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Vagón de contenedores apilados
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Un vagón de contenedores apilados, también conocido como vagón pozo (del inglés "well car"; por la posición rebajada de la plataforma entre los bogies), vagón de doble apilamiento o vagón intermodal/vagón portacontenedores, es un tipo de material remolcado de ferrocarril específicamente diseñado para transportar contenedores (especialmente contenedores marítimos) utilizados en el transporte intermodal de mercancías. El pozo es una sección de la plataforma de carga deprimida, situada entre los ejes de las ruedas del vagón a escasa distancia de los rieles, lo que permite optimizar el gálibo vertical disponible para poder transportar cargas de mayor altura que en un vagón plataforma tradicional. Este diseño a su vez hace posible transportar contenedores apilados de dos en dos (transporte ferroviario de doble apilamiento) en aquellas líneas en las que el gálibo de las estructuras asegure suficiente espacio libre.
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El contenedor superior se asegura al contenedor inferior ya sea mediante un mamparo integrado en el vagón (por ejemplo, cuando los contenedores inferior y superior tienen las mismas dimensiones de 40 pies) o mediante el uso de conectores entre las cajas (IBC). Se necesitan cuatro conectores IBC por cada vagón pozo. En el proceso de un tren que llega cargado, descarga los contenedores, y sale cargado de nuevo, se verifica un proceso en cuatro fases: (1) desbloquear el contenedor superior del tren entrante para descargarlo; (2) liberar y descargar el contenedor inferior; (3) fijar después de cargar el contenedor inferior del tren saliente; y finalmente (4) bloquear el contenedor superior después de cargarlo.
Las ventajas de usar vagones pozo incluyen una mayor estabilidad debido al centro de gravedad más bajo de la carga, una tara proporcionalmente más baja y, en el caso de unidades articuladas, una mejor inscripción en las curvas.
Los vagones pozo son más comunes en América del Norte y Australia, donde el tráfico intermodal es intenso y la electrificación está menos extendida. Por lo tanto, el espacio libre por encima de la carga suele tener menos limitaciones. En la India, el apilamiento doble de contenedores se realiza en vagones plataforma (sin pozo) en algunas líneas en las que se ha elevado el hilo de contacto eléctrico de la catenaria a una altura sobre el carril de 7,45 m (24 pies 5 1⁄4 pulgadas), valiéndose además de que el amplio ancho de vía indio (de 1676 mm; 5 pies 6 pulgadas) permite adoptar cargas de más altura mientras su centro de gravedad se mantiene suficientemente equilibrado.[1][2]