Es nativa (autóctona) de la cuenca del Mediterráneo, sobre todo en la península ibérica, donde crece en terrenos ricos en cal, con clima cálido y seco.
Es un arbusto de entre 0,5 y 1 m de altura, no muy ramoso. Las hojas tienen 5-10 cm de longitud y son opuestas con tres nervios muy marcados y de color blanquecino, es de hoja perenne. Sus flores tienen 5 cm de diámetro de color rosado y son solitarias o en grupos de tres o cuatro en la terminación de las ramas.
Aunque hoy en día es poco usado, el ládano se tomaba en jarabes para la tos.
Como linimento se usa diluido al 5-10% en alcohol.
También ha sido usada durante mucho tiempo e incluso aún hoy día como alivio al dolor de estómago. Se tomaba tanto en infusión como poniendo la planta sobre el mismo abdomen.
Se usaban las hojas para limpiar utensilios. Esto es debido a la textura rugosa y a unas finas protuberancias que hacen que la suciedad se adhiera a las hojas.
Cistus: nombre genérico que deriva del griegokisthóslatinizadocisthos = nombre dado a diversas especies del género Cistus L. Algunos autores pretenden relacionarla, por la forma de sus frutos, con la palabra griega kístē = "caja, cesta".[2]
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