Comendadoras de Santiago

Comendadoras de Santiago, monjas comendadoras, madres comendadoras o santiaguistas son los nombres con los que se conoce a una orden religiosa femenina vinculada a la orden militar española de los Caballeros de Santiago. Sigue la regla de san Agustín. El término comendadoras hace referencia a la función jurisdiccional del comendador y al territorio sobre el que la encomienda se ejerce, en cierto modo similar al señorío, especialmente al señorío eclesiástico o abadengo.

Fachada de la iglesia de Las Francesas en la calle Santiago de Valladolid, antiguo convento de las Comendadoras de Santa Cruz, y actualmente sala de exposiciones.

Santiago Matamoros en la fachada del convento de las Comendadoras de Madrid.

El primer monasterio de comendadoras fue el Monasterio de Santa Eufemia de Cozuelos, La Ojeda (Olmos de Ojeda, Palencia), fundado por Alfonso VIII de Castilla en 1186 y que subsistió hasta 1502. Del mismo se conserva actualmente la iglesia.

Los monasterios santiaguistas femeninos que subsisten en la actualidad (habitualmente también denominados conventos) son:

• El de Toledo (inicialmente el convento de la Santa Fe^[1] y desde 1935 el monasterio de Santiago Apóstol, que ocupa el Claustro de la Mona, que fue parte del Monasterio de Santo Domingo el Real).
• El de Granada (monasterio de la Madre de Dios, edificio reedificado por Francesco Sabatini en 1773).
• El de Madrid (monasterio de Santiago el Mayor, en la Plaza de las Comendadoras, fundado en 1584 pero sin actividad hasta 1650 en que se trasladaron a él un grupo de religiosas del convento de Santa Cruz de Valladolid,^[2] al interpretar en ese sentido una visión de la Beata María Ana de Jesús).^[3] El edificio del templo fue construido por Manuel del Olmo y José del Olmo entre 1667 y 1685; la sacristía, de planta elíptica, entre 1745 y 1754 por Francisco Moradillo; el edificio actual del convento, por Sabatini en el siglo XVIII.^[4][5]

Otras "Comendadoras"

Virgen Comendadora del Convento de la Merced^[6] (1735), actualmente Museo de Bellas Artes de Sevilla.

También existen otras "comendadoras", nombre común para denominar a las órdenes femeninas vinculadas a cualquiera otra de las órdenes militares o redentoras de cautivos:

• Comendadoras calatravas, de la Orden de Calatrava. Iglesia de las Calatravas (Madrid).
• Comendadoras de Alcántara, de la Orden de Alcántara. Convento de las comendadoras de Brozas (provincia de Cáceres).^[7]
• Comendadoras mercedarias, de la Orden de la Merced. Monasterio de la Asunción (Sevilla);^[8] Convento de la Purísima Concepción (Toro);^[9] Convento de las Mercedarias (Lorca) y los distintos conventos de la Merced.
• Comendadoras de Malta o sanjuanistas, de la Orden de San Juan de Jerusalén, también llamada "de Malta". Convento de las Comendadoras de San Juan de Jerusalén, de Zamora.^[10]
• Comendadoras canonesas, de la Orden del Santo Sepulcro. Convento del Santo Sepulcro de Zaragoza.^[11]
• Comendadoras del Sancti Spiritus, de la Orden del Espíritu Santo. Convento del Espíritu Santo (Sevilla), fundado en 1538, y convento de las comendadoras del Sancti Spiritus de Zubiurrutia (Puente la Reina), del siglo XIII,^[12] etc.