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Robert Wight (6 de julio de 1796 – 26 de mayo de 1872) fue un cirujano y botánico escocés, que permaneció 30 años en la India.
| Robert Wight | ||
|---|---|---|
 Litografía de Robert Wight | ||
| Información personal | ||
| Nacimiento |
6 de julio de 1796 Milton | |
| Fallecimiento |
26 de mayo de 1872 Reading | |
| Nacionalidad | Escocesa | |
| Información profesional | ||
| Área | Cirujano y botánico | |
| Abreviatura en botánica | Wight | |
| Miembro de | ||
| Distinciones | ||
Estudió botánica en Edimburgo con John Hope.
Fue director del Jardín Botánico en Madrás. Hizo uso de artistas locales para realizar ilustraciones botánicas. Aprendió el arte de la litografía, que usó para publicar Icones Plantarum Indiae Orientalis (Ilustraciones de las plantas de las Indias Orientales) en seis volúmenes, en 1856.
Robert fue hijo de un dibujante de documentación oficial en Edimburgo, y había nacido en Milton, East Lothian, Escocia. Era el 12º de catorce hermanos. Se educó en el Colegio de Edimburgo, y profesionalmente en la Universidad de Edimburgo, donde se recibió de médico en 1816.
Trabajó como cirujano embarcado por dos años, y fue a India en 1819. Se hizo primer asistente cirujano y más tarde cirujano del 33er Regimiento de Infantería Nativa en la Compañía de India Oriental. Su interés en la botánica fue claro, y cuando tres años más tarde fue transferido a Madras, hizo un cambio a los Jardines Botánicos y más tarde se empleó como naturalista en dicha Compañía.
Realizó extensas colecciones del sur de India, de 1826 a 1828, y envió todo a Sir William Hooker, en Glasgow. En 1828, el gobierno discontinuó su cargo en los jardines Botánicos, y lo reasignó a tareas de cirujano del regimiento, en Nagapattinam.
Se enfermó, luego de tres años, y se fue en 1831 a Escocia, llevando 100.000 especímenes de India (consistente en 3.000-4.000 especies; el bulto pesaba 2 t). Esos especímenes fueron estudiados y usados por el Dr. George Arnott Walker-Arnott, profesor de Botánica en la Universidad de Glasgow. Wight también publicó Spicilegium Nilghiriense en dos volúmenes con 200 láminas coloreadas. De 1840 a 1850, armó otros dos volúmenes llamados Illustrations of Indian Botany, con el objeto de proveer figuras y descripciones exhaustivas de algunas de las especies principales, descritas en el texto taxonómico del más alto mérito botánico, que fue preparado con el Dr. Walker-Arnott, y publicado como Prodromus Florae Peninsulae Indicae.
Wight se interesaba en hacer grandes ilustraciones de las plantas de la India, basándose en la botánica de Sowerby. Sus ilustradores fueron básicamente los artistas indios Rungia y Govindoo para Icones Plantarum Indiae Orientalis en seis volúmenes. Al contrario de otros autores británicos de ese tiempo, él registraba a los artistas nativos, y hasta bautizó un género de orquídeas como Govindoo. Aquí aparece por primera vez en esta flora de India con el sistema natural de clasificación; aunque el trabajo no estaba completo.
Ayudó a crear la "Sociedad de Madrás Agrihorticultural".
Wight finalizó su carrera en 1853, retornando a Inglaterra desde Coimbatore, donde atendía una granja experimental en algodón.
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