Familia de aviones ligeros construidos por la empresa Aero Commander De Wikipedia, la enciclopedia libre
El Aero Commander 500 es una familia de aviones ligeros propulsados por motores tanto de pistón como turbohélice, originalmente construida por la Aero Design and Engineering Company a finales de los años 40 del sigloXX, rebautizada como Aero Commander Company en 1950, y convertida en una división de Rockwell Internacional en 1965. La versión de producción inicial fue el Aero Commander 520 de siete asientos y una velocidad de 322 km/h. Una versión mejorada, el 500S, fabricada después de 1967, es conocida como Shrike Commander. Las variantes mayores son bien conocidas por numerosos nombres de modelos y designaciones, variando hasta el 695B/Jetprop 1000B, de 532 km/h, once asientos y motor turbohélice.[1]
La idea del bimotor de negocios ligero Commander fue concebida por Ted Smith, un ingeniero de proyecto de la Douglas Aircraft Company.[2] Trabajando a tiempo parcial fuera de horario durante 1944, un grupo de ingenieros del A-20 formaron la Aero Design and Engineering Company para diseñar y construir la aeronave propuesta con un diseño similar al de su bombardero A-20.[3] Originalmente, la nueva compañía iba a construir tres aeronaves de preproducción, pero cuando la primera aeronave estaba siendo construida, decidieron construir solo un prototipo. La configuración final fue completada en julio de 1946 y fue designada Model L3805.
RegistradoNX1946, el prototipo voló por primera vez el 23 de abril de 1948. El L3805 llevaba hasta cinco personas y estaba propulsado por dos motores de pistón Lycoming O-435-A, era un monoplano de ala alta totalmente metálico con tren de aterrizaje retráctil que utiliza componentes de un Vultee BT-13 Valiant. El planeado segmento de mercado para que este avión se vendiera era a pequeñas aerolíneas regionales y estaba originalmente diseñado para llevar siete pasajeros, pero en su lugar encontró uso en el mercado de los aviones comerciales privados y militares.[4]Walter Beech probó el avión en 1949 y expresó interés en comprar el proyecto, pero no lo hizo; en cambio desarrolló el Beechcraft Twin Bonanza. Fairchild Aircarft también evaluó el prototipo en su sede en Hagerstown (Maryland).
El prototipo voló exitosamente y la compañía arrendó, sin coste, una nueva fábrica de 2415,48 m² en Bethany, cerca de Oklahoma City, para construir una versión de producción, certificada el 30 de junio de 1950. Se invirtieron casi 10 000 horas de trabajo de rediseño en el modelo, incluyendo motores Lycoming GO-535-C2 más potentes, con una potencia combinada de 520 hp. El modelo de producción fue bautizado Commander 520. El primer Commander 520 salió de la fábrica en agosto de 1951. El número de serie 1 fue usado como demostrador, y luego vendido en octubre de 1952 a la Ashai Shimbun Press Company de Tokio.
Bajo propiedad de Rockwell en los años 60, el piloto de la Segunda Guerra Mundial R. A. "Bob" Hoover realizó demostraciones del Shrike Commander 500S durante décadas, incluyendo acrobacias con un solo motor y sin motores.[5][6] Su Shrike Commander es exhibido con los colores de su último patrocinador, Evergreen Internacional Aviation, en el Centro Steven F. Udvar-Hazy del Museo del Aire y del Espacio Smithsoniano. Bob Odedgaard continuó la tradición en 2012, volando un Shrike 500S del año 1975 en una rutina tributo a Bob Hoover.[7]
Un U-4B se convirtió en un avión de transporte presidencial para Dwigh D. Eisenhower entre 1956 y 1960. Este fue el "Air Force One" más pequeño y el primero en usar los ahora familiares colores distintivos azul y blanco.
El despresurizado 680FL de fuselaje largo fue operado como pequeño carguero por Combs Freightair en los años 70 y 80, y por Suburban Air Freight en los años 80 y 90. La aeronave era popular entre los pilotos, porque es extremadamente "amigo del piloto" y con sus motores sobrealimentados de 380 hp se comportaban bien en condiciones meteorológicas de congelamiento. Todavía opera cierta cantidad en contratos de carga y de control de incendios, ya que sus motores de pistón ofrecen buenas prestaciones de combustible a baja altitud y más tiempo de permanencia en zona.
En 1982 tendría una participación breve en la guerra de las Malvinas, cuando 3 Aerocommander 500 serían utilizados por el Escuadrón Fenix, matrículas T-132, T-133 y T-134, para realizar misiones de exploración y reconocimiento sobre el territorio, incluyendo la pre cordillera y sobre el mar argentino. Incluían la identificación de barcos, obtención de información estratégica, búsqueda y salvamento, patrullaje marítimo y de la costa argentina en busca de posibles desembarcos, transporte de personal, transporte de material bélico y sanitario, y otros vuelos, que significaron un gran apoyo operativo a las fuerzas armadas.[8]
Aero Commander 560 en el Aeropuerto Centenario.Aero Commander 500-B en el Aeropuerto de Colorado Springs.Aero Commander 500U Shrike Commander.Aero Commander 680FL en el Aeropuerto de Colorado Springs.Aero Commander 680W en el Aeropuerto Regional del Condado de Eagle.U-4B.L-26C.
Aero Commander L3805
Prototipo, uno construido, motores Lycoming O-435-A.
Aero Commander 520
Primera versión de producción, un L3805 desarrollado con una aleta más alta y cabina más grande, con dos motores Lycoming GO-435-C de 260 hp, 150 construidos.
Aero Commander 560
Model 520 con cola aflechada, peso al despegue aumentado, siete asientos y motores más potentes (dos Lycoming GO-480B de 270 hp), 80 construidos.[9]
Aero Commander 560A
Nuevo tren de aterrizaje, fuselaje alargado y otros numerosos refinamientos, 99 construidos.
Aero Commander 560E
Alas más grandes y más capacidad de carga, 93 construidos.
Aero Commander 560F
Propulsado con motores Lycoming IGO-540 de 350 hp.
Aero Commander 360
Versión aligerada del 560E con cuatro asientos y dos motores de 180 hp, uno construido.
Aero Commander 500
Versión económica introducida en 1958, es un 560E con motores Lycoming O-540A de 250 hp, 101 construidos.
Aero Commander 500A
Primer modelo de Aero Commander, nuevas góndolas para albergar motores de inyección de combustible Continental IO-470M de 260 hp, 99 construidos.
Aero Commander 500B
500A con motores de inyección de combustible Lycoming IO-540 de 290 hp, 217 construidos.
Aero Commander 500U/Shrike Commander
500B con morro en punta y cola cuadrada, dos motores Lycoming IO-540 290 hp, reemplazó a los 500A, 500B, 560F y 680F, 56 construidos.
Desarrollo de 560A con motores sobrealimentados Lycoming GSO-480-A 340 hp y capacidad de combustible aumentada, 254 construidos.
Aero Commander 680E
560E aligerado y tren de aterrizaje del modelo 560A, 100 construidos.
Aero Commander 680F
680E con nuevo tren de aterrizaje y motores sobrealimentados de inyección de combustible Lycoming IGSO-540 de 380 hp y nuevas góndolas, 126 construidos.
Aero Commander 680FP
Versión presurizada modificada desde el 680F, 26 construidos.
Aero Commander 680FL Grand Commander
680F con fuselaje alargado y cola mayor, 157 construidos. Después de 1967 conocido como el Courser Commander.
El 19 de junio de 1964, el senador Ted Kennedy volaba como pasajero en un Aero Commander 680 en con malas condiciones meteorológicas desde Washington D. C. a Massachusetts. Se estrelló en un manzanal en la ciudad de Southampton en la aproximación final al Aerpuerto Regional de Westfield-Barnes, cerca de Westfield. El piloto y Edward Musgo, uno de los asesores de Kennedy, fallecieron. Kennedy sufrió daños severos en la espalda, un pulmón perforado, costillas rotas y hemorragia interna.
El héroe de Segunda Guerra Mundial y actor Audie Murphy murió en un accidente en un Aero Commander 680 mientras volaba como pasajero el 28 de mayo de 1971. La aeronave volaba de noche con mal tiempo y estaba en la aproximación final a Roanoke, Virginia, cuando se estrelló contra la falda de la Brush Mountain cerca de Blacksburg, Virginia, al oeste de Roanoke. Cuatro pasajeros y el piloto fallecieron.
El 11 de agosto de 2002, el fotógrafo Galen Rowell, su mujer Bárbara Cushman Rowell, el piloto Tom Reid, y la amiga de Reid Carol McAffee murieron en el accidente de un Aero Comandante 690 cerca del Aeropuerto Regional de Sierra Oriental en Bishop, California.
Referencia datos: Jane's All The World's Aircraft 1976–77
"Feederliner Makes Debut." "Popular Science, August 1948, p. 90, bottom of page. Note: First photos seems to indicate first model was to have fixed landing gear.
Aero Design and Engineering Company
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