Pyracantha

Espinos de fuego (Pyracantha) es un género de arbustos grandes, de hoja perenne en la familia Rosaceae.^[2] Son nativas desde el sureste de Europa hasta el sureste de Asia y están estrechamente relacionados con el género Cotoneaster, pero el margen de sus hojas es serrado y con numerosas espinas, a diferencia de Cotoneaster, que no las poseen.

Pyracantha
Pyracantha koidzumii
Taxonomía
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Rosidae
Orden:	Rosales
Familia:	Rosaceae
Subfamilia:	Amygdaloideae[1]
Tribu:	Maleae
Género:	Pyracantha M.Roem.
Especies
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Descripción

El porte de las plantas es de 4 a 6 m de altura. Las siete especies tienen las flores blancas, rojas, anaranjadas, o amarillas. Las flores se producen a finales de primavera y comienzo del verano. Los frutos son pomos pequeños que, acompañados del cáliz persistente, se producen a finales del verano, y maduran a finales de otoño. Estos contienen en su interior 5 semillas o pirenos.^[3]

Taxonomía

Pyracantha fue descrito por Max Joseph Roemer y publicado en Familiarum Naturalium Regni Vegetabilis Monographicae 3: 104, 219, en el año 1847.^[4] La especie tipo es: Pyracantha coccinea M. Roem.

Etimología

Pyracantha: nombre genérico que deriva de las palabras griegas: pyr para "fuego" y akantha para "espinas" en referencia al color de los frutos y las espinas.^[5]

Especies

• Pyracantha angustifolia. Suroeste de China.
• Pyracantha atalantoides. Sur de China.
• Pyracantha coccinea (espino de fuego). Desde Italia por el este hasta Asia Menor.
• Pyracantha crenulata. China Central.
• Pyracantha fortuneana. Himalayas.
• Pyracantha koidzumii. Taiwán.
• Pyracantha rogersiana. Yunnan.

Híbridos seleccionados y cultivares:

• 'America'
• 'Golden Charmer'
• 'Golden Dome'
• 'Lalandei'
• 'Mohave'
• 'Navajo'
• 'Orange Glow'
• 'Rosy Mantle'
• 'Santa Cruz'
• 'Teton'
• 'Watereri'

Usos

Las Pyracanthas tienen un gran valor como plantas ornamentales, cultivadas en los jardines por sus flores decorativas y por sus frutos, que se presentan muy abundantes. Su estructura espinosa densa las hace muy utilizadas como setos y vallas vegetales, en las situaciones donde el vandalismo o el daño criminal son un problema.

Son también uno de los mejores arbustos para un jardín de fauna, proporcionando la cubierta densa para el ramoneo de herbívoros y la distribución jerarquizada de los pájaros, flores de verano para las abejas y una abundancia de bayas como fuente de alimento. Las bayas de Pyracantha no son venenosas como se pensaba comúnmente; producen problemas gástricos leves al ser ingeridas crudas y en grandes cantidades, pero son comestibles si se las prepara, y a veces se sirven hechas jalea.

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  Flores
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  Frutos en un arbusto de Pyracantha
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  Hojas de Pyracantha
• 
  Bayas de Pyracantha