Testigos de Jehová y abuso sexual infantil
Negligencias documentadas, crímenes de lesa humanidad y casos judiciales de abusos sexuales, proxenetismo y violencia sexual a menores de edad cometidos por parte de miembros de los testigos de Jehová alrededor del mundo / De Wikipedia, la enciclopedia encyclopedia
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La organización religiosa de los Testigos de Jehová ha sido frecuentemente relacionada institucionalmente con casos de abuso sexual infantil y violencia sexual documentados en diversas latitudes del mundo, muchos de ellos actualmente en litigio. En los últimos años, la praxis sobre el manejo de estas situaciones al interior de las congregaciones de los testigos de Jehová, así como el encubrimiento sistemático de abusos sexuales y otras vulneraciones a menores de edad por parte de miembros de la organización, han sido materia de litigio en los países donde opera la organización y han sido criticadas y denunciadas por exasociados,[1] víctimas de abuso eclesiástico,[2][3] teólogos de diversas corrientes cristianas,[4] organizaciones de derechos humanos, activistas feministas, activistas en favor de los derechos de la infancia, sectores de la sociedad no vinculados con la organización, así como por diversas comisiones nacionales sobre abuso eclesiástico, como las desarrolladas en Japón en 2022 y en 2023,[5][6][7] o en Australia en 2015.[8]
Al menos en dos casos, los tribunales de los Estados Unidos de América han condenado a la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania (representantes legales de la institución), a pagar compensaciones a las víctimas de abuso sexual por considerar que sus políticas en torno al manejo de estos casos fueron inadecuadas o perjudiciales para las víctimas.[9][10] La Real Comisión Australiana sobre la Respuesta Institucional a los Abusos Sexuales en Australia revisó las políticas y procedimientos de esta organización en cuanto al abuso sexual infantil en Australia, dejando en claro que el interés «no es investigar conjuntos individuales de hechos o eventos particulares», sino las actitudes de la organización, incluyendo la manera en que respondió a las denuncias de abuso sexual de menores.[11]
La disciplina congregacional y las creencias habitualmente difundidas en el interior de la organización a través de sus publicaciones han incidido negativamente en la prevención y gestión de estas incidencias, como la "regla de los dos testigos", así como también las distintas creencias dentro de sus prácticas habituales de disciplina interna como la objeción de la educación sexual integral[12], la oposición sistemática y habitual al ejercicio libre de los derechos reproductivos por parte de menores de edad en el caso de embarazo no deseado o embarazo considerado como "clínicamente inviable",[13] entre otras creencias.[5]
Por su parte, el Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová afirma tener políticas de protección de menores que se han ido refinando para tratar este tipo de casos. Los detalles de estas políticas han sido dados a conocer en algunas de sus publicaciones y en los comunicados de prensa emitidos por su Oficina de Información Pública.[14][15] Testimonios y reportajes publicados en medios de comunicación y diversas causas litigadas en diversos países del mundo han señalado que las sucursales de los testigos de Jehová habitualmente emplean políticas de encubrimiento sistemático, que según el grupo están basadas en la Biblia,[16] pero que no obstante, dificultan los procesos judiciales en contra de ancianos y precursores involucrados en situaciones de abuso sexual y violencia sexual en contra de menores de edad.[17][18][19][20][21] Algunas víctimas de abuso sexual han afirmado que mediante mecanismos de extorsión, sobornos y amenazas verbales, incluyendo además procedimientos dictaminados por el comité judicial de la congregación, los ancianos locales les ordenaron guardar silencio para evitar estigmatizar públicamente tanto al acusado como a la organización[3]. Según la organización, a los miembros se les dice que tienen todo el derecho a denunciar delitos ante las autoridades seculares, y que es una decisión personal y voluntaria denunciar cualquier incidencia a los ancianos de la congregación.[22][23][24]