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Walter Stone Tevis (28 de febrero de 1928 - 9 de agosto de 1984) fue un novelista y escritor de relatos cortos estadounidense. Sus libros sirvieron de inspiración para tres películas y una serie de televisión.[1]
| Walter Tevis | ||
|---|---|---|
 | ||
| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Walter Stone Tevis | |
| Nacimiento |
28 de febrero de 1928 San Francisco, California, Estados Unidos | |
| Fallecimiento |
9 de agosto de 1984 (56 años) Nueva York, Estados Unidos | |
| Causa de muerte | Cáncer de pulmón | |
| Sepultura | Kentucky | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Lengua materna | Inglés | |
| Educación | ||
| Educado en | Universidad de Kentucky | |
| Alumno de | A. B. Guthrie Jr. | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Novelista y escritor de relatos cortos | |
| Años activo | 1955-1984 | |
| Empleador | Universidad de Ohio | |
| Lengua literaria | Inglés | |
| Géneros | Ficción, ciencia ficción | |
| Sitio web | www.waltertevis.org | |
Nació en San Francisco, California. De niño se crio en el distrito Sunset de San Francisco, cerca del océano y del Parque del Golden Gate. Cuando tenía diez años de edad, sus padres lo internaron en una clínica por un año mientras regresaban a Kentucky, en donde les habían otorgado unas tierras en el condado de Madison. A los once años de edad, Walter viajó solo a través del país para reencontrarse con su familia.
Sobre el final de la Segunda Guerra Mundial, con diecisiete años de edad, sirvió en el Pacífico como ayudante de la Marina en el USS Hamilton. Después de haber obtenido la baja, se graduó de la Escuela Secundaria Modelo en 1945 y entró a la Universidad de Kentucky donde obtuvo su título en literatura inglesa y estudió con A. B. Guthrie Jr., autor de la novela The Big Sky. Mientras estudiaba allí trabajó en un salón de pool y publicó una historia sobre ese juego para la clase de Guthrie.
Después de la graduación, se desempeñó como escritor para la Kentucky Highway Department e impartió clases de ciencias, de inglés y de educación física en las escuelas secundarias de los suburbios de Kentucky (Science Hill, Hawesville, Irvine y Carlisle). Más tarde comenzó a trabajar en la Universidad del Norte de Kentucky. Contrajo matrimonio con su primera esposa, Jamie Griggs, en 1957, y permanecieron juntos durante veintisiete años.
Tevis escribió más de dos docenas de relatos cortos para varias revistas. "The Big Hustle", su historia sobre el pool para Collier's (5 de agosto de 1955), fue ilustrada por Denver Gillen. También publicó cuentos en The American Magazine, Bluebook, Cosmopolitan, Esquire, Galaxy Science Fiction, Playboy, Redbook y The Saturday Evening Post.
Después de su primera novela, The Hustler (Harper & Row, 1959), escribió The Man Who Fell to Earth, publicada en 1963 por Gold Medal Books. Dio clases de literatura inglesa y de escritura creativa en la Universidad de Ohio (en Athens, Ohio) entre 1965 y 1978, donde recibió un Máster en Bellas Artes (MFA).
Mientras enseñaba en la Universidad de Ohio, Tevis se dio cuenta de que el nivel literario de los estudiantes estaba bajando de manera alarmante. Esta observación le dio la idea para Mockingbird (1980, publicada en español por Editorial Impedimenta en 2022), ambientada en una Nueva York lúgubre del siglo XXV. En la obra, la población decae, nadie sabe leer, y los robots gobiernan a los desorientados humanos. Dado que la tasa de nacimientos es muy baja, el fin de la especie se presenta como una posibilidad. Tevis fue nominado al premio Nébula en la categoría de mejor novela en 1980 por Mockingbird. Durante una de sus últimas entrevistas televisadas, reveló que la PBS había planeado en una ocasión crear una producción de Mockingbird como continuación de su película The Lathe of Heaven, de 1979.
Tevis también escribió la novela de ciencia ficciónThe Steps of the Sun (1983. Las huellas del Sol, Impedimenta, 2024) y The Queen's Gambit (1983). Sus relatos cortos fueron publicados en la colección Far from Home (Doubleday, 1981). En The Man Who Fell to Earth se describen varios aspectos de la infancia de Tevis, como nota James Sallis en el Boston Globe:
En la superficie, The Man Who Fell to Earth es la historia de un extraterrestre que viene a la Tierra para salvar a su propia civilización y, debido a la adversidad, las distracciones y la pérdida de fe ("Lo deseo... pero no lo suficiente"), falla. Apenas bajo la superficie, puede leerse como propio del convencionalismo de la década de 1950 y de la Guerra Fría. Entre muchas otras cosas es, según Tevis, "una autobiografía muy disfrazada", la historia de su partida cuando era niño de San Francisco, "la ciudad de la luz", hacia la rural Kentucky, y la enfermedad de su infancia que lo confinó al reposo, dejándolo, ya recuperado, débil, frágil y apartado. La novela también se trató (como se dio cuenta el autor una vez que la hubo terminado) de su transformación en un alcohólico. Más allá de eso, es, por supuesto, una parábola cristiana, y el retrato de un artista. Es, finalmente, uno de los libros más desalentadores que conozco, un relato de gran ambición y terribles fallas, y una evocación de la absoluta e irremediable soledad humana.[2]
Tres de sus seis novelas fueron la inspiración para las películas homónimas. El buscavidas (The Hustler) y El color del dinero (El color del dinero) (1984) mostraron las aventuras del buscavidas ficticio "Fast Eddie" Felson. The Man Who Fell to Earth (El hombre que vino de las estrellas) fue llevada al cine en 1976 por Nicolas Roeg con David Bowie y nuevamente en 1987 como una película para televisión.
En 2020 fue estrenada en la plataforma Netflix la serie Gambito de dama, adaptación de su novela The Queen's Gambit.
Miembro del Authors Guild, Tevis pasó sus últimos años en la ciudad de Nueva York dedicándose completamente a sus actividades como escritor. Falleció allí de cáncer de pulmón en 1984 y sus restos descansan en Richmond, Kentucky. Sus libros han sido traducidos al francés, alemán, italiano, español, portugués, neerlandés, danés, sueco, noruego, finés, islandés, griego, eslovaco, serbocroata, hebreo, turco, japonés y tailandés. En 2003, Jamie Griggs Tevis publicó su autobiografía, My Life with the Hustler. Falleció el 4 de agosto de 2006.[3] Su segunda esposa, Eleanora Tevis, es la representante de los derechos de autor de Tevis.[4][5]
| Año | Título |
|---|---|
| 1959 | The Hustler (El buscavidas) |
| 1963 | The Man Who Fell to Earth (El hombre que vino de las estrellas o El hombre que cayó a la Tierra) |
| 1980 | Mockingbird (Sinsonte o El pájaro burlón) |
| 1983 | The Steps of the Sun (Las huellas del Sol) |
| 1983 | The Queen's Gambit (Gambito de Dama o Gambito de Reina) |
| 1984 | The Color of Money (El color del dinero) |
Algunos de estos relatos volvieron a imprimirse en 1981 en la colección Far from Home:
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