Lago de Cuitzeo
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El lago de Cuitzeo es un lago endorreico que se localiza en un valle del Eje Neovolcánico de México, mayormente en el estado de Michoacán, con una pequeña porción en el estado de Guanajuato. Toma su nombre de la localidad de Cuitzeo del Porvenir, Mich., que se encuentra a sus orillas. Presenta una profundidad no mayor a los diez metros[1] y una superficie de 300-400 km². El lago es astático, lo que significa que su volumen y nivel de agua fluctúan con frecuencia. Es el segundo lago de agua dulce más grande de México,[2] después del lago de Chapala.
Lago de Cuitzeo | ||
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El lago de Cuitzeo visto desde la Carretera Federal 15D | ||
Ubicación geográfica | ||
Continente | América del Norte | |
Cuenca | Cuenca del lago de Cuitzeo | |
Coordenadas | 19°56′00″N 101°05′00″O | |
Ubicación administrativa | ||
País | México México | |
División | Michoacán | |
Localidad | Cuitzeo del Porvenir | |
Cuerpo de agua | ||
Afluentes | Río Grande, río Viejo y río Queréndaro | |
Superficie | 300-400 km² | |
Profundidad | Máxima: 10 m | |
Altitud | 1840 m s. n. m. | |
Mapa de localización | ||
Ubicación (Michoacán). | ||
Ubicación (México). | ||
El lago de Cuitzeo es un reducto de un largo más grande que subsistió entre las épocas del Plioceno y Holoceno.[1] Este se unía o se separaba con la antigua laguna de Zacapu a través de procesos tectónico-volcánicos.[1]
El lago tiene forma irregular, con secciones norte, oeste y este conectadas por una zona central pantanosa, que recibe las principales entradas de agua dulce. La porción occidental es más salada y alberga pesquerías inusuales de camarones almeja (Eocyzicus digueti y Leptestheria compleximanus), así como hemípteros y efídridos.[3] La cuenca del lago es el único hábitat de Thamnophis eques cuitzeoensis, una subespecie de la serpiente de jarretera, esencialmente inofensiva y semiacuática.[4] No tiene desagüe natural, pero se cortó un canal de desagüe hacia el norte en el punto bajo del borde de la cuenca, lo que permite que el lago drene a través del lago Yuriria hacia el río Lerma cuando el nivel del agua es alto; esto limita la elevación del lago a 1830 metros.
Dos calzadas atraviesan la parte occidental del lago y comunican la región del Bajío guanajuatense con Morelia: la Carretera Federal 43 (libre) y la Carretera Federal 43D (cuota). Además, la Carretera Federal 15D bordea el lago por el sur.
El lago de Cuitzeo es de gran importancia para la región, ya que contribuye a regular el clima de la cuenca; además es sustento y hábitat de diversas especies acuáticas. Forma parte de la red hemisférica de reservas para aves playeras como sitio de categoría regional.[5] La economía local depende, en gran medida, de la pesca de charal, carpa, mojarra y tilapia, así como de la caza de rana. Además, la agricultura de la zona usa el agua del lago para el cultivo de maíz, sorgo, avena, trigo y hortalizas.