Batalla de Le Mans (1793)

La Batalla de Le Mans (12 y 13 de diciembre de 1793) fue un enfrentamiento militar librado en el contexto de la Guerra de la Vendée. Supuso una derrota catastrófica para las tropas del Ejército Católico y Real inmerso en el Giro de la Galerna.

Batalla de Le Mans
Guerra de Vendée Parte de Guerra de la Vendée
La bataille du Mans, de Jean Sorieul, 1852.
Fecha	12-13 de diciembre de 1793
Lugar	Le Mans, Francia
Coordenadas	48°00′15″N 0°11′49″E
Resultado	Victoria republicana
Beligerantes
Primera República Francesa Ejército Católico y Real de la Vandea
Comandantes
Jean Baptiste Kléber François Séverin Marceau-Desgraviers François-Joseph Westermann Jacques Delaistre de Tilly François Muller Henri-Pierre Delaage François Carpantier Henri de La Rochejaquelein Jean-Nicolas Stofflet Antoine-Philippe de La Trémoïlle Henri Forestier Gaspard de Bernard de Marigny François Lyrot Charles de Beaumont d'Autichamp
Fuerzas en combate
Estimación bajista: 20.000 soldados[1] Estimación alcista: 20.000-30.000 soldados[2] Estimación bajista: 15.000 soldados y 20.000 no combatientes[1] Estimación alcista: 30.000-60.000 personas, incluyendo 10.000-20.000 rebeldes[2]
Bajas
100 muertos[2] 2.000-5.000 muertos, incluyendo gran número de civiles, enterrados en fosas comunes[2] Algunas estimaciones elevan la cifra a 10.000 muertos en combate y prisioneros ejecutados, al menos[3]
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Antecedentes

El 10 de diciembre los vandeanos entraron en Le Mans. Acababan de fracasar en su intento de cruzar el Loira por Angers para volver a la Vandea. Su hueste se había reducido a treinta o sesenta mil personas, de las que un tercio eran combatientes. Perseguidos de cerca por la caballería del general François Joseph Westermann, jefe de la vanguardia republicana, los vandeanos cometieron el error de creerse seguros dentro de la ciudad y agotados, se negaron a escapar.

La batalla

Dos días más tarde, Westermann estaba ya a las puertas de Le Mans y las divisiones de Jean Baptiste Kléber y François Séverin Marceau-Desgraviers estaban a punto de sumársele. El combate comienza con una escaramuza entre las tropas vandeanas, dirigidas por Henri de La Rochejaquelein y la vanguardia republicana, que es momentáneamente rechazada. La Rochejaquelein regresa a la ciudad, pero la mayoría de sus efectivos estaban dispersos y todos desconocían la proximidad del grueso del ejército republicano.

Cuando éste finalmente llega, los vandeanos, conscientes de su propia inferioridad numérica, se atrincheraron en las casas y barricadas de la ciudad. Los republicanos proceden entonces al asalto de la urbe, consiguiendo barrer las defensas, pero a un precio enorme.

Consecuencias

La batalla se transformó en una matanza. Los republicanos desalojaron de las casas a los heridos, las mujeres, los ancianos y los niños que en ellas habían buscado refugio y les masacraron.^[4] Kléber y Marceau intentaron salvar la vida de los prisioneros y no combatientes, pero fueron incapaces de detener a sus tropas.^[5] Los supervivientes, encabezados por La Rochejaquelein, escaparon a Laval y desde ahí a Savenay.