Protesilao
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En la mitología griega, Protesilao (Πρωτεσίλαος) o Protésilas (etimológicamente, significa «el primero del pueblo») era un héroe en la Ilíada que ya era venerado en Tracia y Tesalia.[1] Proveniente de Fílace, Homero dice que era hijo de Ificlo (o Ificles) Filácida y hermano mayor de Podarces.[2] Su madre era Astíoque.[3] Hesíodo alega, sin embargo, que ambos eran primos, y que el altivo Protesilao era hijo de Áctor. Protesilao también mandó mensajes al palacio de Tindáreo en Lacedemonia para participar como uno de los pretendientes de Helena.[4] Higino es el único autor que refiere que el nombre original de Protesilao era Yolao, y que su madre era una tal Diomedea. Lo habían llamado Protesilao porque había sido el primero (πρῶτος, prótos) de todos en morir durante la guerra de Troya.[5]
Sea como fuere, Protesilao se desposó con Laodamía, hija de Acasto,[6] o bien con Polidora, hija de Meleagro.[7] Inmediatamente después de casarse, Protesilao acudió a la expedición contra Troya. Un oráculo había profetizado que el primer griego que pisara la tierra al desembarcar sería el primero en morir. Protesilao, conociendo la profecía, pisó la tierra, y murió más tarde tras matar a varios troyanos.[8] Antes de que él pisara la tierra, Odiseo lanzó su escudo a la orilla y saltó sobre él. Dependiendo de los autores, fue Héctor, Euforbo, Eneas, o Cicno quien mató a Protesilao.
Cuando se enteró Laodamía, mujer de Protesilao, cayó en un duelo tan profundo que los dioses permitieron que su marido volviera con ella por espacio de tres horas. Cuando partió de nuevo, la mujer se suicidó. En otra versión, Laodamía mandó moldear una estatua a imagen de Protesilao; el padre de ella, hastiado del triste espectáculo, mandó quemar la escultura, y Laodamía se arrojó a la hoguera.
Después de la muerte de Protesilao, su hermano Podarces ocupó su puesto en la Guerra de Troya. Al terminar esta, los griegos instauraron unas fiestas o juegos en honor al nacimiento de Protesilao: las Protesiliadas.