios hídricos, Radiografía del Agua, Brecha y Riesgo Hídrico en Chile, 2018
8. Universidad de Chile, Gestión Integrada de los Recursos Hídricos en Chile, 2009
9. Universidad de Chile, Informe País Estado del Medio Ambiente en Chile - 1999, 1999
10. Ministerio del Medio Ambiente, 2018
11. Ministerio del Medio Ambiente de Chile, Normativa aplicable

Bibliografía

• Niemeyer F., Hans. Hoyas hidrográficas de Chile, Octava Región. Santiago de Chile: Ministerio de Obras Públicas (Chile), Dirección General de Aguas. Archivado desde el original el 11 de noviembre de 2018. Consultado el 28 de mayo de 2019.
• Niemeyer, Hans, y Pilar Cereceda (1983). Geografía de Chile — Tomo VIII: Hidrografía. Santiago de Chile: Instituto Geográfico Militar.
• Universidad de Chile (2009). «Gestión Integrada de los Recursos Hídricos en Chile». Biblioteca del Congreso Nacional de Chile. Chile. Consultado el 20190309.
• Dirección General de Aguas (2004). Diagnóstico y clasificación de los cursos y cuerpos de agua según objetivos de calidad. Cuenca del río Biobío. Santiago de Chile: Ministerio de Obras Públicas (Chile). Archivado desde el original el 10 de abril de 2019.
• Ministerio del Medio Ambiente (2018). Plan Nacional de Protección de Humedales 2018-2022.
• Sistema de información y monitoreo de biodiversidad. Cuenca del río Biobío. Santiago de Chile.
• Dirección General de Aguas (2014-cart). Anexo cartográfico nuevo inventario (DARH) SDT 356. Chile. Archivado desde el original el 27 de noviembre de 2023.
• Ministerio de Obras Públicas de Chile, Dirección General de Aguas (2014). Informe técnico: Inventario de cuencas, subcuencas y subsubcuencas de Chile], División de Estudios y Planificación, SDT N° 364. Santiago de Chile. Archivado desde el original el 30 de marzo de 2019.

• Datos: Q61743853
• Multimedia: Biobio Basin / Q61743853