Mensa (constelación)

Mensa (latín para mesa) es una constelación austral, introducida por Nicolas Louis de Lacaille bajo el nombre de Mons Mensae (latín para meseta). El nombre hace referencia específicamente a la Montaña de la Mesa (equivalente literal a Mons Mensae en latín) en Sudáfrica, desde donde Lacaille hizo importantes observaciones del cielo austral.

La Mesa Mensa
Carta celeste de la constelación de la Mesa en la que aparecen sus principales estrellas.
Nomenclatura
Nombre en español	La Mesa
Nombre en latín	Mensa
Genitivo	Mensae
Abreviatura	Men
Descripción
Introducida por	Nicolas-Louis de Lacaille
Superficie	153,5 grados cuadrados 0,372 % (posición 75)
Ascensión recta	Entre 3 h 12,93 m y 7 h 36,86 m
Declinación	Entre -85,26° y -69,75°
Visibilidad	Completa: Entre 90° S y 5° N Parcial: Entre 5° N y 20° N
Número de estrellas	22 (mv < 6,5)
Estrella más brillante	Alfa Mensae (mv 5,08)
Objetos Messier	Ninguno
Objetos NGC	74
Objetos Caldwell	Ninguno
Lluvias de meteoros	Ninguna
Constelaciones colindantes	5 constelaciones Chamaeleon Dorado Hydrus Octans Volans
Mejor mes para ver la constelación Hora local: 21:00
Mes	Enero
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La constelación forma una cuña en forma de llave en el cielo y se extiende desde aproximadamente 4 h hasta 7,5 h en ascensión recta, y de 71 a 85,5 grados de declinación. Después de la constelación circumpolar de Octans, es la más austral de las constelaciones. Debido a esto, es esencialmente inobservable desde el hemisferio norte. Además de las ya mencionada, otras constelaciones vecinas son Chamaeleon, Hydrus y Volans.

Historia

Dado que fue ideada en el siglo XVII, y se encuentra en el hemisferio sur, no fue visible para los pueblos del Mediterráneo o culturas antiguas, por lo tanto no hay mitología asociada a esta constelación.

Características destacables

Constelación de Mensa

Mensa no contiene estrellas brillantes, siendo su principal estrella α Mensae apenas observable a simple vista. Esta es una enana amarilla de tipo espectral G7V con cierta semejanza con el Sol: tiene una temperatura superficial ligeramente inferior a la de nuestra estrella —5587 K— y una luminosidad bolométrica equivalente al 83 % de la luminosidad solar.^[1] Forma un sistema binario con una enana roja, cuya separación proyectada es de 31 ua.^[2] El sistema se encuentra a 33,3 años luz de la Tierra.

Las siguientes estrellas en cuanto a brillo son γ Mensae, gigante naranja de tipo K2III^[3] distante 105 años luz, y β Mensae, gigante de tipo G8III mucho más alejada, pues está a 660 años luz.^[4] Esta última es 512 veces más luminosa que el Sol.^[5]

π Mensae es otra enana amarilla, de tipo espectral G0V.^[6] Con una temperatura de 5996 K y una luminosidad un 49 % superior a la del Sol, posee una metalicidad ligeramente mayor que la solar ([Fe/H] = +0,03); a excepción del aluminio, su composición química es muy parecida a la de nuestra estrella.^[7] En torno a π Mensae se han detectado un planeta de tipo «supertierra» con un período orbital de 6,27 días y una enana marrón con un período orbital de 2088 días.^[8][9][10]

TZ Mensae es una binaria eclipsante compuesta por dos estrellas blancas de la secuencia principal de tipo espectral A0V y A8V,^[11] siendo su período orbital de 8,57 días.^[12] También binaria eclipsante es UX Mensae, si bien en este caso son dos estrellas de tipo F5V y F8V^[11] con un período de 4,18 días.^[12]

Cúmulo NGC 1987 en la Gran Nube de Magallanes

En otras dos estrellas de la constelación se han descubierto planetas extrasolares. HD 39194 es una enana naranja de tipo espectral K0V^[13] con tres planetas que orbitan a 0,05, 0,09 y 0,17 ua de la estrella. Todos ellos son «supertierras» con masas comprendidas entre 3,7 y 5,9 veces la masa terrestre.^[14] Igualmente, HD 38283 —oficialmente llamada Bubup—^[15] es una estrella de tipo F9.5V^[16] con un planeta a 1,02 ua.

La Gran Nube de Magallanes, galaxia satélite de la Vía Láctea, se encuentra parcialmente dentro de los límites de Mensa, aunque la mayor parte se encuentra en la vecina constelación de Dorado. Entre las estrellas de esta galaxia está W Mensae, una supergigante blanco-amarilla de tipo F5I y variable R Coronae Borealis.^[17] NGC 1987 es un cúmulo globular que también pertenece a la Gran Nube de Magallanes.

La primera imagen tomada por el observatorio de rayos X Chandra fue de PKS 0637-752, un cuásar en Mensa con una gran cantidad de gas visible tanto en el espectro visible como en rayos X.^[18]

Estrellas

Estrellas principales

• α Mensae, enana amarilla de tipo espectral G7V en muchos aspectos similar al Sol. Con magnitud 5,08 es el astro con mayor brillo en la constelación.
• π Mensae, enana amarilla de magnitud 5,65 situada a 59 años luz; en torno a ella orbita un planeta a 0,07 ua y, en una órbita mucho más externa, una enana marrón a 3,28 ua.
• 31 Mensae (TZ Mensae), binaria eclipsante compuesta por dos estrellas blancas de brillo variable entre magnitud 6,19 y 6,87.
• W Mensae, variable R Coronae Borealis en la Gran Nube de Magallanes cuyo brillo alcanza —en su máximo— magnitud 13,4.
• UX Mensae, binaria eclipsante de magnitud 7,20.
• WX Mensae, gigante roja y variable irregular cuyo brillo fluctúa entre 5,72 y 5,87.
• AO Mensae, variable BY Draconis miembro de la asociación estelar de Beta Pictoris.
• HD 39194, enana naranja en donde se han descubierto tres planetas extrasolares.

Otras estrellas con denominación de Bayer

• β Men 5,30; γ Men 5,18; δ Men 5,67; ε Men 5,54; ζ Men 5,61; θ Men 5,45; η Men 5,47; ι Men 6,04; κ Men 5,46; λ Men 6,54; μ Men 5,53; ν Men 5,78; ξ Men 5,84

Objetos de cielo profundo

• La Gran Nube de Magallanes se encuentra en el límite entre Dorado y Mensa. Es una galaxia satélite de la Vía Láctea que forma parte del Grupo Local y se encuentra a unos 160.000 años luz (~ 50.000 pársecs) de distancia.

Referencias

1. Valenti, Jeff A.; Fischer, Debra A. (2005). «Spectroscopic Properties of Cool Stars (SPOCS). I. 1040 F, G, and K Dwarfs from Keck, Lick, and AAT Planet Search Programs». The Astrophysical Journal Supplement Series 159 (1): 141-166. Bibcode:2005ApJS..159..141V. doi:10.1086/430500.
2. Eggenberger, A.; Udry, S.; Chauvin, G. et al. (2007). «The impact of stellar duplicity on planet occurrence and properties. I. Observational results of a VLT/NACO search for stellar companions to 130 nearby stars with and without planets». Astronomy and Astrophysics 474 (1): 273-91. Bibcode:2007A&A...474..273E. doi:10.1051/0004-6361:20077447.
3. gam Men -- High proper-motion Star (SIMBAD)
4. bet Men -- Star (SIMBAD)
5. Luck, R. Earle (2015), «Abundances in the Local Region. I. G and K Giants», The Astronomical Journal 150 (3): 23, Bibcode:2015AJ....150...88L, S2CID 118505114, arXiv:1507.01466, doi:10.1088/0004-6256/150/3/88, 88..
6. pi. Men -- High proper-motion Star (SIMBAD)
7. Bond, J. C.; Lauretta, D. S.; Tinney, C. G.; Butler, R. P.; Marcy, G. W.; Jones, H. R. A.; Carter, B. D.; O'Toole, S. J.; Bailey, J. (2008). «Beyond the Iron Peak: r- and s-Process Elemental Abundances in Stars with Planets». The Astrophysical Journal 682 (2). pp. 1234-1247.
8. Jones, Hugh R. A.; Paul Butler, R.; Tinney, C. G.; Marcy, Geoffrey W.; Penny, Alan J.; McCarthy, Chris; Carter, Brad D.; Pourbaix, Dimitri (2002). «A probable planetary companion to HD 39091 from the Anglo-Australian Planet Search». Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 333 (4). pp. 871–875.
9. Huang et al. (2018). «TESS Discovery of a Transiting Super-Earth in the Π Mensae System». The Astrophysical Journal Letters. arXiv:1809.05967v1.
10. Damasso, M.; Sozzetti, A.; Lovis, C.; Barros, S. C. C.; Sousa, S. G.; Demangeon, O. D. S.; Faria, J. P.; Lillo-Box, J.; Cristiani, S.; Pepe, F.; Rebolo, R.; Santos, N. C.; Zapatero Osorio, M. R.; González Hernández, J. I.; Amate, M.; Pasquini, L.; Zerbi, F. M.; Adibekyan, V.; Abreu, M.; Affolter, M. ; ... (2020). A precise architecture characterization of the π Men planetary system. arXiv:2007.06410 [astro-ph.EP]. Consultado el 7 de abril de 2021.
11. Sarro, L. M.; Sánchez-Fernández, C.; Giménez, Á. (2006). «Automatic classification of eclipsing binaries light curves using neural networks». Astronomy and Astrophysics 446 (1). pp. 395-402.
12. Prša, Andrej; Kochoska, Angela; Conroy, Kyle E. et al. (2022). «TESS Eclipsing Binary Stars. I. Short-cadence Observations of 4584 Eclipsing Binaries in Sectors 1-26». The Astrophysical Journal Supplement Series 258 (1): 22 pp. Consultado el 12 de abril de 2024.
13. HD 39194 -- High proper-motion Star (SIMBAD)
14. Mayor, M.; Marmier, M.; Lovis, C.; Udry, S.; Ségransan, D.; Pepe, F.; Benz, W.; Bertaux, J. -L.; Bouchy, F.; Dumusque, X.; Lo Curto, G.; Mordasini, C.; Queloz, D.; Santos, N. C. (2011). «The HARPS search for southern extra-solar planets XXXIV. Occurrence, mass distribution and orbital properties of super-Earths and Neptune-mass planets». eprint arXiv:1109.2497.
15. «Naming stars (IAU)». Consultado el 5 de abril de 2021.
16. HD 38283 -- High proper-motion Star (SIMBAD)
17. Milone, Luis A. (1990). «Identification charts for southern R Coronae Borealis-stars». Astrophysics and Space Science 172 (2): 263. Bibcode:1990Ap&SS.172..263M.
18. Schwartz, D.A.; Marshall, H.L.; Lovell, J.E.J. et al. (2000). «Chandra Discovery of a 100 kiloparsec X-Ray Jet in PKS 0637-752». The Astrophysical Journal 540 (2): 69-72. Bibcode:2000ApJ...540L..69S. S2CID 17424140. arXiv:astro-ph/0005255. doi:10.1086/312875.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Mensa.

• Datos: Q9289
• Multimedia: Mensa (constellation) / Q9289