Callistemon citrinus

Callistemon citrinus, también conocido con el nombre común de árbol del cepillo o escobillón rojo, es un arbusto de la familia Myrtaceae, originario de los estados de Queensland, Nueva Gales del Sur y Victoria en Australia, donde se encuentra en las cercanías de quebradas rocosas y en los pantanos próximos a la costa.

Detalle de la inflorescencia

Callistemon citrinus
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Rosidae
Orden:	Myrtales
Familia:	Myrtaceae
Subfamilia:	Myrtoideae
Tribu:	Melaleuceae
Género:	Callistemon
Especie:	C. citrinus. (Curtis) Skeels, 1913
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Inflorescencia de Callistemon citrinus iniciando la floración.

Descripción

Alcanza entre 2 y 10 metros de altura con hojas de 3 a 7 cm de largo y 5 a 8 mm de ancho. Las espigas de flores alcanzan los 6 a 10 cm de longitud por 4 a 7 cm de diámetro. La venación de las hojas es claramente visible en ambos lados. Los estambres son de color rojo, rojo-púrpura o lila con las anteras de color oscuro.

Taxonomía

Callistemon citrinus fue descrita por (Curtis) Skeels y publicado en U.S. Department of Agriculture Bureau of Plant Industry Bulletin 282: 49. 1913.^[1]

Etimología

Callistemon: nombre genérico que proviene del griego, y significa de "estambres hermosos", aludiendo a lo espectacular de sus inflorescencias.

citrinus: epíteto latino que significa "cítrico", por su aroma a limón.^[2]

Sinonimia

• Metrosideros citrina Curtis, Bot. Mag. 8: t. 260 (1794).
• Melaleuca citrina (Curtis) Dum.Cours., Bot. Cult. 3: 282 (1802).
• Callistemon laevis Stapf, Bot. Mag. 150: t. 9050 (1925), pro syn.^[3]

Cultivares

Cultivares seleccionados que incluye a:^[4]

• C. citrinus 'Demesne Rowena'
• C. citrinus 'Firebrand'
• C. citrinus 'Splendens'
• C. citrinus 'White Anzac'

Propiedades biológicas

Se han identificado 100 diferentes terpenos para las hojas y flores de Callistemon citrinus, destacando el eucaliptol, el limoneno, el terpinoleno, el geraniol y el fitol como compuestos mayoritarios, con propiedades biológicas que incluyen capacidad antioxidante, antimicrobiana y antifúngica, entre otras.^[5]

Asimismo, un estudio determinó que los extractos de hojas de Callistemon citrinus tienen un efecto quimiopreventivo y antioxidante in vivo en un modelo de cáncer de colon inducido.^[6]