Transportador de tornillo
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Un transportador de tornillo o transportador tornillo sin fin es un mecanismo que utiliza una hoja helicoidal giratoria de tornillo, generalmente dentro de un tubo, para mover materiales líquidos o granulares. Se utilizan en muchas industrias de manipulación de materiales a granel. Los transportadores de tornillo en la industria moderna se utilizan a menudo horizontalmente o con una ligera inclinación como una forma eficiente de mover materiales semisólidos, incluyendo residuos de alimentos, astillas de madera, agregados, granos de cereales, piensos, cenizas de caldera, carne y harina de huesos, residuos sólidos municipales, y muchos otros. El primer tipo de tornillo transportador fue el tornillo de Arquímedes, utilizado desde la antigüedad para bombear agua de riego.[1]
Suelen consistir en una canaleta o tubo que contiene una cuchilla en espiral enrollada alrededor de un eje, accionada en un extremo y sujeta en el otro, o una "espiral sin eje", accionada en un extremo y libre en el otro. La velocidad de transferencia de volumen es proporcional a la velocidad de rotación del eje. En las aplicaciones de control industrial, el dispositivo se utiliza a menudo como alimentador de tasa variable variando la tasa de rotación del eje para entregar una tasa o cantidad de material medida en un proceso.[2]
Los transportadores de tornillo pueden funcionar con el flujo de material inclinado hacia arriba. Cuando el espacio lo permite, este es un método muy económico de elevación y transporte. A medida que aumenta el ángulo de inclinación, la capacidad de una unidad dada disminuye rápidamente.
La parte giratoria del transportador a veces se denomina simplemente agujero.