Teoría del estado estacionario
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En cosmología, la teoría del estado estacionario es una teoría alternativa al Big Bang y la evolución del universo propuesta a mediados del siglo XX. En el modelo del estado estacionario, la densidad del universo en expansión permanece sin cambios debido a una creación continua de materia, adhiriéndose así al principio cosmológico perfecto, el cual sostiene que para cualquier observador, el universo debe parecer el mismo en cualquier lugar del espacio. La versión perfecta de este principio incluye el tiempo como variable por la cual el universo no solamente presenta el mismo aspecto desde cualquier punto sino también en cualquier instante de tiempo, siendo sus propiedades generales constantes tanto en el espacio como en el tiempo. El origen del universo estacionario se remonta al infinito hacia el pasado con un ritmo de expansión exponencial. El ritmo de expansión tiende a cero cuando el tiempo tiende a menos infinito.
Desde la década de 1940 hasta la de 1960, la comunidad científica estuvo dividida entre partidarios de la teoría del Big Bang y partidarios de la teoría del estado estacionario. La teoría de estado estacionario es actualmente rechazada por la mayoría de los cosmólogos, astrofísicos y astrónomos.
La evidencia observacional apunta a una cosmología de Big Bang con una edad del universo finita, que el modelo de estado estacionario no predice.[1][2] Debido a que se necesita poca materia para mantener constante la densidad del universo mientras este se expande (un protón al año en cada km³ del universo), esta hipótesis no se ha podido demostrar directamente.[cita requerida] Debido a ello sus defensores formularon modelos cuasi-estacionarios, "con ciclos de expansión y contracción que explican la evolución observada".[3][4][5]